28 Temmuz 1914'te Avusturya-Macaristan İmparatorluğu, Arşidük Franz Ferdinand'ın bir ay önce Saraybosna'da uğradığı suikastın ardından Sırbistan'a resmen savaş ilan etti. Bu hamle, kısa sürede büyük Avrupa güçlerini birbirine düşürecek ve milyonlarca insanın ölümüne yol açacak I. Dünya Savaşı'nın başlangıcı oldu.
Avusturya-Macaristan'ın savaş ilanı, Almanya'nın desteğini alan Viyana yönetiminin, suikastın arkasında Sırbistan'ın olduğu iddiasına dayanıyordu. Sırbistan'ın ültimatoma büyük ölçüde uymasına rağmen Avusturya-Macaristan tatmin olmadı ve savaş kararı aldı. Bu gelişme, ittifak sistemleri nedeniyle Rusya, Fransa, İngiltere ve diğer ülkelerin de çatışmaya dahil olmasıyla küresel bir savaşa dönüştü.
