Novak Djokovic ve Jannik Sinner Wimbledon'da spot ışıklarını üzerinde toplarken, eleme turlarından sürpriz bir çıkış geldi: Roman Safiullin ve Shintaro Mochizuki, şampiyonanın ikinci haftasına adını yazdırdı.
Safiullin, 2 numaralı kortta Brezilyalı 19 yaşındaki Joao Fonseca'yı 6-3, 6-3, 6-3'lük setlerle geçerek adını son 16'ya yazdırdı ve Novak Djokovic'le eşleşti. Rus oyuncu, üç eleme turunun ardından bu yıl ana tabloda kazandığı sadece üçüncü galibiyet olması nedeniyle duygusal anlar yaşadı.
Eski dünya 36 numarası, ABD Açık'ın ardından kariyerini tehdit eden bir kalça sakatlığı nedeniyle 2025 sezonunu erken sonlandırmış ve sıralamada 132'ye gerilemişti. Safiullin, Challenger turnuvalarında ter dökerek yeniden yükselmeye başladı ve şimdi bunun karşılığını almaya başladı.
2023 Wimbledon çeyrek finalisti olan Safiullin, gözyaşlarını tutarken şunları söyledi: 'Elemelerin son turundan bu yana çok zorlu maçlar oynadım. Maç puanları kurtardım, her maçta dört saat kortta kalıp beş set savaştım.'
'Gerçekten çok zordu, ama bu seviyede performans gösterdiğim ve sonunda bugün üç sette kazandığım için çok mutluyum.'
'ABD Açık'tan sonra sakatlığımı tedavi etmek için oynamayı bırakmak zorunda kaldım. O dönem çok zordu, çünkü altı ay önce geri dönüp dönemeyeceğimi bilmiyordum.'
Tribünden maçı izleyen Safiullin ve eşi, seyircilerin ayağa kalkarak Rus tenisçiyi alkışlamasının ardından gözyaşlarına boğuldu.
'Buraya geri döndüğüm için çok mutluyum' diye ekledi ve mikrofondan uzaklaşarak saha içi röportajını kısa kesti.
Mochizuki, Sinner'ı Rahatsız Etmeye Çalışacak
18 numaralı kortta Mochizuki kendi adına dikkat çekici bir hikaye yazdı. Japon elemeleri, İspanyol 19 yaşındaki Rafael Jodar'ın 1-6, 7-6(5), 6-4, 6-4'lük setlerle turunu sonlandırarak dünya bir numarası ve son şampiyon Jannik Sinner'la karşılaşma hakkı kazandı.
23 yaşındaki Mochizuki, 'Onu şahsen pek tanımıyorum. Bence o benim için sadece bir ünlü. Bu yüzden onunla oynamak garip geliyor' dedi.
'Ama eminim çok hızlı oynayacak ve beni ezmeye çalışacak. Ben de elimden gelen her şeyi yapıp, diyelim ki onun dikkatini dağıtmak istiyorum çünkü sadece tenis topuna vurarak onu yenebileceğimi sanmıyorum.'
'Onu rahatsız etmek için başka şeyler yapmak istiyorum, topu alçak vurmak, fileye gelmek gibi. Bence bu tür oyunculara karşı oynamaya alışık değil. Evet, ya ilginç olacak ya da beni ezip geçecek.'
Vatandaşı Naomi Osaka tribünden izlerken, dünya 151 numarası ağır bir başlangıcın ardından toparlandı ve maç puanında bir voleyle kazandıktan sonra sevinçle dizlerinin üzerine çöktü.
Bu galibiyetle 2019 gençler şampiyonu Mochizuki, 1968'de başlayan profesyonel dönemde Kei Nishikori, Yoshihito Nishioka ve Shuzo Matsuoka'nın ardından bir Grand Slam'de dördüncü tura çıkan dördüncü Japon erkek tenisçi oldu.
