İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları, her zaman tarihinin ve sporunun şekillendirdiği bir yarışma olmuştur. Eskiden 'Britanya İmparatorluğu Oyunları' olarak bilinen bu organizasyon, birçok kişi tarafından 'Olimpiyatların hafif versiyonu' olarak görülüyor; küçük ülkelerin ve bölgelerin parlaması için bir fırsat (her ne kadar Avustralya, İngiltere ve Kanada madalya tablosuna hakim olsa da).
Diğerleri içinse bu oyunlar, sömürgeciliğin varlığının sürekli bir hatırlatıcısı; Britanya İmparatorluğu'nun yıkıcı ve şiddet dolu tarihinin, spor zaferinin 'daha büyük iyiliği' için bir kenara bırakıldığı bir yer.
Bu yılki oyunlar, açılış törenini 1930'da başladığından bu yana ilk kez tamamen kapalı alanda gerçekleştirdi. Daha gösterişli yıllara kıyasla 'sadeleştirilmiş' olmasına ve İngiliz Milletler Topluluğu'nun yerine dair yeni tartışmalara rağmen, tören köklü geleneğin canlı bir 'yeniden yorumlanması' oldu.
Kapalı alana geçiş, kısmen ölçeği küçültülmüş bir oyunlar için pratik bir yanıt, ancak aynı zamanda yıllarca süren belirsizliğin ardından kendini yeniden tanımlamaya devam eden bir etkinliğin sembolü. Bu yıl Glasgow, Avustralya'nın Victoria eyaletinin 2023'te ev sahipliğinden çekilmesinin ardından (Edinburgh ve Auckland ile birlikte) oyunlara iki kez ev sahipliği yapan üçüncü şehir oldu.
Bu kapalı alan töreni, muhtemelen 2014'teki son Glasgow oyunları açılışının yaptığı gibi manşetlere taşınmayacak. O zaman aktör John Barrowman, bir erkek dansçıya meydan okuyarak öpücük vermişti – bu, eşcinselliğin suç sayıldığı 53 İngiliz Milletler Topluluğu ülkesinden yaklaşık 42'sine karşı güçlü bir mesajdı.
Ancak bu yılki tören gerçekten özel bir şey yaptı. Katılan her ülke, kültürünün sembolleriyle süslenmiş özel bir asa taşıdı. Bu asalar toplandı ve sahnenin ortasındaki yemyeşil bir bahçeye dikildi – sembolik bir uluslar bahçesi.
Bu, bu ülkelerin manasını (otorite ve statü) yükseltme çabası gibiydi. Her biri benzersiz, yansıtılmış ve saygı duyulmuş.
Oyunları yöneten kuruluş Commonwealth Sport'un, İngiliz monarşisinin oyunlardaki yerini yeniden bağlamsallaştırmaya çalıştığı açık.
Siyah ceketlerden oluşan bir dalganın sahneyi çevrelediğini görmek, Yeni Zelandalı sporcuların el sallayıp özçekim yapmasıyla garip bir gurur duymama neden oldu. Yorumcular, Aotearoa'nın oyunlardaki başarılarını ve sporcuların ulusal kimliğimizin önemli bir sembolü olan gümüş eğrelti otunu taşımanın büyük ayrıcalığını vurguladı. Bu, şafakta uyanmaya değdi.
Diğer anlar ise bayağılığa kaçtı. Bir noktada, komedyen Greg McHugh ve bisiklet efsanesi Sir Chris Hoy, Doctor Who'daki TARDIS'le İskoçya'da yolculuk yapıp Balmoral'da durarak Kral Charles ve Kraliçe Camilla'yı aldı.
Elbette, Doctor Who oyuncusu Sylvester McCoy'un cameo yapması hoştu, ancak işin büyük resminde, İskoçya'da dolaşmanın daha ikonik yolları olmalı. (500 mil, kim ister?)
Bolca eğlenceli an vardı; tören dev bir Tunnock's çay kekiyle sona erdi – haggis ve siyah puding gibi diğerlerine kıyasla çok daha lezzetli bir İskoç lezzeti ve Glasgow'un 2014'teki son ev sahipliğine harika bir gönderme.
Bu törende en çok takdir ettiğim şey, diğer ulusları ve oyunu ön plana koyma kararlılığıydı. Bu, İskoçya'nın zengin kültürünün gösterişi olmak zorunda değildi ve öyle de olmadı.
Aksine, katılan 76 ülke ve bölgenin birbirine bağlılığını vurguladı. Commonwealth Sport Başkanı Donald Rukare, bunu yerinde bir şekilde ifade etti: 'Bu gece, buradaki her bayrak eşittir.'
Oyunlar sadece bir yarışma değil, aynı zamanda bir bağlantı yeridir. Aotearoa'da güneş doğarken ve bu ülkeler kaleydoskopunun yarışmak için birleşmesini izlerken, bu etkinliğin doğasını düşündüm – ve ulusların spor yoluyla birleştiği gibi sanat yoluyla da birleşmesinin ne kadar harika olacağını.
Aotearoa'nın sömürge bağlarından bağımsız olduğu bir günü özlerken, bir an için kolektifin parçası olmak harika hissettirdi.
