Defans şampiyonu Carlos Alcaraz sakatlığı nedeniyle yokken ve Novak Djokovic toprak kortta yeterince hazırlanamamışken, Fransa Açık öncesi en büyük soru şu: Jannik Sinner'ın Paris'te kariyer Grand Slam'ini tamamlamasını kimse engelleyebilir mi?
Sinner'ın sezonu, Indian Wells ve Miami'deki 'Güneş Çiftesi' şampiyonluklarıyla ivme kazandı. Ardından İtalyan tenisçi, Monte Carlo, Madrid ve Roma'daki zaferlerle Avrupa toprak kort sezonunun tam kontrolünü ele aldı.
24 yaşındaki İtalyan, geçen yıl Alcaraz'a finalde yaşadığı hüsran dolu mağlubiyetin üzerinden 12 ay geçtikten sonra, koleksiyonundaki eksik tek büyük şampiyonluğu kazanmak için altın bir fırsata sahip.
Sinner'ın yükselişinin merkezinde, sporun en yavaş zeminindeki giderek artan hakimiyeti yer alıyor.
Sinner, Monako zaferi hakkında Roma'da şu açıklamayı yaptı: "Bu yıl ilk kez toprak kortta büyük bir şey kazandım."
"Fiziksel olarak da güçleniyorum. Her şeyin bir karışımı bu."
"O deneyim, belirli puanları daha iyi oynamayı sağlıyor. Ama en önemlisi, fiziksel olarak gelişirseniz, bunun toprak kortta size çok yardımı oluyor."
Roland Garros'taki zafer, Sinner'a beşinci büyük şampiyonluğunu getirecek ve Alcaraz'ın Avustralya Açık'ta tamamlamasının ardından birkaç ay sonra seriyi tamamlamış olacak.
Alcaraz, bilek sakatlığı nedeniyle Paris'teki şampiyonluk savunmasını atlarken, Djokovic Sinner'ı zorlayabilecek oyun gücüne sahip nadir isimlerden biri olarak öne çıkıyor.
Sırp tenisçi, Melbourne'da Sinner'ı beş setlik yarı finalde bozguna uğratarak otuzlu yaşların sonlarında bile güçlü bir rakip olduğunu kanıtladıktan sonra, rekor 25. Grand Slam şampiyonluğu için mücadelesine devam edecek.
Ancak bu dayanıklılık ve zihinsel güç gösterisinin bir uyarı notu da var. Yirmi yıllık kariyerin fiziksel yükü onu tam formdan uzaklaştırdı ve bu sezondaki tek toprak kort çıkışı Roma'da Dino Prizmic'e yenilgiyle sonuçlandı.
Eski ABD Açık şampiyonu Andy Roddick, Djokovic'in Cenevre'deki şampiyonluk savunmasını atladıktan sonra sınırlı toprak kort hazırlığına rağmen hala tehdit oluşturacağını söyledi.
Roddick şu yorumu yaptı: "O, sahaya çıktığında her zaman dünya dördüncüsü olan yarı zamanlı bir tenisçi gibi."
"Bu saçma, sanki şöyle diyor: 'Tamam sizi salaklar, neden bana karşı bahis oynamıyorsunuz?'"
Diğer umutlular arasında Alexander Zverev, ilk büyük şampiyonluğunu hedefleyerek aday olmaya devam ediyor. Ancak Alman tenisçi, sırt problemi nedeniyle fitness sorularıyla Paris'e gidiyor.
İki kez finalist olan Casper Ruud da sporun en yavaş zemininde kanıtlanmış bir geçmişe sahip. Ne var ki Roma finalinde Sinner'a yenilmesinde görüldüğü gibi oyununu zirveye taşımakta zorlanıyor.
Fransız Arthur Fils, Barselona şampiyonluğunu kazandıktan sonra tehlikeli bir rakip olarak öne çıkıyor. Ben Shelton ise Münih şampiyonluğunu kazanarak toprak kortta artan rahatlığını gösterdi ve ABD'nin umutlarını taşıyacak.
