28 Mayıs 2016 tarihinde ABD'nin Ohio eyaletindeki Cincinnati Hayvanat Bahçesi'nde yaşanan bir olay, dünya çapında büyük yankı uyandırdı. Üç yaşındaki bir çocuk, koruma bariyerlerini aşarak goril bölmesine düştü.
Bölmede bulunan 17 yaşındaki batı ovası gorili Harambe, çocuğu yakaladı ve su dolu hendekte sürüklemeye başladı. Ziyaretçilerin paniğe kapılarak çığlık atması üzerine goril, çocuğu yaklaşık 10 dakika boyunca elinde tuttu.
Hayvanat bahçesi yetkilileri, çocuğun hayatının tehlikede olduğuna karar vererek Harambe'yi öldürücü atışla vurma kararı aldı. Uyuşturucu iğne kullanılması durumunda gorilin etkisi geç göstermesi ve bu süreçte çocuğa zarar verme riski bulunması, bu kararın gerekçesi olarak açıklandı.
Çocuk olaydan hafif yaralanmalarla kurtuldu. Ancak Harambe'nin öldürülmesi, dünya genelinde büyük tepkilere neden oldu. Hayvan hakları savunucuları, ailenin ihmali ve hayvanat bahçesinin aldığı kararı sert şekilde eleştirdi.
Olay sonrasında sosyal medyada Harambe ismi viral hale geldi ve goril, internet kültürünün simgelerinden biri oldu. Olay aynı zamanda dünya genelindeki hayvanat bahçelerinde güvenlik bariyerlerinin yeniden gözden geçirilmesine yol açtı.
Cincinnati Hayvanat Bahçesi, olayın ardından goril bölmesinin etrafındaki güvenlik önlemlerini artırdı ve bariyerleri yeniden tasarladı. Harambe'nin ölümü, hayvan refahı ve halk güvenliği arasındaki dengenin nasıl kurulması gerektiği konusundaki tartışmaları hâlâ canlı tutuyor.
