Savunma Bakanı Vasilis Palmas, Pazar günü yaptığı açıklamada, 2002 yılında Kouklia yakınlarında düşen helikopter kazasında hayatını kaybeden beş askerin anısının, Kıbrıs Cumhuriyeti ve Milli Muhafız Ordusu için kalıcı bir referans noktası olmaya devam ettiğini söyledi.
Kurbanlar için düzenlenen yıllık anma töreninde konuşan Palmas, ölümlerin askerlik hizmetinin beraberinde getirdiği sorumluluk ve bağlılığı hatırlattığını belirtti.
Palmas, "Beş adam, görev başında en büyük fedakarlığı, kendi hayatlarını feda ederek ülkeleriyle yaptıkları onur bağını mühürlediler" dedi.
Palmas, helikopterin 10 Temmuz 2002'de Lakatamia'dan havalandığını ve o dönemde yeni alınan Bell 206 helikopterlerinin yer aldığı bir gece tatbikatını izlemek üzere Milli Muhafız Ordusu liderliğini Andreas Papandreu hava üssüne götürdüğünü hatırlattı.
Uçak, Baf bölgesindeki Kouklia köyü yakınlarında bir arıza sonucu yangın çıkmasıyla düştü ve beş kişinin tamamı hayatını kaybetti.
Bakan, kurbanların ailelerine hitaben, kaybettikleri kişilerin Kıbrıs'a askeri sorumluluğun ağırlığını hatırlatmaya devam ettiğini söyledi.
"Son anları, askerlik hizmetinin sadece bir meslek değil, ülkeye ve tarihine kalıcı bir bağlılık olduğunu bir kez daha teyit etti" diye ekledi.
Palmas, anıttaki beş kartalın, subayların Cumhuriyet'in koruyucuları olarak kalıcı varlığını simgelediğini ve ülkenin özgürlüğü, güvenliği ve onurunun hizmet etme ve gerektiğinde fedakarlık yapma isteğine bağlı olduğunu hatırlattığını söyledi.
Değerlerin ve kamu hizmetinin anlamının giderek sorgulandığı bir dönemde bu örneğin özellikle önemli olduğunu vurgulayan Palmas, disiplin ve göreve bağlılığın gelecek nesillere rehberlik etmesi gerektiğini belirtti.
