Şu anda İngiltere'nin bir yerinde, 40'lı yaşlarında bir kadın Kıbrıs'a bakıyor. Lincolnshire, Londra ya da Leeds'te dizüstü bilgisayarının başında oturuyor. Dışarıda yağmur yağıyor ve yıllık aile tatiline gün sayıyor.
Bu yaz Baf'ı seçti. Çünkü geçen yıl Marbella'da çocuklar su parkına rağmen ikinci günde sıkılmıştı.
Ancak biraz endişeli. Kocası tüm tatili güneş şezlonguna uzanıp şapkasının altından İsveçlileri izleyerek geçirmekten mutlu olsa da, kendisinin daha fazlasına ihtiyacı var. Turist sitelerinin önermediği bir şey arıyor.
Bu yüzden Reddit ve Facebook'u tarıyor. Konular açıyor, sorular soruyor. Çünkü her gününü çocukları eğlendirmekle, her akşamını da kocasının ilgisinden kaçmakla geçirmek istemiyor. Bu onun da tatili.
Eğlenceli bir tablo, ancak büyük olasılıkla gerçek. Son araştırmalara göre tüm seyahat kararlarının yüzde 82'sini kadınlar veriyor. 2028 yılına gelindiğinde ise kadınlar isteğe bağlı harcamaların yüzde 75'ini kontrol edecek.
Kanıtlar ortada. Kıbrıs'ta artık parayı harcayanlar İngiliz kadın tatilciler. Tatil başına ortalama 793 sterlin harcıyorlar ve bu rakam sadece bir yılda yüzde 25'ten fazla arttı. Tatil parasının nereye gideceğini şekillendirenler de artık kadınlar.
Bu durum Kıbrıs için kritik öneme sahip. Çünkü kadınlar farklı harcıyor. Seyahat sektöründeki araştırmalar, kadın gezginlerin kültür, yemek, sağlık ve bağ kurma gibi deneyimleri öncelediğini gösteriyor. Ve kesinlikle Aşk Adası'nda Shirley Valentine olmaya niyetleri yok. Buna ne vakitleri ne de enerjileri var.
On yıllar boyunca ada kendini çok belirli bir şekilde pazarladı: kumsallarda neşeyle dolaşan mutlu çiftler, Afrodit Kayası'nda öpüşen ya da muhteşem gün batımını izleyen sevgililer. Kıbrıs, açıkça balayı ve balayıcıların yeriydi.
Ancak şimdi bir şey değişti. Seyahat sektörü daha yavaş, daha anlamlı deneyimlere (daha uzun konaklamalar, daha derin etkileşim) yöneliyor. İnsanlar bir yere sadece kıyıda eğlenmek için değil, onunla gerçek bir bağ kurmak için gitmek istiyor.
Bu değişimi yönlendirenler giderek artan oranda kadınlar. Platres'te tembel tembel uzayan, peş peşe sade kahvelerle süren uzun bir öğle yemeğinin tadını çıkaran kadınlar. Sedir Vadisi'nde gün ışığı solarken, tepelerin ot kokusuna sarınarak araba kullanmak isteyen kadınlar. Nissi yerine Polis yakınlarındaki gizli bir kumsalın güneşli ıssızlığını seçen, cam gibi denizin sessiz Akdeniz gökyüzüne karıştığı yerleri tercih eden kadınlar.
Gerçek ada. Gerçek insanların gerçek yerlerde gerçek şeyler yaptığı bir ada.
Gün doğmadan kalkan dördüncü kuşak bir fırıncının yaptığı köy ekmeği. Sizden tüm öğleden sonrayı geçirmenizi isteyen, çocukların arka bahçedeki tavuklarla oynamasına izin veren yol kenarındaki kafeneion. Vahşi ve rüzgarlı, adanın en iyi şnorkelle dalışını sunan kıyı şeridi.
Önümüzdeki ay İngiliz turistimiz adaya gelecek.
Nereye gitmek istediğini, çocuklarının gerçekten ne yapmak isteyeceğini biliyor olacak. Ailesini kumsalda bırakıp ne zaman tepelere doğru biraz huzur aramaya gidebileceğini bilecek.
Kendini neyin iyi hissettirdiğini bilecek. Ve en önemlisi, paranın nereye gideceğine karar veren kişi o olacak.
Bu durum Kıbrıs'ı bir tercihle baş başa bırakıyor: ya aynı eski romantizm hikayesini satmaya devam edecek, ya da insanların gerçekten ödeme yapmaya hazır olduğu şeyi göstermeye başlayacak. Yani gerçek Kıbrıs'ı. Hep orada olan Kıbrıs'ı.
Turistimiz ve onun gibi binlerce kadın, bu gerçek Kıbrıs'ı bulmaya hazır.
