FIFA Başkanı Gianni Infantino, Dünya Kupası ticari haklarının %20’sini özel yatırımcılara satarak yaklaşık 4,2 milyar dolar gelir elde etme planıyla güveni kırdığı iddiasıyla sert bir şekilde eleştiriliyor. UEFA, AFC ve CONCACAF, Infantino’nun davranışını ‘aldatmaca’ olarak nitelendirdi ve FIFA’nın hiçbir rolü olmayacağı bağımsız bir inceleme çağrısında bulundu.
Üç konfederasyon, “futbol ailesine” hitaben yayınladıkları açık mektupta Infantino’nun davranışını ‘aldatmaca’ olarak tanımladı ve ‘kollektifin üzerinde kendini konumlandırdığını’ belirtti. Mektupta, ‘futbolun gücünün her zaman birliği olduğu’ vurgulanarak ‘birliği onurlandıracak ve futbola hizmet edecek bir liderlik’ çağrısı yapıldı. Kulislerde, üç konfederasyonun bu mektubu, mart ayında yeniden seçilmeye hazırlanan Infantino için “onurunu koruyarak istifa etmesi” yönünde bir fırsat olarak gördüğü konuşuluyor. Ayrıca konfederasyonlar, geçen hafta Fas’ta düzenlenen ve sadece bir seçilmiş yetkilinin katıldığı FIFA acil durum toplantısını da eleştirerek bu “derin muhakeme hatasına” yol açan sürecin incelenmesini istedi.
Infantino planı geri çekmiş olsa da UEFA, AFC ve CONCACAF, FIFA turnuvalarını boykot edeceklerini söyleyerek benzer planların gelecekte önerilmemesi için güvence istiyor. Kaynaklar, üç konfederasyonun kriz ortamında oyuncuların rekabet edebilmesi için kendi aralarında turnuvalar düzenleme ihtimalini de araştırdığını belirtiyor. Bu duruşa, 2026 Dünya Kupası’na ev sahipliği yapacak ABD ve Kanada futbol federasyonları ile Karayipler ve Orta Amerika futbol birlikleri de katılarak FIFA’da “anlamlı değişiklik” yapılması, şeffaflık ve hesap verebilirliğin artırılması gerektiğini savundu.
Üç konfederasyon, “futbol liderliğinin bir mülkiyet değil, futbol ailesine karşı bir hizmet borcu olduğunu” belirterek, “güvenin aldatmacayla kırıldığında ve birey kendini kollektifin üzerinde konumlandırdığında bu hizmet borcunun terk edildiğini” ifade etti. Infantino hak satışı önerisiyle ilgili hatalar için özür dilese de, konfederasyonlar bu özrün yeterli olmadığını, çünkü planın sadece usuli bir hata değil, “doğası gereği yanlış” ve kurumlara karşı “temel bir güven ihlali” olduğunun kabul edilmediğini vurguladı.
Kriz sürerken ABD Başkanı Donald Trump, sosyal medyadan Infantino’ya tam destek verdi. Trump, “FIFA, Infantino’yu değiştirmeyi düşünürse büyük bir hata yapar. O harika ve şimdiye kadar sunulan en başarılı Dünya Kupası’nı yönetti” ifadelerini kullandı. Ancak Trump’ın bu desteğinin etkili olup olmayacağı tartışılıyor; zira Infantino ile yakın ilişkileri ve damadının erkek kardeşinin yönettiği bir şirketin tartışmalı hak satışı planında kilit rol oynaması futbolda birçok kişiyi rahatsız etti. Trump ise planı Infantino ile görüşmediğini savundu.
FIFA, eleştirilere sert bir yanıt vererek Infantino’nun liderliğini sorgulamaya çalışanların “uyumlu ve sürekli bir çaba” içinde olduğunu savundu ve eleştirilerin FIFA’nın tüzüğüne ve demokratik prosedürlerine uygun yapılması gerektiğini belirtti. Bu açıklama, Infantino’nun UEFA genel sekreteri olduğu dönemde eski bir çalışana yapılan ödemelere dair The Daily Telegraph’ta yer alan ve Infantino’nun reddettiği iddiaların ardından geldi. FIFA, Infantino’ya oy vereceklerini açıklayan yaklaşık 70 üye derneğin yanı sıra, Afrika (CAF), Güney Amerika (CONMEBOL) ve bazı AFC ülkelerinin de desteğini yineledi. Infantino, Fas’taki toplantıda içerideki muhalefeti bastırdıktan sonra Kolombiya’da yeni başkanın yemin törenine katılmak üzere yola çıktı.
Mart ayında yapılacak FIFA başkanlık seçimlerinde üç muhalif konfederasyon 211 üye dernekten 136’sını temsil etmesine rağmen, Infantino’nun güçlü müttefikleri bulunuyor. Infantino’nun başkanlığını 2031’e kadar uzatabilmesi için ilk turda üçte iki, sonraki turlarda basit çoğunluk gerekiyor. Infantino’ya rakip olmak isteyenler için ise son tarih 18 Kasım.
