Kıbrıs'taki keçi ve koyun yetiştiricileri, şap hastalığı krizine karşı acil mali destek talebini Tarım Bakanı Maria Panayiotou'ya iletti. Keçi ve Koyun Yetiştiricileri Üretici Grupları Birliği tarafından Cumartesi günü gönderilen mektupta, hastalığı önlemek için alınan sıkı tedbirlerin halk ve hayvan sağlığı için gerekli olduğu kabul edilirken, bu önlemlerin "üreticilere dayanılmaz bir mali yük getirdiği ve işletmelerin sürdürülebilirliğini doğrudan tehdit ettiği" vurgulandı.
Hayvan hareketlerine getirilen kısıtlamaların kuzu ve oğlakların piyasaya sunulmasında gecikmeye yol açtığı, satış fiyatlarının da ciddi şekilde düştüğü belirtilirken, bu durumun "üreticilerin ekonomik pozisyonunu daha da kötüleştirdiği" ifade edildi. Birlik, otlatma kısıtlamasının kalkması halinde bile artan yem maliyetlerinin ancak kısmen hafifletilebileceğine, tamamen çözülemeyeceğine dikkat çekti.
Üreticiler mektupta altı talebi sıraladı: Kısıtlayıcı tedbirler süresince tüm süt veren keçi ve koyunlar için olağanüstü mali yardım sağlanması; yem maliyetlerinin sübvanse edilmesi; hareket ve ticaret kısıtlamaları nedeniyle çiftliklerde mahsur kalan kuzu ve oğlaklar için tazminat ödenmesi; kuzu ve oğlak etinin özel depolama desteği; şap hastalığının keçi ve koyun sektörüne gerçek etkilerini kayıt altına alacak kapsamlı bir ekonomik etki analizi; ve gelecekteki hayvan hastalığı krizleri için kalıcı bir destek mekanizması oluşturulması.
Birlik, "Üreticilere zamanında destek sağlanamaması, sektörde gelir kaybı, çiftliklerin terk edilmesi ve yerli üretimin zayıflaması gibi ciddi ve geri dönülemez sonuçlara yol açabilir" uyarısında bulundu. Yetiştiriciler, keçi ve koyun yetiştiriciliğinin Kıbrıs'ın kırsal ekonomisi ve halloumi PDO üretimi için stratejik önemini vurgulayarak, hayvan sayısındaki herhangi bir azalmanın ihracatı ve uluslararası pazar varlığını doğrudan etkileyeceğini belirtti.
Tarım Bakanlığı, talebin alındığını doğrulayarak konunun yetkili merciler tarafından mevcut yasal çerçeve kapsamında değerlendirileceğini bildirdi. Cumartesi günü yapılan açıklamada Bakanlık, keçi ve koyun yetiştiricilerinin karşılaştığı zorlukları anladığını ve sektörle yakın temas halinde olduğunu ifade etti. Bakanlık, hükümetin baştan itibaren keçi ve koyun yetiştiriciliğinin birincil sektör ve genel Kıbrıs ekonomisi için önemini kabul ettiğini, bu nedenle artırılmış sübvansiyonlarla sektöre önemli destek sağlandığını, yaklaşık 30 milyon avroluk büyük yatırım programının neredeyse yüzde 50'sinin keçi ve koyun yetiştiriciliğine yönelik yatırımlarla ilgili olduğunu belirtti. Ayrıca, şap hastalığından etkilenen hayvan yetiştiricilerine yönelik tazminat ödemelerinin onaylandığı ve sektörü desteklemek için alınan tedbirler kapsamında ödenmekte olduğu açıklandı.
Öte yandan yetkililer, şap hastalığı nedeniyle yürürlükteki bazı kısıtlamaların gevşetilme olasılığını da değerlendiriyor. Kıbrıs Veterinerler Birliği başkanı ve epidemiyoloji ekibi üyesi Dimitris Epaminondas, Cuma günü tarım örgütleriyle bir araya gelerek hayvan gruplarının belirli önlemlerin hafifletilmesi yönündeki taleplerinin mevcut epidemiyolojik durum göz önünde bulundurularak ele alındığını söyledi. Epaminondas, gündeme getirilen konuların gelecek hafta netleşeceğini, bu nedenle yeni bir kararnamenin büyük olasılıkla önümüzdeki hafta veya mümkün olmazsa bir sonraki hafta yayımlanacağını belirtti. Şap hastalığı için ülke çapında sürveyans örneklemesinin başladığını da kaydeden Epaminondas, Limasol ve Lefkoşa'dan gelen ilk test sonuçlarının negatif olduğunu, diğer bölgelerin sonuçlarının ise laboratuvarlara gönderildiğini ekledi. Yılın bu dönemindeki yüksek sıcaklıklar ve ultraviyole radyasyonun virüsün hayatta kalması ve bulaşması için uygun olmadığını vurgulayan Epaminondas, bugüne kadar 80.000 hayvanın itlaf edildiğini ve bunun hem çiftçiler hem de veterinerler üzerinde ağır bir yük oluşturduğunu ifade etti.
