Kıbrıs'ta sığınma talebinde bulunan, Afrika ülkelerinden gelen erkek ve kadınların yaşadığı korku ve ruhsal sarsıntı ile bu kişilerin insan kaçakçıları ve insan tacirlerinden gördüğü manipülasyon ve kontrol deneyimi, insan ticaretiyle mücadele ve önleme alanındaki uzmanlara Stephan Noel Tchounanteu tarafından anlatıldı. Tchounanteu, Kıbrıs'ta mülteciler tarafından yönetilen TapSeu Pouh (“Elden Ele Birlikte”) örgütünün kurucusu ve müdürü.
Kamerun'dan gelen Stephan, örgütün iki kadın üyesi Joyce ve Raïssa ile birlikte, Lefkoşa'daki Trafik Eğitim Parkı'nda 23-25 Eylül 2026 tarihleri arasında düzenlenen “İnsan ticareti mağdurlarını tanıma ve yönlendirme – vaka araştırması” başlıklı eğitime katıldı. Eğitim Avrupa Birliği finansmanıyla yapıldı ve yarın kutlanacak 18 Ekim Avrupa Genelinde İnsan Ticaretiyle Mücadele Günü'nün öncesine denk geldi. Eğitime Kıbrıs Polisi ve İngiliz Üsleri'nden görevliler, Yunan ve İngiliz polis memurları, Sosyal Refah, Ruh Sağlığı ve Sığınma hizmetlerinden devlet görevlileri, Adalet Bakanlığı yetkilileri ve İş İlişkileri müfettişleri katıldı.
Stephan Tchounanteu ve TapSeu Pouh'un iki üye kadını, sığınma başvurusu yapanlar üzerindeki kontrolün “ülkelerinden ayrılmadan çok önce başladığını” belirtti. Bu nedenle sığınmacıların anlattığı hikâyelerin birbirine benzediğini ve sığınma başvurularının genellikle reddedildiğini söyledi. Stephan, konuyla ilgili şunları vurguladı: “Sığınma talep eden bir kişi bir nedenle kaçtı. Ama ilk görüşmesinden önce bir insan kaçakçısı ya da aracı ona ne söyleyeceğini dikte ediyor. Kıbrıs'a yeni varmış ve korkuyor olduğu için tavsiyeye uyuyor. Ancak gerçek hikâyesi gizli kalıyor. İnsan ticareti nadiren kaçakçıdan başlar, mağdurun korkusundan başlar.”
Stephan, Kamerun, Nijerya ve Sahra altı Afrika'nın büyük bölümü gibi ülkelerdeki kültürden de bahsetti. Ona göre “kuşaktan kuşağa aktarılan baskı, itaat etmeyi ve susmayı öğrenmiş insanlar yaratıyor.”
Örneğin, bir genç kız bir borcun ödenmesi için söz olarak verilebiliyor. Bir dul, çocuklarını yanında tutmak için kayınbiraderiyle evlenmeye zorlanabiliyor. Engelli bir çocuk lanet sayılabiliyor ve anne büyücülükle suçlanabiliyor. Stephan, bu geleneklere yoksulluğun ve eğitimsizliğin, liderlerin yolsuzluğunun, savaşların ve LGBTİ bireylere yönelik baskının da eklendiğini ekledi. “Bugün birçok kişi ebeveynlerinin yaşadığı şeylere katlanmayı reddediyor ve tehlike altında oldukları için kaçmak zorunda kalıyor. Ancak kaçış tehlikeyi ortadan kaldırmıyor, korku onları takip ediyor. Bu yüzden seslerinin duyulması çok önemli” dedi.
