Şap hastalığı salgını, Kıbrıs'ta toplu itlaf politikalarının adanın yerli sığır ırkını — kırmızı inek olarak da bilinen türü — tehlikeye atıp atmayacağı konusunda tartışma başlattı.
Yetkililer şüpheli vakalara genellikle etkilenen sürülerin itlafı dahil sıkı karantina önlemleriyle müdahale ederken, bilim insanları bu yaklaşımın ayrım gözetmeden uygulanması halinde istenmeyen sonuçlara yol açabileceği uyarısında bulunuyor.
Hayvanların yaklaşık yarısının bulunduğu Akrotiri'de aşılama çalışmaları başladı. Ancak yetiştiriciler için sorun hastalık kontrolünün çok ötesinde.
Yerli sığır yetiştiricileri derneği temsilcisi ve kendisi de bir yetiştirici olan Andreas Christodoulou, "Yerli sığırların yarısı Akrotiri'de bulunuyor. İlk aşılamaları gerçekleştirdik ve talep ettiğimiz şey giriş-çıkış noktalarında düzgün kontrol yapılması" dedi.
Christodoulou, temel biyogüvenlik önlemlerindeki açıkların hastalığın kontrol altına alınması çabalarını baltalayabileceği uyarısında bulundu.
"Kuş gözlemcileri büyük bir sorun çünkü hiçbir önlem almadan farklı türleri gözlemlemek için bölgeye giriyorlar. Şap hastalığının ayakkabılarıyla taşınabileceğinin farkında değiller" dedi.
Aşılamalara rağmen, enfeksiyon tespit edilmesi durumunda ne olacağı konusundaki belirsizlik sürüyor.
"Veterinerlik servisleri bize ineklerin enfekte olması halinde öldürüleceğini söyledi" diyen Christodoulou, "bilim insanları sadece hayvanları itlaf etmekle ilgileniyor" diye ekledi.
Christodoulou için konu aynı zamanda derinden kişisel bir boyut taşıyor. Sığırların basit bir çiftlik hayvanından çok daha fazlası olduğunu belirterek onlarla birlikte büyüdüğünü anlattı.
"Bu ırk diğerlerinden farklı; bu hayvanlarla birlikte büyüdüm ve onlara ailemizin bir parçası gibi davrandık, tıpkı insanların evcil hayvanlarına davrandığı gibi" dedi. Çocukken onları çağırdığında yanına geldiklerini belirterek "Diğer sığırlardan daha zekiler" ifadesini kullandı.
"Hayvanlarımı öldürmeye gelirlerse izin vermeyeceğim" diye ekledi.
Bu endişeler, Kıbrıs'ın yerli sığırlarına hastalık kontrol önlemleri karşısında farklı muamele edilip edilmemesi gerektiği sorusunu gündeme getiriyor.
Yetkililer ırkı korumak için çaba gösterildiğini vurguluyor. Tarım Bakanlığı görevlisi Haralambos Petsides, yetkililerin "tüm yerli ırklara öncelik vermek için çalıştığını" ve nüfusun daha fazla azalmaması için Kıbrıs Tarımsal Ödemeler Örgütü (CAPO) aracılığıyla çiftçilere destek sağlandığını söyledi.
Veterinerlik servisleri sözcüsü Sotiria Georgiadou, enfeksiyonun yayılmasını önlemek için tedbirler alındığını belirtti.
"Yerel ırkı korumak için elimizden gelen her şeyi yapacağız" diyen Georgiadou, Baf bölgesindeki sürülerin şu ana kadar negatif test sonucu verdiğini açıkladı. "Şu anda Baf'taki tüm numuneler temiz ve böyle kalmasını umuyoruz."
Georgiadou, konunun sığırların ötesine geçtiğini belirterek keçi ve koyun dahil diğer yerli ırkların da korunması gerektiğine dikkat çekti.
Kıbrıs'ta yaklaşık 1.300 yerli sığır kaldıTehlike altındaki nadir popülasyon
Son genetik çalışmalar, bu popülasyonun özgün yapısına ışık tutmaya başladı. Kıbrıs Teknoloji Üniversitesi (Tepak) Tarım Bilimleri, Biyoteknoloji ve Gıda Bilimi Bölümü doçentleri Ouranios Tzamaloukas ve Despoina Miltiadou, dünya genelindeki ırklarla yapılan çok sayıda bilimsel karşılaştırmanın Kıbrıs sığırlarının genetik benzersizliğini doğruladığını ve adadaki yüksek verimli ticari sığırlarla melezlenme kanıtı bulunmadığını belirtti. Araştırmalar, bu hayvanların hem Afrika hem de Hint sığırlarıyla bağlantıları olan, bölgedeki göç ve ticaret yollarının şekillendirdiği uzun bir evrimsel tarihi yansıtan, açıkça ayrı bir genetik grup oluşturduğunu ortaya koyuyor.
Yerli sığırlar halihazırda FAO tarafından nesli tehlike altında olarak sınıflandırılmış durumda ve sayıların daha da düşmesi halinde yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kalabilir.
"Yaklaşık 1.300 hayvanı kalan Kıbrıs sığırı, popülasyonunu artırmak için acil eylem gerektiriyor ve toplu itlaf gibi ani sayı düşüşlerine karşı son derece hassas" dediler.
Miltiadou, sığırları "hayati bir genetik kaynak" olarak nitelendirerek sert iklimlere uyum sağlama, hastalıklara direnç ve yoğun çiftçilik olmadan hayatta kalma yeteneklerini öne çıkardı.
"Bunlar, popülasyon yaşayabilir bir üreme büyüklüğünün altına düşerse kalıcı olarak kaybedilecek özellikler" diyen Miltiadou, sınırlı kayıpların bile kalıcı sonuçlara yol açabileceği uyarısında bulundu. "Sadece 1.300 hayvandan oluşan nesli tehlike altındaki bir popülasyonun yüzde 20'sini veya daha fazlasını itlaf etmek, ırkın asla toparlanamayacağı bir genetik darboğazı tetikleyebilir."
AB kuralları istisnaya izin veriyor
Şap hastalığı durumunda bu hayvanlar için umut olup olmadığı sorusuna yanıt veren Tzamaloukas, Avrupa mevzuatının salgınların yönetiminde, özellikle nadir ırklar söz konusu olduğunda, belirli bir esneklik sağladığını belirtti.
"AB Yönetmeliği 2020/687, üye devletlerin hastalık kontrolünden ödün verilmemesi koşuluyla, yüksek genetik veya kültürel değere sahip ırklar için toplu itlaftan muafiyet talep etmesine izin veriyor" dedi.
Bu tür durumlarda itlaf yerine aşılama ve sıkı izlemenin kullanılabileceğini açıkladı.
"Kıbrıs sığırı, ticari sığırlarla melezlenme kanıtı bulunmayan genetik olarak benzersiz bir yerli ırk olduğu için öncelikli aday konumunda. Sürü aşılanabilir ve yetişkin hayvanlarda düşük ölüm oranlarıyla iyileşmesine izin verilebilir; bu süreçte sıkı hareket kısıtlamaları altında kalır."
Ancak böyle bir yaklaşımın uygulanmasının zorlu olacağı uyarısında bulundu.
"Bu yöntem sıkı karantina, sürekli izleme ve hayvanların artık taşıyıcı olmadığından emin olmak için aylarca test yapmayı gerektiriyor" diyen Tzamaloukas, çiftçilerin uzun süreli gelir kaybıyla karşılaşacağını ve mali desteğe ihtiyaç duyacağını belirtti.
Miltiadou, Kıbrıs'ın yerli sığırlarının Machaeras keçisi ve Kıbrıs yağlı kuyruklu koyunu dahil diğer yerel ırklarla birlikte bu tür önlemler için uygun olacağını ekledi.
Bu tartışmanın merkezinde, acil hastalık kontrolü ile biyoçeşitlilik ve tarımsal miras gibi uzun vadeli kaygılar arasında nasıl denge kurulacağı sorusu yatıyor.
Konu elbette Kıbrıs'a özgü değil; geçmişteki Avrupa salgınları — İngiltere'nin 2001 krizi dahil — acil müdahale süreçlerinde nadir ırkların kaybedilmesiyle ilgili benzer endişeleri gündeme getirmişti.
Çiftçiler üzerindeki doğrudan ekonomik etkinin ötesinde, yerel koşullara adapte olmuş bir sığır popülasyonunun potansiyel kaybı daha geniş sonuçlara yol açabilir. Bu hayvanlar sıcak iklimlere dayanıklılık, düşük girdili çiftçilik sistemleri ve gelecekteki gıda güvenliğiyle bağlantılı özellikler taşıyor olabilir — iklim değişikliği karşısında giderek önem kazanan faktörler.
