Leeds United kalecisi Lucas Perri, penaltı atışlarındaki kahramanlığıyla takımını West Ham United karşısında 4-2'lik penaltı galibiyetine taşıdı. Leeds, Pazar günü deplasmanda oynanan bu maçla 1987'den bu yana ilk kez FA Cup yarı finaline yükseldi. Ancak bu zafer kolay gelmedi; Leeds 2-0'lık rahat üstünlüğünü dramatik bir finalle kaybetti.
West Ham, ikinci yarı uzatma dakikalarında dört dakika içinde iki gol birden atarak Leeds'in rahat avantajını sildi. Maç uzatma süresi sonunda 2-2 berabere bitince penaltı atışlarına gidildi.
West Ham'ın 20 yaşındaki genç kalecisi Finlay Herrick, sakatlanan Alphonse Areola'nın yerine son dakikalarda sahaya çıkarak ilk takım kariyerine başladı. Herrick, Joel Piroe'nin penaltısını kurtararak takımına umut verdi.
Ancak ev sahibi ekip bu avantajı değerlendiremedi. Perri, sırasıyla Jarrod Bowen ve Pablo'nun penaltılarını kurtardı. Ardından Pascal Struijk kazandıran penaltıyı ağlara göndererek Leeds'i yarı finale taşıdı. Leeds, yarı finalde Chelsea ile karşılaşacak.
Leeds, maçın 26. dakikasında öne geçti. Japon yıldız Ao Tanaka, soldaki James Justin'e uzun bir pas attı, ardından ceza alanına koşarak Noah Okafor'un ortasını aldı. Tanaka, iki savunmacıyı akıllıca bir dönüşle geçtikten sonra sol ayağıyla topu ağlara gönderdi.
West Ham ikinci yarının başında beraberlik için bastırdı. 60. dakikadan sonra Taty Castellanos, Adama Traore'nin ortasına muhteşem bir dalış kafa vuruşuyla karşılık verdi ancak top direkten döndü.
Ardından West Ham'ın Max Kilman'ı ceza alanında kayarak Brenden Aaronson'ı düşürdü. VAR hakemi maç hakemini ekrana davet etti ve Leeds lehine penaltı kararı çıktı. Dominic Calvert-Lewin, 75. dakikada penaltıyı güvenle ağlara gönderdi.
West Ham'ın olağanüstü geri dönüşü 93. dakikada başladı. Mateus Fernandes, Bowen'ın direkten dönen şutunda topu boş kaleye göndererek farkı bire indirdi. Stadyumdan ayrılmakta olan taraftarlar bu golle birlikte yerlerine geri döndü.
Beraberlik golü dört dakika sonra geldi. Axel Disasi, Adama Traore'nin ortasına ayağını havaya kaldırarak yetişti ve topu ağlara yönlendirdi. London Stadium'daki ev sahibi taraftarlar çılgına döndü.
West Ham, uzatma bölümlerine kontrollü girdi ve uzatmanın başlarında iki kez ağları buldu ancak her iki gol de ofsayt gerekçesiyle iptal edildi.
Uzatma süresinin bitmesine az kala West Ham kalecisi Areola kas sakatlığı geçirdi ve devam edemedi. Yerine giren Herrick, ilk takım kariyerine penaltı atışlarıyla başladı.
Penaltı atışlarında Herrick, Piroe'nin vuruşunu kurtararak iyi bir başlangıç yaptı. Ancak Perri, Bowen'ın şutunu durdurarak skoru eşitledi. Perri ardından Pablo'nun penaltısını da kurtararak Leeds'e 3-2 avantaj sağladı. Struijk'ın golüyle Leeds, 1972'de kazandığı FA Cup'tan bu yana en büyük başarısına bir adım daha yaklaştı.
Diğer yarı final eşleşmesinde Manchester City ile Southampton karşı karşıya gelecek.
