Litvanya Savunma Bakanı Robertas Kaunas, Salı günü ülkesine yapılacak gelecek ABD asker konuşlandırmasının yeniden değerlendirme aşamasında olduğunu açıkladı. Bakan, Washington'ın Avrupa genelindeki kuvvet pozisyonunu yeniden ele almasıyla birlikte yeni Amerikan askeri rotasyonunun gelişi konusundaki belirsizliği doğruladı.
Kaunas, Vilnius'ta yaptığı açıklamada, Litvanya'da konuşlu mevcut ABD birliğinin planlandığı gibi ülkeden ayrıldığını ancak yerine gelecek kuvvetin henüz onaylanmadığını söyledi. Bakan, ABD'nin kıtadaki asker sayısını ve stratejik gereksinimleri değerlendirmesi nedeniyle bir sonraki rotasyonun "şu anda değerlendirme aşamasında" olduğunu belirtti.
Kaunas, "Avrupa'daki ABD asker sayısı değiştiği için bir sonraki rotasyon şu anda değerlendiriliyor" dedi. "Bu durum doğal olarak bölgedeki stratejik konumun yeniden değerlendirilmesine yol açıyor."
Bu gelişme, Litvanya'nın 2020'den bu yana ilk kez topraklarında kalıcı olarak rotasyon yapan bir ABD zırhlı taburu olmadan kalabileceği anlamına geliyor. Ülkeden ayrılan birlik, Teksas merkezli 1. Süvari Tümeni'ne bağlı yaklaşık 1.000 askerden oluşuyor ve Abrams tankları, Bradley zırhlı araçları ile Paladin kendinden hareketli topçu sistemleriyle donatılmış durumda.
Bakan, konuyu geçen hafta Singapur'da düzenlenen Shangri La Diyaloğu güvenlik konferansı sırasında ABD Savunma Bakanı Pete Hegseth ile görüştüğünü açıkladı. Kaunas'a göre Washington, başka bir rotasyonun eninde sonunda gerçekleşeceğine dair güvence verdi, ancak ayrıntılar hâlâ belirsiz.
Kaunas, "Litvanya'da bir sonraki rotasyonun yapılacağına dair güvence aldık, ancak tam olarak ne zaman, hangi kapasitelerle ve ne büyüklükte olacağı henüz açıklanacak" dedi.
Belirsizlik, Amerika'nın Avrupa'daki askeri konuşlanmalarında yaptığı düzenlemeler sırasında ortaya çıktı. Bu düzenlemeler arasında Almanya ve Polonya'dan binlerce askerin çekilmesi de yer alıyor. Söz konusu hamleler, NATO'nun doğu kanadında, özellikle Rusya ve Belarus sınırındaki ülkelerde yeniden dikkat çekti.
Kaunas, ABD'nin bölgesel güvenliğe olan bağlılığının sürdüğünü vurgulamaya çalıştı ve ABD'li yetkililerin "Baltık bölgesinin NATO ve ABD için hayati önemde olduğunu" yinelediklerini söyledi. Bakan ayrıca, Litvanya'nın savunma yatırımlarının Washington'da "diğer müttefiklerin takip etmesi gereken bir örnek" olarak görüldüğünü ekledi.
Litvanya, Rusya'nın 2022'de Ukrayna'yı işgal etmesinden bu yana askeri harcamalarını önemli ölçüde artırdı ve bu yıl gayri safi yurt içi hasılasının yüzde 5,4'ünü savunmaya ayırması bekleniyor. Ülke ayrıca Belarus sınırına yakın Pabrade askeri üssündeki kalıcı tesisleri kısa süre önce tamamladı. Ülkeden ayrılan Amerikan kuvvetleri, bu üste konuşlandırılan ilk birlik olmuştu.
