Son 15 yıldır Limasol'un fon müziğini lüks yüksek segment araçların uğultusu, milyonlarca euroluk gayrimenkul anlaşmalarını pazarlayan yabancı aksanlar ve tepeden gelen ağır inşaat vinçlerinin uğultusu oluşturuyor.
Bakınca, çok da uzak olmayan bir geçmişte kireçtaşı, çini kiremit ve begonvil kaplı süslü balkonların yumuşak insan ölçekli hatlarıyla tanımlanan silueti delen geleceğe dönük cam-çelik monolitler görüyorsun.
Artık açık ki Limasol, Kıbrıs modernliğinin yeni bir türünün poster çocuğu haline geldi: doğrudan yabancı yatırımın, altın pasaport skandallarının kalıntılarının ve gösterişli ihtişam için söndürülemez bir susuzluğun beslediği bir modernlik. Ancak bu aşırı sermayeleşmiş model taşarak Larnaka, Ayia Napa ve ötesindeki kıyı kesimlerine uzun gölgesini düşürmeye başladığında rahatsız edici bir soruyu sormamız gerekiyor. Kentlerimiz için canlı gelecekler mi inşa ediyoruz yoksa yerel kent kimliğinin tamamen silinmesine mi göz yumarak ilerliyoruz?
“Limasol'laşma” yerel sivil yaşamın üzerinde küresel yatırım tüketimini önceleyen hızlı, sermaye güdümlü kent dönüşümü için bir sıfat olabilir. Bu, emlak spekülasyonunun belediye yönetimini geride bıraktığı, kent planlamasını uzun vadeli sakinler yerine üst düzey yatırımcılara hizmet etme telaşına çevirdiği durumda ortaya çıkar.
Bunu kapalı sitelerin hızla çoğalmasında, kıyı şeritlerini dolaylı olarak özelleştiren seçkin plaj kulüplerinde ve Dubai, Miami ya da Tel Aviv'e de ait olabilecek steril ticari şeritlerde görüyoruz.
Kıbrıs kıyı kentlerinin kendine özgü Akdeniz DNA'sı; kuşakların bir araya geldiği köşe kafeneio'su, eski ticaret mahallelerinin canlı sokak yaşamı ve kendiliğinden toplumsal etkileşimin samimi çekiciliği sistematik olarak fiyat dışına itiliyor, ‘yükseltiliyor’ ya da yıkılıp kârlı bir yatırım fırsatı olarak yeniden pazarlanıyor.
Lüks gökdelenlerin ağırlığı altında emlak değerleri fırladığında ekonomik sonuçlar mevcut sakinlerin büyük çoğunluğu için derhal ve affetmez oluyor. Bağımsız kitapçılar, yerel aile işletmesi taverna'lar, kültürel atölyeler ve genç yaratıcılar, canlandırıp iyileştilmeye değer hale getirdikleri kent merkezlerinden dışarı sıkıştırılıyor.
Onların yerine uluslararası lüks zincirler, yalnızca geçici yabancı servete hitap eden üst düzey butikler ve ev olarak değil stratejik kasa görevi gören boş yatırım daireleri geliyor. Bu durum kentin sakinleri için paylaşılan bir ‘ev’ olmaktan çıkıp, yeni yaşam maliyetini karşılayabilenler ile kalabalık çevreye itilen herkes arasında bölünen kapalı bir oyun alanına dönüşmesiyle derinden parçalanmış bir kent dokusu yaratıyor.
Limasol, Kıbrıs kent gayrimenkul gelişimi için kolayca bir başarı hikâyesi olarak görülebilir. Yine de Lefkoşa'nın eski kenti, Gazimağusa'nın tatil bölgeleri, Larnaka ve Baf, Limasol ile Larnaka arasındaki gelişmekte olan yarı kentsel kıyı şeridi için bir uyarı olarak da görülmeli; bu bölgeler Limasol'la aynı kaderi, tüm fırsatları ve tehditleriyle yaşayabilir.
İyi haber şu ki ‘Limasol'laşma’ dalgası muhtemelen değiştirilemez yeni bir gerçeklik değil. Bu, Larnaka gibi diğer kıyı merkezlerinin direnmek ya da yeniden şekillendirmek için dar bir penceresi hâlâ olan bir politika ve yönetim tercihi. ‘Limasol'laşma’ya karşı Baf, Limasol'dan farklı bir yaklaşım izliyor gibi görünüyor; stratejisini Akdeniz kimliğini pişmanlık duymadan yansıtan canlı, yaya dostu bir kent merkezi ve aktif kamusal alanlara sahip sahil şeridine dayandırıyor. Bölgesel kimliklerimizi ve Kıbrıs kentlerinin yaşanabilirliğini korumak için belediye otoritelerinin planlama egemenliğini yeniden ele almaları ve plansız gelişme cazibesine direnmeleri gerekiyor. Karışık kullanımlı gelişmeleri zorunlu kılan, uygun fiyatlı konut stokunu koruyan, yerel mimariyi muhafaza eden ve kıyıya kamusal erişimi güvence altına alan daha sıkı imar sınırlarına ihtiyacımız var.
Kentleşme, yabancı sermaye için bir boşaltım satışından ziyade toplumsal dayanıklılığın temeli olarak hizmet etmeli. Aksi halde kent, canlı bir insan yaşam alanından, kısa vadede etkileyici hız ve heyecan verici bir beklentiyle yükselse de ihtişam patlaması bittiğinde kendini yok eden bir hiçliğe dönüşen spekülatif meta bir havai fişeğe dönüşür.
‘Limasol'laşma’ açıkça kısa vadede son derece kârlı bir gelişme modeli olabilir ancak büyüme zirve yaptığında ve ivme yavaşladığında tüm model, inşa edildiğinden daha yoğun bir tempoyla çökme eğilimine girer. Bu, Lefkoşa'daki alışveriş merkezlerinin bir zamanlar güçlü ama şimdi ihmal edilmiş ve aşırı pahalı Makarios Caddesi'nin ticari popülaritesini yok etmeyi başarmış olmasının, ancak geçen yüzyılın sonundan bu yana terk edilme ‘şoku’ndan toparlanıyor gibi görünen başkent eski kentini etkilememiş olmasının bir nedeni olabilir.
Genel olarak kıyı kentlerimiz, geçici jenerik uluslararası yatırım trendlerine uydurulmak üzere şekillendirilmemesi ve değiştirilmemesi gereken zengin, katmanlı bir Akdeniz mirasına sahip. ‘Limasol'laşma’ yolunda ve bunun getirdiği homojenleşmede ilerlemeye devam edersek hassas siluetlerimizden çok daha fazlasını kaybedeceğiz; Kıbrıs kentlerine özgün Akdeniz çekiciliğini veren zamansız ada özünü kaybedeceğiz.