İngiliz Yüksek Komiserliği, İngiltere'nin Kıbrıs'a seyahati yasaklamadığını veya seyahate karşı uyarıda bulunmadığını resmi olarak doğruladı. Açıklama, birçok İngiliz medya kuruluşunun son günlerde İngiltere hükümetinin Kıbrıs, Yunanistan ve Türkiye dahil bazı destinasyonlara seyahate karşı uyarıda bulunduğunu ileri süren başlıklar atmasının ardından geldi.
Yüksek Komiserlik, yaptığı yazılı açıklamada Dışişleri, Milletler Topluluğu ve Kalkınma Bakanlığı'nın (FCDO) ABD liderliğindeki İran savaşının ardından bölgedeki tüm ülkeler için seyahat tavsiyelerini güncellediğini belirtti. Açıklamaya göre Kıbrıs için genel seyahat tavsiye düzeyi değişmedi ve Kıbrıs, FCDO'nun en düşük uyarı seviyesinde kalmaya devam ediyor. Yalnızca bölgesel tırmanmayı yansıtmak amacıyla ifadeler güncellendi.
Açıklamada şu ifadelere yer verildi: "İngiliz vatandaşlarına seyahat öncesinde seyahat tavsiyelerini kontrol etmelerini öneriyoruz ancak Kıbrıs'a seyahate karşı uyarıda bulunmuyoruz. Her ülke ve bölge için seyahat tavsiyemizi belirlerken en önemli önceliğimiz İngiliz vatandaşlarının güvenliğidir. Seyahat tavsiyemiz, İngiliz vatandaşlarına yönelik risklerin en güncel değerlendirmemizi yansıtması için sürekli gözden geçirilmektedir."
FCDO'nun kendi yayımladığı seyahat tavsiyesi kullanım kılavuzunda ise şu ifade yer alıyor: "En önemli kaygımız her zaman İngiliz vatandaşlarının güvenliğidir. Seyahat tavsiyemizin bazen işletmeleri ve uluslararası ilişkileri etkilediğini biliyoruz. Ancak bunun tavsiyelerimizi etkilemesine izin vermiyoruz."
FCDO, Kıbrıs seyahat tavsiyesini 5 Mart'ta, yani 2 Mart'taki RAF Akrotiri'ye yönelik doğrulanmış drone saldırısından üç gün sonra güncelledi. Güncelleme, terör saldırılarının "göz ardı edilemeyeceğini" ve saldırıların "yabancı uyrukluların ziyaret ettiği yerler dahil ayrım gözetmeksizin gerçekleşebileceğini" belirten ifadeler ekledi. Ayrıca bölgesel tırmanmanın "önemli güvenlik riskleri oluşturduğu ve seyahat aksamalarına yol açtığı" kaydedildi. Havayollarının Körfez üzerinden seferleri iptal etmesi veya rota değiştirmesiyle tek bir 24 saatlik dönemde 40'tan fazla uçuşun iptal edildiği belirtildi.
Bu güncelleme, İngiliz Kıbrıslılar Kurulu'nun İngiltere Avrupa Bakanı Stephen Doughty'ye mektup yazarak tavsiyenin acil olarak gözden geçirilmesini talep etmesine yol açtı. Kurul, kullanılan ifadelerin hâlihazırda uçuş ve tatil iptallerine neden olarak adanın turizm sektörü için ciddi sonuçlar doğurduğu uyarısında bulundu. Kurula göre seyahat tavsiyesi durumun dengeli veya orantılı bir değerlendirmesini yansıtmıyordu. Mektupta şu ifadeye yer verildi: "Dikkatli olmak gereklidir ancak terör faaliyeti riski küresel bir olgudur ve yalnızca bu bölgeyle sınırlı değildir."
Bu tutum, Doughty'nin 19 Mart'taki Kıbrıs ziyareti sırasında da pekiştirildi. Görüşmelerde drone saldırısı ve bunun turizme etkisi doğrudan gündeme getirildi. Doughty endişeleri anladığını ifade ederek Kıbrıs'ın güvenli bir destinasyon olmaya devam ettiğini ve İngiltere'nin seyahat tavsiyesinin değişmediğini vurguladı. Doughty, "Kıbrıs'a yönelik bir tehdit yoktur" diyerek seyahat rehberindeki ifadelerin ihtiyati nitelikte olduğunu ve bölgedeki diğer ülkelere de geniş çaplı olarak uygulandığını açıkladı.
Bu açıklama, Kıbrıs'ın turizm sektörünün drone saldırısının yarattığı olumsuz etkilerle mücadele etmeye devam ettiği bir dönemde geldi. Saldırının ardından turist iptallerinin oranı yaklaşık yüzde 40'a yükseldi. Buna karşılık Kıbrıs hükümeti, Nisan ayı için otel çalışanlarının maaşlarının yüzde 30'unu kapsayan sübvansiyonlar da dahil olmak üzere sektöre yönelik bir destek paketi açıkladı.
Kıbrıs hükümeti ayrıca adadaki güvenlik durumuna ilişkin uluslararası medya haberlerinin abartılı olduğunu ifade ederek, turistlere ve yatırımcılara adanın güvenli bir destinasyon olmaya devam ettiği mesajını vermek amacıyla uluslararası bir iletişim kampanyası başlattığını duyurdu. Christodoulides yönetimi, çoğu havayolunun Kıbrıs'a ve Kıbrıs'tan tam uçuş programlarına döndüğünü ve rezervasyonların kademeli olarak toparlandığını vurgulayarak bu olumsuz algıyı değiştirmeye çalıştı.
Cumhurbaşkanı Christodoulides, Kıbrıs'ın çatışmanın tarafı olmadığını ve adanın sivil altyapısı ile turistik bölgelerinin hedef alınmadığını vurguladı. FCDO'nun Kıbrıs'a ilişkin güncel seyahat tavsiyesi gov.uk adresinde yayımlanmaya devam ediyor.
