Ulaştırma Bakanı Alexis Vafeades, Limasol'daki giderek kötüleşen trafik sıkışıklığına çözüm üretmek amacıyla Pazartesi günü kentte bir beyin fırtınası toplantısı düzenledi. Toplantının amacı, bölgedeki belediyelerden trafik sıkışıklığını hafifletmeye yönelik hangi projelere öncelik verileceği konusunda geri bildirim almaktı.
Vafeades, toplantının amacını şöyle açıkladı: "Hangi projelerin önce hayata geçirileceği konusunda koordinasyon sağlamak, finansmanı tartışmak ve uygulamanın zamanında tamamlanmasını güvence altına almak istiyoruz." Bakan, belediyelerden iki hafta içinde öncelik sırasına göre proje listesi sunmalarını istedi.
Belediyeleri sürece dahil etmek iyi bir fikir olsa da doğru adım olmayabilir. Belediyelerde şehir içi yol yapımı ve trafik akışı konusunda ne düzeyde uzmanlık bulunuyor? Eğer böyle bir uzmanlık olsaydı, Limasol'un yolları bu kadar kaotik bir durumda olmazdı. Ayrıca belediye başkanları ve meclis üyeleri, etkilenen halkın tepki göstermesi veya protesto yapması durumunda projelerden geri adım atma eğilimindedir.
Limasol'daki Nikos ve Despina Pattichi Caddesi örneği, şehir içi yollarda işlerin nasıl yürüdüğünü mükemmel biçimde gösteriyor. Sürdürülebilir kentsel hareketlilik planı (SUMP) kapsamında caddenin iki tarafına otobüs şeridi yapılması planlanmıştı. Ancak Limasol Belediyesi, bu planların trafik sıkışıklığını hafifletmek yerine daha da kötüleştireceği gerekçesiyle projeyi veto etti. Planların iptal edilmesinin bir diğer nedeni ise cadde üzerindeki dükkan sahiplerinin büyük tepki göstermesiydi. Dükkan sahipleri, yolun ortasına trafik adası yapılmasına bile karşı çıktı çünkü bu durum müşterilerin dükkanların önüne park etmesini zorlaştıracaktı.
Aynı durum Lefkoşa'nın dış mahallelerinde de yaşandı. Anastasiadis hükümeti, Tseri Caddesi'ni dört şeritli yola dönüştürme planlarından dükkan sahiplerinin güçlü protestoları nedeniyle vazgeçti. Sürücüler için dört şerit elbette daha iyi olurdu; çünkü bu yol, birçok kişinin başkente girmek için kullandığı ve trafiğin her yıl arttığı bir güzergâhtır. Ancak hükümet, aslında bu konuda söz hakkı bile olmaması gereken dükkan sahiplerine boyun eğdi.
Halkın muhalefeti, trafik sıkışıklığını hafifletmeye ve kentsel ulaşımı iyileştirmeye çalışan her hükümet için her zaman bir engel olmuştur. Politikacılar, ilk muhalefet belirtisinde geri adım atma eğilimindedir. Vafeades, "Her yıl yaklaşık 10.000 yeni aracın tescil edildiği bir şehirde yol ağının sürekli olarak güncellenmesi gerekiyor" dedi. Sorun şu ki, yol ağı güncellenmesi tamamlanana kadar —ilgili tarafların izin verdiği ölçüde— Limasol'un yollarına 50.000 yeni araç daha eklenmiş olabilir ve yapılan güncelleme yetersiz kalacaktır.
Halkla istişare sonrasında yapılan parça parça iyileştirmeler trafik sıkışıklığını asla çözmeyecektir. Her şehir için uzmanlar tarafından hazırlanmış kapsamlı orta ve uzun vadeli planlar ile bir uygulama stratejisi oluşturulmalıdır. Bundan azı, ne şimdi ne de yakın gelecekte trafik sorununu hafifletecektir.
