ABD'nin Dünya Kupası serüveni Pazar günü eşi benzeri görülmemiş bir hal aldı. FIFA, Folarin Balogun'un gördüğü kırmızı kartın ardından otomatik olarak uygulanması gereken maç cezasını erteledi. Bu kararın arkasında ABD Başkanı Donald Trump'ın FIFA Başkanı Gianni Infantino'yu bizzat arayarak dosyanın yeniden incelenmesini istemesi yer alıyor.
Bu eşi benzeri görülmemiş hamle, FIFA'nın disiplin sürecini küresel bir tartışma konusu haline getirirken Belçika'dan sert bir yanıt geldi. Turnuvanın en büyük gündem maddelerinden biri artık taktikler ya da kadro seçimleri değil, futbolun yönetim organı ile siyasi güç arasındaki ilişki oldu.
Kararın açıklanmasının ardından dakikalar içinde spor bültenleri ve talk showlar bu konuyu tartışmaya başladı. Yorumcular, eski futbolcular ve spor yazarları FIFA'nın adaleti mi sağladığını yoksa kendi kurallarını mı ihlal ettiğini sorguluyor.
Kararın nasıl alındığına dair sorular artarken FIFA, Reuters'ın defalarca yaptığı yorum talebine yanıt vermedi ve Trump ile Infantino arasındaki telefon görüşmesi hakkında açıklama yapmadı.
Balogun, Bosna Hersek'i 2-0 yendikleri maçta Dünya Kupası'ndaki üçüncü golünü atmıştı. Ancak ikinci yarıda Tarik Muharemovic'in bileğine basması nedeniyle VAR incelemesi sonrası kırmızı kart görmüştü.
25 yaşındaki oyuncu için ABD Teknik Direktörü Mauricio Pochettino, "Bu asla kırmızı kartlık bir hareket değildi" derken, Trump'ın konu hakkında bilgi sahibi bir kaynağa göre Infantino'yu arayarak kırmızı kartın gözden geçirilmesini istediği belirtildi.
FIFA, kırmızı kartı iptal etmeden Balogun'un oynamasına izin verdi. FIFA yaptığı açıklamada, "FIFA Disiplin Kuralları'nın 27. maddesi uyarınca maç cezasının uygulanması bir yıllık denetimli serbestlik süresi için ertelenmiştir" dedi. Açıklamada, "Eğer Folarin Balogun denetimli serbestlik süresi boyunca benzer bir ihlal daha yaparsa, erteleme iptal edilecek ve ceza uygulanacaktır" ifadelerine yer verildi. FIFA Disiplin Kuralları'na göre yargı organı, disiplin cezasının uygulanmasını tamamen veya kısmen erteleme yetkisine sahiptir.
GERÇEKTEN BÜYÜK ADALETSİZLİK
Trump, Truth Social hesabından "Büyük bir adaletsizliği düzelten FIFA'ya teşekkür ederim" yazarken Beyaz Saray da X hesabından "USA-USA-USA" paylaşımı yaparak Balogun'un kadroya dönmesini kutladı.
ABD Futbol Federasyonu kararı kabul ederken Balogun'un takım arkadaşları, Pazartesi günü Seattle'daki maç öncesi antrenmana giderken sosyal medyadan durumu öğrendiklerini söyledi. ABD'li forvet Christian Pulisic, "Buraya gelirken öğrendik. Önce 'Gerçekten mi, bu gerçek mi?' diye düşündük. Sonra 'Harika haber' dedik" ifadelerini kullandı.
Pochettino, Seattle'da düzenlenen basın toplantısında haberi memnuniyetle karşıladı. "Futboldaki insanların yüzde 99.9'u bunun adil olmayan bir ceza olduğunu söyledi. Geçmişte de bunun örnekleri var, bu yüzden insanların neden şaşırdığını anlamıyorum. Geçmişte birçok oyuncu bu şekilde cezalandırılmadı ve bunun için mutluyum çünkü haksızlık olurdu" dedi.
İngiltere Teknik Direktörü Thomas Tuchel, Balogun'un kırmızı kartı hak etmediğini düşündüğünü ancak cezanın ertelenmesini sorguladığını belirtti. Tuchel, Mexico City'deki Azteca Stadyumu'nda oynanan maçın ardından yaptığı açıklamada, "Öncelikle bunun kırmızı kart olmadığı çok açık. Ama VAR karıştı ve üç kişi kırmızı kart olduğuna karar verdi. Karar verildi. Peki bu kararı kim, ne zaman ve hangi gerekçeyle bozuyor? Bu nereye kadar gidiyor? Bu benim için tuhaf. Nerede başlıyor, nerede bitiyor?" dedi.
BELÇİKA'DAN ŞAŞKINLIK
Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu (RBFA), FIFA'nın Balogun'un maçta oynayabileceğine dair kararı karşısında "şaşkın" olduğunu belirterek kural kitabına işaret etti ve tüm yasal seçenekleri araştırdığını duyurdu.
RBFA, "FIFA kararını FIFA Disiplin Kuralları'nın 27. maddesine dayandırıyor. Bu madde, FIFA Disiplin Kurulu'nun daha önce verilmiş bir disiplin cezasının uygulanmasını erteleyebileceğini belirtiyor. Ancak aynı FIFA Disiplin Kuralları'nın 66.4 maddesi, kırmızı kartın otomatik olarak bir sonraki maçta cezayı getirdiğini açıkça belirtiyor. Bu Dünya Kupası'nda daha önce verilen tüm kırmızı kartlarda olduğu gibi" ifadelerini kullandı.
Federasyon, kararın turnuva düzenlemeleriyle doğrudan çeliştiğini belirterek, "Turnuva Kuralları'nın 10.5 maddesinde: 'Bir oyuncu veya takım yetkilisi doğrudan veya dolaylı kırmızı kart (ikinci sarı) sonucu oyundan atılırsa, takımının bir sonraki maçında otomatik olarak cezalı olur' hükmü yer almaktadır" dedi.
Alman Futbol Federasyonu Başkanı Bernd Neuendorf ise FIFA'nın, kırmızı kart kararı öncesinde Trump ve Infantino arasında bir telefon görüşmesi yapıldığına dair haberler hakkında açıklama yapması gerektiğini söyledi. Neuendorf, "Turnuvanın bütünlüğü ve FIFA'nın güvenilirliği tehlikede" dedi.
Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA) da FIFA'nın kararına sert tepki gösterdi. UEFA yaptığı yazılı açıklamada, "Böylesine eşi benzeri görülmemiş, anlaşılmaz ve savunulamaz bir karar karşısında inançsızlık yaşıyoruz. Kuralların kesinliği artık onların bekçileri tarafından garanti edilmediğinde, oyunun bütünlüğü ve bir organizasyonun güvenilirliği zedelenir" ifadelerine yer verdi. UEFA ayrıca FIFA'nın "kırmızı çizgiyi aştığını" belirtti.
Portekiz kaptanı Cristiano Ronaldo, İrlanda'ya karşı oynanan eleme maçında kırmızı kart gördükten sonra FIFA'nın üç maçlık cezanın son iki maçını ertelemesiyle bu Dünya Kupası'ndaki ilk maçlarında oynayabilmişti.
Katar orta saha oyuncusu Assim Madibo ise turnuvada Kanada orta saha oyuncusu Ismael Kone'yi sakatlayan bir müdahale sonrası beş maç ceza almıştı.
Pazartesi günü oynanacak maç artık turnuvanın en büyük tartışmalarından birinin gölgesinde geçecek ve FIFA'nın yetkileriyle ilgili tartışmaların son düdükle bitmesi beklenmiyor.
