Cuma günü ABD'nin orta ve doğu kesimlerini etkisi altına alan tehlikeli sıcak dalgası, 4 Temmuz kutlamalarını altüst etti. Başkent Washington başta olmak üzere birçok kentte yetkililer, onlarca geçit töreni, konser ve havai fişek gösterisini iptal etmek ya da ertelemek zorunda kaldı.
Kavurucu sıcaklar Washington'daki National Mall'da düzenlenen Great American State Fair'i (Büyük Amerika Eyalet Fuarı) vurdu. Başkan Donald Trump'ın ülkenin 250. kuruluş yıldönümü kutlamalarının merkezinde yer alan ve 50 eyaleti tanıtmayı amaçlayan fuar, Cuma öğleden sonra sıcaklıkların 38 santigrat dereceye (101 F) ulaşmasıyla geçici olarak kapatıldı.
Cuma akşamı saatler ilerlerken Washington'da National Park Service yetkilileri bir açıklama yaptı. Bağımsızlık Günü Geçit Töreni'nin organizatörleri, güvenlik endişeleri nedeniyle geleneksel etkinliği iptal ettiklerini duyurdu. Cumartesi günü TSİ 17.30'da başlaması planlanan tören için Hava Durumu Servisi, hissedilen sıcaklık değerinin 46 dereceye (115 F) kadar çıkabileceği tahmininde bulunuyordu.
Bu hafta başında Orta Batı'dan doğu ABD'ye yayılan rekor kıran sıcaklıklar, 'ısı kubbesi' (heat dome) olarak bilinen yüksek basınç sisteminin oluşmasından kaynaklandı. Bu sistem, bir bölge üzerinde büyük bir sıcak hava kütlesini hapsederek nem oranının da hızla yükselmesine yol açıyor.
Kavurucu sıcaklar elektrik şebekelerini de zorladı. Orta Atlantik, Güney ve Washington D.C. bölgelerinde 67 milyon kişiye hizmet veren ABD'nin en büyük elektrik şebekesi operatörü PJM, acil durum tasarruf programlarına kayıtlı müşterilerine kullanımı kısma talimatı verdi. Bu adımlar, jeneratör arızaları, aşırı yüklenen iletim hatları ve sıcaklık nedeniyle artan klima talebiyle mücadele etmek için atıldı.
Washington Anıtı yakınındaki güvenlik bariyerlerinin yanında, üzerinde 'America 8647' yazan bir çıkartma dikkat çekiyordu.
New York'ta Con Edison, Cuma öğleden sonra itibarıyla yaklaşık 17 bin müşterinin elektriğinin kesik olduğunu açıkladı. Talep artışı üzerine şirket, New York City ve Westchester County'deki müşterilerine elektrik tasarrufu yapmaları çağrısında bulundu.
New York City'de ayakkabı tabanları Manhattan sokaklarında sıcaktan eriyerek yapışkan hale geldi. Kentteki aşırı sıcak uyarısına rağmen hayranlar, bunaltıcı kaldırımlarda toplanarak pop müzik devi Taylor Swift ile futbol kahramanı Travis Kelce'nin düğün kutlaması olduğu yaygın şekilde tahmin edilen etkinlik için Madison Square Garden'a gelen ünlü konukları izledi.
Bir çalışan, bir elinde su şişesi diğer elinde yüzündeki teri silmek için bir havlu tutarken konukları taşıyan SUV'ları mekana yönlendiriyordu.
Ulusal Hava Durumu Servisi, Cuma günü 185 milyondan fazla kişinin (ABD nüfusunun yarısından fazlası) sıcak alarmı altında olduğunu bildirdi. Ülkenin bazı bölgelerinde hissedilen sıcaklık değerinin 46 santigrat dereceye ulaşabileceği, birçok şehrin ise en yüksek sıcaklık rekorunu kırdığı belirtildi.
Hava durumu uzmanları ve hükümet yetkilileri, sıcak dalgasının ölümcül olabileceği uyarısında bulundu. Uzun hafta sonunu açık havada geçirecek Amerikalıları bol su içmeye, gölgede kalmaya ve toplu etkinliklerde sıcak çarpması belirtilerine karşı dikkatli olmaya çağırdı.
Amerikalılar, ülkenin 1776'da Britanya'dan bağımsızlığını ilan etmesini geleneksel olarak mangal partileri, geçit törenleri ve havai fişek gösterileriyle kutluyor. Ancak bu yıl 4 Temmuz hafta sonu için Doğu Sahili boyunca çok sayıda etkinlik iptal edildi.
Philadelphia'da yetkililer, aşırı sıcağı gerekçe göstererek kentin kutlamalarının en önemli etkinliklerinden biri olan Salute to Independence Geçit Töreni'ni iptal etti. Karar, Perşembe günü sıcaklığın 39,4 santigrat dereceye (103 F) ulaşarak en son 1901'de görülen rekor sıcaklığı egale etmesinin ardından alındı.
Bölge genelinde sıcaklığa bağlı aksamalar yaşandı. New Jersey'de Haddon Township, geleneksel 4 Temmuz geçit törenini iptal etti. New York'un kuzeyindeki Watertown kenti, Bağımsızlık Günü konseri ve havai fişek gösterisini iptal etti. Boston'da yetkililer, nehir kenarındaki geleneksel havai fişek kutlamasına giriş saatini dört saat ertelyerek öğleden sonra 4'e çekti.
