Wimbledon organizatörleri, önde gelen tenis oyuncularının bu yılki çim kort majöründe ödül parası protestolarını sürdürmeyi planladığını öğrenince "şaşkınlık ve hayal kırıklığı" yaşadıklarını açıkladı.
All England Club bu ay, toplam ödül parasını bir önceki yıla göre yüzde 20 artışla 64,2 milyon sterline çıkardığını duyurdu. Oyuncuların talep ettiği 70 milyon sterline ise ulaşılamadı.
Oyuncular, Grand Slam turnuvalarından aldıkları gelir payının ATP ve WTA turnuvalarındaki oranla eşitlenmesini istiyor. Bazı isimler bu talebi dile getirmek için Fransa Açık'ta turnuva öncesi basın etkinliklerini 15 dakikayla sınırlı tuttu.
All England Club Çarşamba günü yaptığı açıklamada şu ifadelere yer verdi: "Wimbledon, oyuncuları tüm kararlarımızın merkezine koyuyor ve her yıl onlara önemli yatırımlar yapıyoruz."
Açıklamada ayrıca şunlar belirtildi: "Bunun yanı sıra, dünya standartlarında bir oyuncu performans ortamı oluşturmak amacıyla üç yıllık bir dönüşüm programı kapsamında oyuncu tesislerinin yenilenmesine yüz milyonlarca sterlin yatırım yapıyoruz."
Wimbledon'ın rekor ödül havuzu, turnuva gelirinin yaklaşık yüzde 15'ine karşılık geliyor. Eski WTA Genel Müdürü Larry Scott liderliğindeki oyuncu grubuysa en az yüzde 16 talep ediyordu.
Wimbledon Başkanı Debbie Jevans, ödül parasını açıklarken Scott ile Fransa Açık'ta konuyu görüştüğünü belirtti. Normal turnuvalardan farklı olarak Wimbledon'ın gelir fazlasının yüzde 90'ını İngiliz tenisine aktardığını da hatırlattı.
Jevans bu ay şöyle konuştu: "Ödül parasını belirlemede geliri esas almak mantıklı değil; bunu Larry Scott'a da söyledik. Gelir, yaptığımız yatırımı yansıtmıyor. Biz kâr amacı gütmüyoruz ve bir Masters 1000 turnuvasından çok farklı bir yapıya sahibiz."
Paris'te kadınlar dünya birincisi Aryna Sabalenka turnuva öncesi basın toplantısını erken terk ederken, Jannik Sinner ve Iga Swiatek gibi isimler de basına ayırdıkları süreyi kısıtladı.
Oyuncular, gelecekte turnuvayı tamamen boykot etmekle de tehdit etti.
Wimbledon'ın geleneksel turnuva öncesi medya günü olan Cumartesi'de oyuncular basın görüşmelerini 15 dakikayla sınırlayacak. Haberlere göre ilk hafta boyunca maç sonu açıklamalarını da 15 dakikayla kısıtlamayı planlıyorlar.
15 dakikalık sembolik süre, Wimbledon gelirinden ödül parası için ayrılan yüzde 15'lik dilimi temsil ediyor.
