Sarah Mullally, Çarşamba günü İngiltere Kilisesi'nin ilk kadın Canterbury Başpiskoposu olarak tahta çıktığında, seleflerinin başaramadığı bir görevi devralacak: 85 milyon üyeli küresel Anglikan Birliği'ni birleştirmek.
63 yaşındaki Mullally, Canterbury Katedrali'nde taht veliahtı Prens William, eşi Kate ve Başbakan Keir Starmer'ın da aralarında bulunduğu 2.000 davetlinin önünde göreve başlayacak.
Mullally'nin Ekim ayındaki atanması, ağırlıklı olarak Afrika ve Asya ülkelerindeki muhafazakâr Anglikan kiliselerinden oluşan Gafcon grubunun sert eleştirilerine yol açtı. Bu grup, Mullally'nin liderliğine doğrudan meydan okumak amacıyla bu ay yeni bir konsey kurdu.
Gafcon, Mullally'nin selefi Justin Welby'nin eşcinsel kutsamaları konusundaki tutumunu da reddetmişti. Grup, İngiltere Kilisesi'nde otuz yılı aşkın süredir onaylanan kadınların din adamı olmasına ve LGBTİ+ bireylerin kiliseye daha fazla dahil edilmesine karşı çıkıyor.
Tören Geleneği Küresel Sembolizmle Harmanlayacak
Mullally'nin 106. Canterbury Başpiskoposu olarak tahta çıkış töreni, yüzyıllık gelenekleri küresel sembolizmle harmanlayacak.
Mullally, katedralin batı kapısını çalarak resmi olarak giriş izni isteyecek ve onu çocuklar karşılayacak. Makamından yapılan açıklamaya göre, Urduca dahil birden fazla dilde dualar ve okumalar ile Afrika koroları, Anglikan Birliği'nin küresel erişimini yansıtacak.
165 ülkeden 100'den fazla davetli tören için İngiltere'ye gelecek. Tören sırasında Mullally, 13. yüzyılın başlarında Purbeck mermerinden yapılmış Aziz Augustine Kürsüsü'ne oturtulacak.
Hristiyanlığı erken Anglo-Sakson İngiltere'sine getiren Aziz Augustine, 597 yılında ilk Canterbury Başpiskoposu olmuştu.
Mullally, "Canterbury şehri ve piskoposluğuna kabul edilmek büyük bir ayrıcalık" dedi.
Mullally, göreve başlama hazırlığı kapsamında Londra'daki St Paul Katedrali'nden Canterbury'ye uzanan "Becket Camino" rotasında 140 kilometre yürüdü. Bu yürüyüş sırasında kiliseler, okullar ve manastırlarda mola verdi.
Daha önce İngiltere Baş Hemşirelik Görevlisi olarak görev yapan Mullally, 2002'de rahip olarak atandı ve 2015'te İngiltere Kilisesi'nde piskopos olarak kutsanan ilk kadınlardan biri oldu. Makamından yapılan açıklamaya göre Mullally, hemşireleri ve bakım görevlilerini de törene davet etti.
Töreni yönetecek olan Canterbury Dekanı David Monteith, "Sarah'yı ilk kadın Başpiskoposumuz olarak göreve getirmek, 50 yıl önce bile neredeyse hayal edilemezdi" dedi.
İlerici ve muhafazakâr Hristiyanlar arasındaki gerilim Anglikanizme özgü olmasa da, Başpiskoposun rolü büyük ölçüde sembolik ve ikna gücüne dayalıdır. Bu durum, dünya genelindeki Katolikler üzerinde açık bir otoriteye sahip olan Papa'dan farklıdır.
Mullally ayrıca onlarca yıldır azalan kilise katılımıyla mücadele eden ve geçmişteki koruma başarısızlıklarının ardından 16.000 cemaatinde güveni yeniden inşa etmeye çalışan bir kiliseyi devralmaktadır. Bu başarısızlıklardan biri, selefi Welby'nin istifasına neden olmuştu.
Buna rağmen İngiltere Kilisesi, İngiliz yaşamının ayrılmaz bir parçası olmaya devam ediyor. Kilise binlerce okul işletiyor, hayır kurumları ve toplum projelerini denetliyor. İngiliz hükümdarı, 16. yüzyıldaki Reform dönemine dayanan bir unvanla kilisenin Yüce Valisi olma görevini sürdürüyor.
