ABD Başkanı Donald Trump, ülkenin 250. yıl dönümü kutlamalarını Washington sokaklarında düzenlenecek ilk kez bir otomobil yarışı ile noktalayacak. Yaz boyunca süren spor ve gösteri etkinlikleri, sürücülerin başkentteki simge yapıtların önünden geçeceği bu organizasyonla sona erecek.
IndyCar’ın Freedom 250 Grand Prix’si Ulusal Mall’dan geçecek, ABD Kongre Binası’nın önünden ilerleyecek, tarihi Pennsylvania Bulvarı’ndan inecek ve Ulusal Arşivler çevresinde dönecek. Maratonun asıl yarışı Pazar öğleden sonra yapılacak.
Yetkililere göre yarış yaklaşık 200 bin seyirci çekmesi bekleniyor ve biletler ücretsiz. Özel pist kenarı kulüplerine giriş için 5 bin dolar ödendi.
Trump başlangıç bayrağını sallayacak
Trump’ın korteji pist çevresinde onur turu atacak ve 250 mil (402 km) uzunluğundaki yarışı başlatmak için yeşil bayrağı sallaması planlanıyor.
Temmuz ayında pist inşaatının başlangıcını kutlamak için Beyaz Saray’a gelen sürücülerle konuşan Trump, “Bence bundan daha iyisi olmayacak” dedi.
Yarış, Trump’ın ikinci döneminde ülkeyi kutlamak için kullandığı spor etkinlikleri serisinin sonuncusu oldu. Bu dönemde onay oranı Ocak 2025’te Beyaz Saray’a dönüşünden bu yana en düşük seviyeye geriledi ve ABD İran ile bir savaşa sürüklenmiş durumda.
Trump yazı Beyaz Saray’ın Güney Çim alanında düzenlenen profesyonel karma dövüş sanatları müsabakasıyla açtı, bir ay sonra da FIFA Dünya Kupası şampiyonu İspanya’ya kupa takdim etti.
Ağustos başında spor kanalı ESPN’de yayınlanan, lise sporcuları için oyun şovu ile atletizm yarışmasının karışımı “Patriot Games” etkinliğinde sahne aldı.
Trump için bu etkinlikler yurt içinde ve yurt dışında profilini yükseltti. UFC dövüş kartı uluslararası yayınlandı ve Dünya Kupası kupa töreninde İspanyol takım kupa kaldırırken orta sahada kaldı.
Arrow McLaren’de yarışan IndyCar pilotu Pato O’Ward, Fox News Sunday programında yarış öncesinde “oldukça gerçeküstü” hissettiğini söyledi.
“2026’da burada yarışacağımızı hiç düşünmemiştik” diyen O’Ward, “Herkes burada olmaktan heyecanlı ve bence oldukça pitoresk bir fon var” ifadelerini kullandı.
Yarış planları eleştiri aldı
Washington yarışı eleştirilerden nasibini aldı. Pist başlangıçta ABD Kongre Binası arazisinden geçecek şekilde planlandı ancak bu teklif milletvekillerinin onayını gerektiriyordu ve Kongre’de takıldı. Kongre arazisinde reklam yasak ve yarış otomobillerinin onlarca kurumsal sponsoru ile pist kenarı reklam panoları bu düzenlemelere aykırı olurdu.
Bunun yerine Trump, Kongre onayı gerektirmeyen bir parkur hazırlaması için Ulaştırma Bakanlığı yetkililerine emir veren bir başkanlık kararnamesi yayımladı.
Trump’ın bulunduğu Beyaz Saray’daki etkinlikte Ulaştırma Bakanı Sean Duffy, “Amerika 250’yi düşündüğünüzde arabaları da düşünüyorsunuz ve arabaları düşündüğünüzde özgürlüğü düşünüyorsunuz” dedi.
Yetkililer Pazar günü öğlen Washington’daki Ronald Reagan Ulusal Havalimanı’nda hava trafiğini üç saat süreyle durduracak. Bu karar yerel halkın bir kısmını rahatsız etti. Şehrin polisi yaya hareketliliği ve güvenlik prosedürleri nedeniyle şehir merkezindeki ana arterleri kapatacak.
Yarış yetkilileri, sürücülerin Pennsylvania Bulvarı’ndaki düzlükte 185 mil hızla gitmesi beklenen yarış öncesi ve sonrası şehir yollarının fazla onarıma ihtiyaç duymayacağını söyledi.
Penske Corp. başkanı ve Grand Prix’nin başkanı Bud Denker Perşembe günü yaptığı açıklamada, etkinliğin Boeing, SpaceX’in Starlink’i ve Delta Air Lines gibi ilk kez bir IndyCar yarışına sponsor olacak büyük şirketler de dahil olmak üzere onlarca kurumsal sponsoru olduğunu belirtti.
