Kıbrıs, iklim değişikliğinin Levant bölgesindeki atmosfer koşullarını hızlandırmasıyla birlikte giderek daha yoğun çöl tozu olaylarıyla karşı karşıya kalıyor.
Perşembe günü Nature dergisinde yayımlanan ve Kıbrıs Enstitüsü araştırmacılarının da yer aldığı uluslararası bir çalışmaya göre, Kıbrıs, çöl tozu taşınımından en çok etkilenen Avrupa bölgelerinden biri oldu. Levant bölgesi, son on yılda toz olaylarının yoğunluğunda en büyük artışları kaydetti.
Araştırmacılar, Kuzey Afrika'daki artan kuraklık ve çölleşmenin, değişen atmosfer sistemleriyle birleşerek Sahra ve diğer çöl bölgelerinden Avrupa'ya doğru daha güçlü toz taşınımına yol açtığını buldu.
Bulgular, iklim değişikliğinin yalnızca sıcaklıkları ve aşırı hava olaylarını değil, aynı zamanda hava kalitesini de etkilediğini gösteriyor.
Güney Avrupa'da her yıl yaklaşık 46 çöl tozu olayı yaşanıyor ve bu tozlar, Dünya Sağlık Örgütü'nün (WHO) kabul edilebilir sınır olarak belirlediği yıllık ortalama PM10 partikül kirliliğinin yaklaşık üçte birinden sorumlu.
Araştırmacılara göre, yüksek toz konsantrasyonları ciddi sağlık sorunlarına yol açabiliyor. Son dönemde Güney Avrupa'da yaşanan çöl tozu olaylarının, günlük ölüm oranlarında tahmini %0,67'lik bir artışa ve çocuklarda solunum yolu hastalıkları nedeniyle hastane yatışlarında %2,5'lik bir yükselişe neden olduğu belirtiliyor.
Araştırma ayrıca, Güney Avrupa'daki ortalama çöl tozu konsantrasyonlarının, Orta ve Kuzey Avrupa'da kaydedilenlerin iki katından fazla olduğunu ortaya koydu.
Alp buzullarından elde edilen kayıtlar, taşınan tozun son yüzyılda kıta genelinde kademeli olarak arttığını gösteriyor.
Kıbrıs Enstitüsü İklim ve Atmosfer Araştırmaları Mükemmeliyet Merkezi'nden araştırmacılar, çöl tozunun bölgede "doğal bir fenomen" olduğunu söyledi.
Ancak çalışmanın, iklim değişikliğinin toz olaylarını yönlendiren koşulları değiştirmesiyle birlikte hem toz olaylarının yoğunluğunun hem de etkilerinin zamanla arttığını gösterdiğini belirttiler.
Araştırmacılar, önümüzdeki yıllarda çöl tozunun Kıbrıs ve bölge genelinde hava kalitesi ve halk sağlığı için daha da büyük bir sorun haline gelebileceği uyarısında bulundu.
Bilim insanları, daha yoğun toz olaylarına karşı "daha iyi hazırlık ve uyum" sağlanmasının yanı sıra iklim değişikliğiyle mücadele çabalarının sürdürülmesinin, halk sağlığını korumak ve hava kalitesini iyileştirmek için hayati önem taşıdığını vurguladı.
