Eski ağır sıklet dünya şampiyonu Anthony Joshua, Pazar günü erken saatlerde Suudi Arabistan'ın Cidde kentinde Arnavut rakibi Kristian Prenga'yı yenmeyi başarırken adeta ateşten gömlek giydi. Maçın ardından söz hemen Joshua'nın uzun süredir beklenen Tyson Fury ile yapacağı tamamen İngiliz boksörler arasındaki kapışmaya döndü.
Rahat kazanması beklenen Joshua, ilk rauntta şok edici iki nakavtla sarsıldı. Ancak ikinci rauntta Prenga'nın kafasına üst üste yumruklar indiren Joshua, rakibini ringin alt ipinde sersem halde yatarken bıraktı ve hakem maçı durdurarak saydı.
36 yaşındaki Joshua gazetecilere yaptığı açıklamada, "O anlar nasıl bir insan olduğunuzu gösteriyor çünkü bunlar hazırlıklı olmadığımız şeyler. Biliyorsunuz, kalbinizin derinliklerinde, hayatta bir dakika, bir an, bir saniye gelir ve o anı yakalamanız gerekir. Bir kaç ya da savaş anıydı ve ben savaşmayı seçtim. Ufukta büyük planlarımız vardı, bu Tyson Fury maçı hakkında çok konuşuluyor. Olacak mı? Nerede? Ne zaman? Ve neredeyse üç dakika içinde elimizden alınıyordu. Ben de 'hayır, hayır, hayır, hayır' dedim" ifadelerini kullandı.
37 yaşındaki Fury'nin Cuma günü kendi ısınma maçını kazanmasının ardından Joshua ve menajeri Eddie Hearn, boks dünyasında dolaşan söylentileri bastırmak için hızlı davrandı. İngiliz ağır sıkletler arasındaki bu büyük kapışmanın Birleşik Krallık dışında yapılabileceğine dair dedikodulara son verdiler.
Hearn net bir şekilde, "Ancak sözleşmeyi yeniden müzakere etmek isterseniz" dedi ve ekledi: "Bu maçın Birleşik Krallık'ta olması konusunda ısrar ettik. AJ'in bazen biraz barışçıl olmak isteyebileceğini biliyorum ama gerçek şu ki bana 'Maçı Birleşik Krallık'ta istiyorum. Bu bir İngiliz maçı' dedi. Buna daha fazla katılamazdım."
Boks hayranları, özellikle de İngiltere'dekiler, uzun süredir bu iki ağır sıklet devinin karşılaşmasını arzuluyor. Her iki eski dünya şampiyonu da artık yaşlanmış ve kariyerlerinin son döneminde olsa da, Londra'daki Wembley Stadyumu'nda yapılacak bir kapışmaya olan iştah hala yüksek.
Hearn, "Dürüst olalım, bu İngiliz halkı için bir kavga... Bu, tüm nesiller boyunca sonsuza dek hatırlanacak bir şey" dedi ve sözlerini şöyle tamamladı: "Maçı yapmak için yapmam gereken hiçbir şey yok - maç imzalandı, maç yapıldı. Önümüzdeki birkaç haftanın ne getireceğini göreceğiz."
