Aston Villa teknik direktörü Unai Emery, takımının geçmişte yaşadığı iki acı yarı final yenilgisini Avrupa'da başarıya ulaşmak için itici güç olarak kullanacağını söyledi. Villa, Perşembe günü Europa League yarı final ilk maçında Nottingham Forest deplasmanına çıkacak.
İspanyol teknik adam, 2022'de göreve gelmesinden bu yana iki kez yarı final hayal kırıklığı yaşadı. Villa, 2024'te Europa Conference League'de Yunan takımı Olympiacos'a yenildi. Geçen sezon ise FA Cup yarı finalinde Wembley'de Crystal Palace'a elendi.
Ancak Emery, bu aksiliklerin artık takımını olumsuz etkilemek yerine şampiyonluk arayışlarını besleyeceğine inanıyor.
Emery, ilk maç öncesinde Çarşamba günü gazetecilere şunları söyledi: "Farklı turnuvalar, farklı koşullar. İki yıl önce Olympiacos'a karşı yarı finali kaybettik, ama aynı zamanda Premier Lig'de dördüncü sırayı yakalamak için mücadele ediyorduk."
"O sezonu yorgun ve bazı sakatlıklarla bitirdik. Kaybettik, kabul ettik ve o dönemdeki sürecimizin bir parçasıydı."
"Geçen yıl FA Cup yarı finalini oynadık ve Wembley'e gittik. FA Cup'ta Wembley'de ilk yarı final deneyimimdi. Crystal Palace'a yenildik — bu da başka bir deneyim oldu."
"Ama ikisi tamamen farklı durumdu: Olympiacos maçı çift maçlık seriydi, Crystal Palace maçı ise 90 dakikalık tek maçtı. Bu deneyimleri bu sefer daha iyisini yapmak için kullanacağız."
Emery, Avrupa'nın ikinci kademe kupasında başarıya yabancı değil. İspanyol takımı Sevilla'yı üç Europa League şampiyonluğuna taşıdı ve 2020-21 sezonunda Villarreal'i de kupaya ulaştırdı.
Villa, Premier Lig'de 58 puanla beşinci sırada yer alıyor ve dört maçı kaldı. Ancak deplasman performansı endişe verici: Son sekiz deplasman lig maçında yalnızca bir galibiyet aldılar.
Öte yandan Forest, 39 puanla 16. sırada bulunuyor ve küme düşmemek için mücadele ediyor. Ancak yarı finale güçlü bir formla giriyor: Son altı lig maçında yenilgisiz ve Cuma günü Sunderland'ı 5-0 mağlup etti.
Forest teknik direktörü Vitor Pereira şunları söyledi: "Bu iyi bir enerji olacak. Antrenmanlarda ve maçlarda her zaman iyi enerji istiyorum. İyi bir atmosferle mucizeler başarabiliriz ve sonunda kendimizle gurur duyabiliriz."
