İsviçre, Ruben Vargas'ın son penaltıyı ağlara göndermesiyle Kolombiya'yı 4-3 yenerek 1954'ten bu yana ilk kez Dünya Kupası çeyrek finaline yükseldi ve son şampiyon Arjantin'le eşleşti.
Penaltı atışları, İsviçre kalecisi Gregor Kobel'in Cucho Hernandez'in vuruşunu kurtarması ve Davinson Sanchez'in üst direğe vurmasıyla İsviçre'nin lehine döndü.
Manuel Akanji de İsviçre adına penaltı kaçırdı (üstten dışarı), ancak Vargas hata yapmadı ve kazanan penaltıyı köşeye gönderdi.
Vargas, 'Bugün başardıklarımızın farkına varmak çok zor. Bu an için minnettarım. Benim için harika bir maçtı. 120 dakika boyunca sahada her şeyimizi verdik. Güçlü bir rakiple karşılaştık ama şimdi tarih yazdık... Belirleyici penaltıyı atabilmek harikaydı' dedi.
Bu, Kolombiya için hayal kırıklığı oldu. Tarihlerinde sadece ikinci kez çeyrek finale çıkmayı hedefliyorlardı; daha önce 2014 Brezilya'daki Dünya Kupası'nda başarmışlardı.
İlk yarının en iyi fırsatı 21. dakikada geldi. Kolombiya orta saha oyuncusu Gustavo Puerta, yaklaşık 18 metreden uzak köşeye doğru bir şut çekti ve Kobel'i muhteşem bir sol kurtarışa zorladı.
İsviçre kısa süre sonra yanıt verdi, ancak Kolombiya kalecisi Camilo Vargas, Fabian Rieder'in dar açıdan vuruşuna eşit oldu.
İsviçreli kanat oyuncusu Dan Ndoye, 91. dakikada bir galibiyet golüne çok yaklaştı. Akıllı bir koşu yaptıktan sonra kaleyi çaprazdan geçen alçak bir şut çekti ancak top uzak direğin yanından az farkla auta gitti.
Uzatmalarda, Kolombiya stoperi Jhon Lucumi, savunmasız kaldığı bir korner vuruşunda kafayı vurdu ancak top üst direkten döndü. Bu yakın kaçış, her iki tarafın da galibiyet golü arayışıyla hızlı bir dönemi tetikledi.
Vancouver'da oynanan ve Kanada'nın turnuvaya ev sahipliği yaptığı son maç olan karşılaşmaya Kolombiya, turnuvanın en sıkı savunmalarından birine sahip olarak girdi; önceki maçlarında sadece bir gol yemişlerdi.
İsviçre, maç öncesinde büyük bir darbe aldı. Turnuvanın yıldızı olan 20 yaşındaki forvet Johan Manzambi (üç gol, iki asist) antrenmanda diz sakatlığı geçirerek maçta oynayamadı.
Art arda altıncı Dünya Kupası'na katılan İsviçre, elemelerde istikrarın simgesi haline geldi ancak son turnuvalarda son 16 turunu geçmek hep zor olmuştu.
2006, 2014, 2018 ve 2022'de bu aşamada elendiler, ancak kilit oyuncuların yokluğuna rağmen nihayet bu engeli aşarak tarihlerinde dördüncü kez Dünya Kupası çeyrek finaline ulaştılar.
Bu sonuç aynı zamanda Euro 2024'te İsviçre'nin çeyrek finalde İngiltere'ye penaltılarla 5-3 kaybetmesinin acısını da bir nebze olsun sildi.
Vargas kazanan penaltıyı attıktan sonra tam bir sevinç yaşandı. Tüm İsviçre takımı ona doğru koşarken Vancouver'da kutlamalar patlak verdi.
BC Place, Kolombiya taraftarlarının İsviçreli taraftarlardan sayıca çok daha fazla olmasıyla canlı bir atmosfere sahne oldu.
Sarı forma denizi, stadyumu Güney Amerikalılar için adeta bir ev maçına dönüştürdü. Taraftarlar her Kolombiya atağında kükreyerek ve İsviçreli oyuncular topa her sahip olduğunda yuhalayarak amansız bir atmosfer yarattı.
İsviçre, çeyrek finalde Kansas City'de Arjantin'le karşılaşacak. Lionel Scaloni'nin ekibi, Salı günü erken saatlerde Mısır'ı 3-2 yenmek için iki gol geriden gelerek muhteşem bir geri dönüş yapmıştı.
