İki genç silahlı saldırgan, Pazartesi günü California'nın San Diego şehrindeki İslam Merkezi'ne ateş açtı. Polisin açıklamasına göre saldırganlar, caminin dışında bir güvenlik görevlisi ile iki kişiyi öldürdükten sonra kendilerini vurarak hayatlarına son verdi.
San Diego Polis Şefi Scott Wahl, yerel kolluk kuvvetleri ve FBI'ın San Diego ilçesinin en büyük camisine yapılan saldırıyı nefret suçu kapsamında soruşturduğunu açıkladı.
Yetkililer, silahlı şiddete yol açan kesin bir saik veya tetikleyici olay hakkında henüz kamuoyuna bir açıklama yapmadı.
Saatleri yerel saatle 11.40'ı (GMT 18.40) gösterirken patlak veren saldırı sırasında, cami kompleksindeki gündüz okuluna devam eden tüm çocukların güvende olduğu bildirildi.
Akşam düzenlenen basın toplantısında Wahl, saldırgan gençlerden birinin annesinin olaydan yaklaşık iki saat önce polisi aradığını açıkladı. Anne, intihara meyilli olarak tanımladığı oğlunun, kendisine ait üç silahı ve aracını alarak evden kaçtığını bildirmişti.
İKİ GENÇ KAMUFLAJ KIYAFETLİYDİ
Şefin aktardığına göre anne, oğlunun bir arkadaşıyla birlikte olduğunu ve ikisinin de kamuflaj kıyafet giydiğini söyledi. Polis, gençleri bulmak için harekete geçti. Yakındaki bir alışveriş merkezine ve oğlunun lisesine önlem amaçlı devriyeler gönderilirken, camideki saldırıya ilişkin ihbarlar gelmeye başladı.
Polis şefi, evden kaçan gencin annesi tarafından bulunan bir notun içeriğini açıklamayı reddetti.
Wahl, saldırı öncesinde polise camiye, herhangi bir dini merkeze, okula, alışveriş bölgesine veya başka bir yere yönelik "belirli bir tehdit" bildirilmediğini söyledi.
Polisin bunun yerine "genel nefret söylemi ve nefret retoriği" ile karşı karşıya olduğunu belirten Wahl, kamuflaj giymiş ve birden fazla silahla evden kaçan bir genç raporunun bu söylemle birleşince daha büyük bir tehdit değerlendirmesini tetiklediğini ifade etti.
Saldırı, Müslümanların önemli bayramlarından Kurban Bayramı (Eid al-Adha) ve İslam inananlarının Suudi Arabistan'daki Mekke'ye yıllık Hac yolculuğundan bir hafta önce gerçekleşti.
İslam Merkezi'nin imamı ve direktörü Taha Hassane, gazetecilere şunları söyledi: "Daha önce hiç böyle bir trajedi yaşamamıştık. Bir ibadet yerini hedef almak son derece çirkin bir davranıştır."
Olay yerine çağrılan çok sayıda kolluk kuvveti, camiyle bağlantılı üç erkeğin cesetleriyle karşılaştı. Yetkililer, öldürülen güvenlik görevlisinin daha büyük bir katliamın önüne geçmiş olabileceğini vurguladı.
Kısa bir süre sonra polis, 17 ve 18 yaşlarındaki iki erkek gencin cesetlerini bir sokağın ortasındaki araçta buldu. Gençlerin kendilerini vurarak öldüğü belirlendi. Polis başlangıçta daha büyük olan gencin yaşını 19 olarak açıklamıştı.
AYRINTILAR HENÜZ NET DEĞİL
Wahl, San Diego bölgesinden 50 ile 100 arasında polis memurunun ilk "aktif saldırgan" ihbarına anında karşılık verdiğini ve dört dakika içinde California'nın nüfus bakımından ikinci büyük şehrinin Clairemont semtindeki camiye ulaştığını söyledi.
Yerel televizyon kanallarının görüntüleri, otoyol köprüsündeki onlarca devriye aracını, caminin kubbesinin yakınındaki çatıya yerleşmiş tüfekli özel kuvvet ekiplerini ve kompleks içinde ilerleyen silahlı memurları gösterdi.
Wahl, olay sırasında kolluk kuvvetleri tarafından hiçbir el ateş edilmediğini belirtti.
Polisin saldırıya müdahale ettiği sıralarda, birkaç blok ötede bir bahçıvana da ateş açıldı. Soruşturmacılar iki olayı bağlantılı olarak değerlendiriyor. Wahl, bahçıvanın yaralanmadığını ve adamın taktığı kaskın olası bir mermiyi savuşturmuş olabileceğini ekledi.
Saldırıdan beş saat sonra polis şefi, soruşturmacıların şiddeti tetikleyen nedenler ve olayın nasıl geliştiği hakkında detayları hâlâ bir araya getirdiğini söyledi.
San Diego ilçesinin en büyük camisi olan İslam Merkezi, İslami eğitim veren Bright Horizon Akademi'ye ev sahipliği yapıyor.
ABD genelinde kamuya açık alanlarda rastgele silahlı şiddet yaygın bir olay haline gelse de, ABD ve İsrail güçlerinin 28 Şubat'ta İran'a hava saldırıları düzenlemesinin ardından Müslüman ve Yahudi toplulukları özellikle tedirgin oldu. İran'ın İsrail ve birçok Körfez ülkesine karşı kendi hava saldırılarıyla yanıt vermesi, bölgede giderek yoğunlaşan bir savaşı tetikledi.
Mart ayında, 41 yaşındaki Lübnan doğumlu bir ABD vatandaşı, kamyonetiyle Michigan'daki en büyük Yahudi tapınağına çarptıktan, güvenlik görevlilerine ateş açtıktan ve havai fişeklerle patlamaya neden olduktan sonra intihar etmişti. Detroit yakınlarındaki sinagog da San Diego camisi gibi bir gündüz okuluna ev sahipliği yapıyordu.
