Kuzey Kore Çarşamba günü doğu kıyısı açıklarındaki denize doğru birden fazla balistik füze fırlattı. Güney Kore ordusu bu bilgiyi doğrularken, Pyongyang sert bir bildiriyle Güney Kore'yi hâlâ düşman devlet olarak gördüğünü açıkça ortaya koyarak Seoul'ün gerilimin azalacağı yönündeki umutlarını hızla söndürdü.
Güney Kore Genelkurmay Başkanlığı, kimliği belirsiz kısa menzilli füzelerin sabah saat 08:50 civarında doğu kıyısındaki Wonsan kenti yakınlarından fırlatıldığını ve yaklaşık 240 kilometre uçtuktan sonra denize düştüğünü açıkladı. Bir önceki gün de Pyongyang yakınlarından fırlatılan bir balistik füze tespit edilmişti; ancak Yonhap haber ajansının askeri yetkililere dayandırdığı habere göre bu füze uçuşun erken aşamalarında anormallik belirtileri göstererek kaybolmuştu.
Bu olaylar, Kuzey Kore'nin bu yılki dördüncü ve beşinci balistik füze fırlatışını oluşturuyor. Daha önce Ocak ayında iki, Mart ayında ise bir fırlatma gerçekleştirilmişti. Güney Kore Devlet Başkanlığı Çarşamba günü acil Ulusal Güvenlik Konseyi toplantısı düzenledi. Yapılan açıklamada fırlatmaların BM Güvenlik Konseyi kararlarını ihlal eden bir provokasyon olduğu belirtilerek Pyongyang'a bu tür testleri durdurması çağrısında bulunuldu.
Japonya Kabine Genel Sekreteri Minoru Kihara, füzelerin Japon karasularına veya münhasır ekonomik bölgesine girmediğini ve herhangi bir hasara yol açmadığını söyledi. Ancak Kihara, Pyongyang'ın eylemlerinin "bölgede ve uluslararası toplumda barış ile güvenliği tehdit ettiği" uyarısında bulundu. Tokyo, durumu izlemek için Seoul ve Washington ile koordineli çalışacağını bildirdi.
Yumuşama umutları suya düştü
Füze fırlatmaları, Kuzey Koreli üst düzey bir dışişleri yetkilisinin sert bir açıklamasıyla aynı zamana denk geldi. Bu açıklama, Güney Kore'de uzlaşma olasılığına dair aşırı iyimser yorumları susturmak amacıyla kaleme alınmış görünüyordu.
Jang Kum Chol, Güney Kore'nin Pyongyang'ın Seoul'ü düşmandan başka bir şey olarak görmeye hazır olduğuna inanmasının hayalcilik olduğunu söyledi. Devlet haber ajansı KCNA'nın aktardığına göre Jang, "DPRK'ya en düşman devlet olan Güney Kore Cumhuriyeti'nin kimliği hiçbir söz ya da eylemle değişemez" dedi.
Bu sözler, Pazartesi günü Kim Jong Un'un nüfuzlu kız kardeşi Kim Yo Jong'un yaptığı açıklamayla keskin bir tezat oluşturuyordu. Kim Yo Jong, Güney Kore Devlet Başkanı Lee Jae Myung'u bu yılın başlarında yaşanan drone ihlalleri nedeniyle Pyongyang'a üzüntülerini ilettiği için "çok şanslı ve akıllı" olarak nitelendirmişti. Seoul'deki bazı çevreler bu ifadeyi nadir görülen bir uzlaşma jesti olarak yorumlamıştı. Ancak Jang, söz konusu açıklamanın dostane bir yaklaşım değil, bir uyarı niteliğinde olduğunu belirtti.
Seoul'deki Kuzey Kore Araştırmaları Üniversitesi'nden Profesör Yang Moo-jin, Pyongyang'ın silah testleriyle caydırıcılık duruşunu pekiştirirken düşman devlet çerçevesini yeniden dayatmaya kararlı göründüğünü söyledi. Yang, "Kuzey Kore, Seoul'ün gerilimi azaltma çabalarını kısaca kabul etti ancak bir gün içinde umut verici yorumları engellemeye ve düşman devlet çerçevesini yeniden öne çıkarmaya yöneldi" dedi.
Devlet Başkanlığı, hakaret ve düşmanca söylemin Kore yarımadasında "barış ve istikrarı teşvik etmeye hiçbir katkısı olmadığını" belirterek Seoul'ün barış içinde bir arada yaşama çabalarını sürdüreceğini açıkladı. İki ülke, 1950-1953 savaşının barış antlaşması yerine ateşkesle sona ermesinin ardından teknik olarak hâlâ savaş halinde bulunuyor.
