Polonya, Salı günü oynayacağı Dünya Kupası play-off final maçında İsveç karşısında yaklaşık bir asırdır süren İsveç deplasmanındaki galibiyet hasretine son vermek istiyor.
Solna'daki Strawberry Arena'da oynanacak ve biletleri tükenen bu maç, Kuzey Amerika'daki turnuva finallerine katılım için belirleyici olacak. Polonya için bu karşılaşma aynı zamanda kötü bir istatistiği kırma fırsatı sunuyor: Polonya, İsveç topraklarında son galibiyetini 1930 yılında Stockholm'de oynanan bir hazırlık maçında 3-0 kazanarak almıştı.
O tarihten bu yana Polonya, İsveç deplasmanında sekiz yenilgi ve iki beraberlik yaşadı.
Polonya teknik direktörü Jan Urban, hafta başında gazetecilere yaptığı açıklamada şunları söyledi: "Bu istatistiklere bakıp bakmamaya bağlı. Görünüşe göre İsveç'te son galibiyetimizin üzerinden yaklaşık 100 yıl geçmiş. Ancak bu tamamen farklı bir karşılaşma olacak."
Tarihsel üstünlük İsveç'te olsa da Polonya, yakın dönemdeki sonuçlardan güç alabilir. İki takım 2022 Dünya Kupası play-off'larında da karşılaşmış ve Polonya, Chorzow'daki iç saha maçını 2-0 kazanarak Katar biletini almıştı.
İsveç formda
Hayal kırıklığı yaratan bir eleme kampanyasının ardından İsveç, yeni teknik direktörü Graham Potter yönetiminde toparlanma sinyalleri veriyor. İsveç, play-off yarı finalinde Ukrayna'yı 3-1 yenerken Polonya, Arnavutluk'u 2-1 mağlup etmek için mücadele etmek zorunda kaldı.
Urban, Pazartesi günü gazetecilere şu değerlendirmeyi yaptı: "Kağıt üzerinde İsveç bu grubtaki en güçlü takım. Potter'ın takımı kalitesini Ukrayna maçında kanıtladı, ancak birçok bilinmez hâlâ var. Daha zor bir senaryoda, örneğin geride kaldıklarında nasıl davranacaklarını henüz bilmiyoruz."
Bu maç, Polonya'nın deneyimli kadrosunun sonunu da işaret edebilir. 37 yaşındaki kaptan Robert Lewandowski, kariyerinin son aşamasına yaklaştığını ima ederken 31 yaşındaki orta saha oyuncusu Piotr Zielinski de takımın kilit isimlerinden biri olmaya devam ediyor.
Lewandowski, Ocak ayında şu açıklamayı yapmıştı: "Kariyerimin sona ermesinden korkmuyorum çünkü buna hazırlanmaya başladım. Futbol sonrasında yapabileceğim şeyleri hazırlıyorum. Bunun hayatımın çok önemli bir parçası olduğunu biliyorum ama her şey değil."
Turnuvaya katılamamak halinde milli takımda köklü bir yapılanma değişikliğinin kaçınılmaz olacağı ve Polonya'yı büyük turnuvaların müdavimi yapan neslin görevinin sona ereceği değerlendiriliyor.
Kanat oyuncusu Jakub Kaminski ise şunları söyledi: "Dünya Kupası her futbolcunun kariyerindeki en önemli turnuvadır. Yarın hayallerimizi gerçekleştirmek ve tarihe adımızı yazdırmak için belirleyici bir maç oynayacağız."
