Dünya Kupası finalinden bir gün önce üçüncülük maçı oynamak, hiçbir takımın istediği bir durum değil. Ancak İngiltere ve Fransa, Cumartesi günü Miami Gardens, Florida'da bu maç için sahaya çıkacak.
İngiltere Teknik Direktörü Thomas Tuchel, "Hiçbir oyuncumuz ve hiçbir Fransız oyuncusu üçüncülük maçı oynamak istemiyor. Finale çıkmak istiyorlardı. Bunun için her şeyi verdik" dedi.
İngiltere, Çarşamba günü yarı finalde Arjantin'e son dakikalarda yediği iki golle 2-1 mağlup olarak finale çıkma şansını kaybetti. Bir gün önce ise Fransa, İspanya'ya 2-0 yenilerek elenmişti.
Fransa Teknik Direktörü Didier Deschamps da teselli maçı için pek hevesli değil. Deschamps, "Fransa ve İngiltere için en iyisi bu maçın hiç olmaması olurdu" ifadelerini kullandı.
Bu karşılaşma, 57 yaşındaki Deschamps'ın Fransa'nın başında çıktığı son maç olacak. 14 yıllık görev süresinde takımını 2018 Dünya Kupası şampiyonluğuna taşıyan deneyimli teknik adam, "Bunun son maç olduğunu biliyorum ve kimsenin ağlamasını istemiyorum, sanırım burada kimse ağlamayacak. İnanılmaz anlar yaşama ayrıcalığım oldu, bazı zor anlar da yaşadım. Son yaklaşıyor ama hayat devam ediyor" dedi.
Fransa'nın yıldızı Kylian Mbappe, sekiz golle Arjantinli Lionel Messi ile Altın Ayakkabı yarışında başı çekiyor. Mbappe, 2022'de de sekiz gol atarak bu ödülü kazanmıştı. Ancak Mbappe, takımının finale çıkamamasının üzüntüsünü yaşıyor. İspanya karşısındaki mağlubiyetle ilgili olarak, "Kaptan olarak tüm sorumluluğu almalıyım. Bununla ilgili bir sorunum yok. Finale gitmek istiyorduk, gidemedik" dedi.
Mbappe'nin Dünya Kupası kariyerinde 20 golü bulunuyor; bu, Messi'nin rekorunun sadece bir gol gerisinde.
Bu maçta Altın Ayakkabı için ikinci sırada yarışan üç oyuncu daha var: İngiltere'den Jude Bellingham ve Harry Kane altışar golle, Fransa'dan Ousmane Dembele ise beş golle uzak ihtimal olarak değerlendiriliyor.
Kane, 2018'de altı golle Altın Ayakkabı'yı kazanmıştı. 28 Temmuz'da 33 yaşına girecek olan yıldız oyuncu için bu, "en iyi döneminin" son Dünya Kupası maçı olacak. Hatta bu onun son Dünya Kupası maçı olabilir, ancak Kane bu ihtimali konuşmaya hazır değil. "Bunu konuşmak için çok erken. Bir insan olarak her zaman yılı yılına ve nasıl hissettiğime göre değerlendiririm. Milli takım benim gururum ve neşem. En çok yapmayı sevdiğim şey, her şeyden çok. Açıkçası dört yıl çok uzun bir süre. Yazın 33 oluyorum, ama diğer tarafta Messi'nin (39 yaşında) hâlâ en üst seviyede performans gösterdiğini gördünüz. Bu yüzden bu tür şeylere asla sınır koymak istemiyorum" dedi.
Kane ve Bellingham, finale çıkamamanın hayal kırıklığına rağmen Dünya Kupası'nda İngiltere adına öne çıkan performanslar sergiledi.
Tuchel, İngiltere'nin Arjantin karşısında Anthony Gordon'un golüyle 55. dakikada 1-0 öne geçmesinin ardından uyguladığı taktikle sert eleştirilere maruz kaldı. İngiltere, savunmaya yaslanıp hücumda pasif oynadı. İki farklı üstünlük aramak yerine, beraberliğe oynadı. Bu strateji, Arjantin'in 85. dakikada ve uzatmaların ikinci dakikasında bulduğu gollerle bozuldu ve İngiliz taraftarların hayalleri suya düştü.
Tuchel, "Pişmanlık yok, takım her şeyini verdi ve çok ama çok yakındık. 1-0 önde olmayı hak ettik. En iyi maçlarımızdan birini, belki de en iyi maçımızı oynadık. Takım harikaydı ama işi bitiremedik. Pişmanlık yok" dedi.
