Savunma Bakanlığı kaynakları Perşembe günü yaptığı açıklamada, Kıbrıs'ın diğer ülkelerle yürüttüğü savunma iş birliğinin dostane ilişkiler sürdüren egemen devletler arasında gerçekleştiğini ve uluslararası hukuka tamamen uygun olduğunu söyledi. Açıklama, Türkiye'nin Cumhuriyet'in askeri ortaklıkları ve silahlanma programına yönelik eleştirisine yanıt olarak geldi.
Yanıt, Türkiye Savunma Bakanlığı'nın aynı günün erken saatlerinde yaptığı açıklamada Kıbrıs'taki askeri gelişmeleri "yakından izlediği"ni belirtmesinin ardından geldi. Bakanlık, Cumhuriyet'in devam eden silahlanma faaliyetleri ile üçüncü ülkelerle askeri iş birliğinin adadaki "kırılgan denge ve güvenlik ortamını" olumsuz etkileyebileceğini savundu.
Kıbrıslı Savunma Bakanı Vasilis Palmas, Yunan mevkidaşı Nikos Dendias ve Mısırlı mevkidaşı Ashraf Salem Zaher ile ortak bir bildiri imzaladı. Bildiride üç ülkenin silahlı kuvvetleri arasında askeri iş birliği ve koordinasyonun geliştirilerek Doğu Akdeniz bölgesinde güvenlik ve istikrarın artırılacağı taahhüt edildi.
Cyprus Mail'e konuşan savunma bakanlığı kaynakları, Cumhuriyet'in ortaklıklarının uluslararası toplumun üyesi olan ve dostane ilişkiler sürdüren devletler arasında geliştirildiğini söyledi.
Aynı kaynaklar, Kıbrıs'ın savunma iş birliğinin uluslararası hukuk temelinde yürütüldüğünü, deniz konularında ise Deniz Hukuku ilkelerine göre hareket edildiğini ve Cumhuriyet'in bu ilkelere saygı duyduğunu vurguladı.
Kaynaklar ayrıca Kıbrıs'ın ortaklıklarının hiçbir devlete yönelik olmadığını, dost ülkelerle sürdürülen ilişkilerin bir parçası olduğunu ve Doğu Akdeniz'de güvenlik ve istikrarı teşvik etmeye yönelik daha geniş çabaların parçası olduğunu ekledi.
Açıklamalar, Kıbrıs'ın Barak MX hava savunma sistemi de dahil olmak üzere İsrail menşeli sistemler satın aldığı, Yunanistan'ın büyük bölümü İsrail teknolojisine dayanan 3,035 milyar euroluk Achilles Shield projesini ilerlettiği ve Kıbrıs'ın AB'nin Safe defence mekanizması üzerinden yaklaşık 1,2 milyar euroya erişiminin bulunduğu bir dönemde geldi.
Bu arada Lefkoşa'daki İsrail Büyükelçiliği, Sunday Mail'e verdiği demeçte İsrail'in Kıbrıs'ı giderek daha önemli bir savunma ortağı olarak gördüğünü ve iki ülkenin savunma sanayileri arasında ortak projeler ve teknoloji dahil olmak üzere iş birliğini derinleştirme potansiyelinin açık olduğunu belirttiğini aktardı.
Savunma Bakanı Vasilis Palmas, Fransa ile SOFA anlaşmasının ardından Cyprus Mail'e verdiği bir röportajda daha önce "Kıbrıs Cumhuriyeti tanınmış bir devlettir ve kendisi uygun gördüğü uluslararası toplumun herhangi bir üyesiyle anlaşma imzalamak, ilişkiler geliştirmek ve ittifaklar kurmak hakkına sahiptir" demişti.
"Yapacağımız anlaşmalar için kimsenin iznini istemeyeceğiz, ister ülkenin siyasi faaliyetiyle ilgili olsun ister savunma veya güvenlikle ilgili olsun. Vatandaşlarımızın güvenliği pazarlık konusu değildir."
