Belirli bir yıldız patlaması türüne ait verileri yeniden inceleyen bir araştırma ekibi, evrenin hızlanarak genişlemeye devam ettiği yönündeki uzun süredir kabul gören görüşü doğruladı. Bu gözlem, 1990'larda karanlık enerji adı verilen gizemli bir kozmik gücün tanımlanmasına yol açan bulguydu.
Çalışmanın bulguları, geçen yıl yayımlanan ve bu kozmik genişlemenin artık hızlanmadığı sonucuna varan araştırmayı çürüttü. Söz konusu araştırma, evrene dair temel anlayışa meydan okumuştu.
İngiltere'deki Southampton Üniversitesi'nden astrofizikçi ve çalışmanın liderlerinden Brodie Popovic, “Evren hâlâ hızlanıyor” dedi. Bu ay Royal Astronomical Society'nin Aylık Bildirimler dergisinde yayımlanan çalışma hakkında Popovic, “Hâlâ bilmediğimiz ve öğrenmek için heyecan duyduğumuz çok şey var, ancak doğru yolda olduğumuzu düşünüyoruz” diye konuştu.
İki Nobel ödülü sahibini de içeren ekibin çalışması, Tip Ia süpernova adı verilen bir yıldız patlaması türüne ait iki farklı veri kümesindeki gözlemlere dayanıyor. Bu süpernovalar, yaşam döngüsünün sonunda düşük ila orta kütleli bir yıldızın yoğun kalıntısı olan beyaz cücenin yok olmasına neden oluyor.
Bu tür süpernovalar, tüm bu patlamaların kabaca aynı parlaklığa sahip olduğu kanıtına dayanarak evrenin yapısını araştırmada değerli bir araç oldu. Gözlemlenen parlaklıkları Dünya'dan uzaklıklarına göre değişiyor (yakın olduklarında daha parlak, uzak olduklarında daha sönük) ve bu da onları kozmik kilometre taşları olarak kullanışlı kılıyor.
Bilim insanları, bu süpernovaların Dünya'dan görülen parlaklığını ölçerek evrenin genişleme hızını ve bu hızın zaman içindeki değişimini tahmin edebiliyor. Işığın uzayda yol alması zaman aldığından, evrendeki uzak cisimlere bakmak zamanda geriye bakmak gibidir.
Yaklaşık 13,8 milyar yıl önceki Büyük Patlama olayı evreni başlattı ve o zamandan beri genişlemeye devam ediyor. 1998'de bilim insanları bu genişlemenin hızlandığını ve bunun nedeninin karanlık enerji adı verilen görünmez bir güç olduğunu açıklamıştı. Evrenin içeriği sıradan maddeyi (yıldız) de içeriyor.
