ABD Başkanı Donald Trump'ın başlattığı inşaat projelerinden biri olarak Beyaz Saray'ın Güney Çimenliği'nde devasa bir metal arena yükseliyor. Arena, ABD'nin 250. bağımsızlık yıl dönümü kapsamında bir kafes dövüşü gecesine ev sahipliği yapacak.
Karma dövüş sanatları arenası, başkanların Marine One helikopter kalkışları ve yıllık Paskalya yumurtası etkinlikleri için kullanılan alanda kuruluyor. Bu alan aynı zamanda tenis ve basketbol sahaları, at nalı atma sahası ve başkanların çocuklarına adanmış bir bahçenin yanında yer alıyor.
Trump'ın müttefiki Dana White'ın yönettiği profesyonel karma dövüş sanatları ligi UFC, 14 Haziran'da Beyaz Saray'da bir dövüş gecesi düzenleyecek. Etkinlik, ülkenin bağımsızlık kutlamalarının bir parçası olacak ve Trump'ın 80. doğum gününe denk gelecek.
Beyaz Saray'ın önünde şu anda dört adet devasa metal iskele yapısı yükseliyor. Bu yapılar, Güney Çimenliği'ne bakan sütunlu bir teras olan Truman Balkonu'nun üzerinde duruyor. Yapılara video ekranları asılacak.
Dövüşçülerin yumruk, tekme, dirsek ve güreş teknikleriyle mücadele ettiği sekizgen metal kafes olan "oktagon", zincir bağlantılı bir çitle çevrili şekilde arenanın içine yerleştirilecek. White, New Yorker dergisine verdiği röportajda arenaya "The Claw" (Pençe) adını verdiğini söyledi.
Trump ve White'ın açıklamalarına göre 4.000'den fazla seyirci dövüşleri arenadan izleyecek ve biletlerin büyük kısmı askeri personele verilecek. Yetkililer ayrıca Beyaz Saray'ın güneyindeki 52 dönümlük park olan Ellipse'de 100.000 kişilik ek izleme alanları planlanıyor. Tartı törenleri ise Lincoln Anıtı'nda yapılacak.
Dövüşleri ringside izlemeyi planlayan Trump, White'ın 2001'de profesyonel ligi devraldığı dönemde UFC'nin ilk destekçilerinden biriydi. Trump, dövüşlerin büyük ölçüde düzensiz ve bazı çevrelerce sefil ve etik dışı görüldüğü dönemde White'ın etkinlik düzenlemesi için kumarhane mülklerini kullanmasına izin vermişti.
Merhum Arizona Cumhuriyetçi Senatör John McCain, ABD savaş kahramanı ve amatör boksör olarak bu müsabakaları "insan horoz dövüşü" olarak nitelendirmişti.
McCain'in Kongre'deki etkisiyle güçlenen muhalefeti, UFC'yi 2000'li yılların başında eyalet düzenleyici onayı almaya ve daha geniş bir meşruiyet kazanmaya yöneltti. UFC, Ağustos 2025'te Paramount ile 7,7 milyar dolarlık bir medya hakları anlaşması imzaladı.
Beyaz Saray kompleksi halihazırda bir başka büyük inşaat projesine de ev sahipliği yapıyor: Trump'ın 400 milyon dolarlık devlet balo salonu projesi. Muhalifler bu projeyi bir gösteriş projesi olarak eleştirirken Trump, projenin ulusal güvenlik için gerekli olduğunu söylüyor.
MMA arenası ve yeni balo salonu, Trump'ın Ocak 2025'te Beyaz Saray'a dönmesinden bu yana başlattığı projelerden sadece ikisi. Trump ayrıca Beyaz Saray'ın kuzey tarafındaki kamusal park olan Lafayette Meydanı'nın yenilenmesini, Lincoln Anıtı ile Washington Anıtı arasındaki Yansıma Havuzu'nun yeniden boyanmasını emretti. Bunlara ek olarak Paris'teki Zafer Takı'nı andıran ancak çok daha büyük bir "Bağımsızlık Kemeri" inşa etmeyi planlıyor.
