Kaliforniya merkezli bir astrofizikçi, Dünya ile boyut, kütle ve yapı bakımından en çok benzerlik gösteren gezegen Venüs'ün neden kendi ayına sahip olmadığını açıklamak için yeni bir teori sundu. Buna göksel kanibalizm denilebilir.
Venüs'ün kendi ekseni etrafında döndüğü son derece yavaş hız, bir zamanlar o gezegenin yörüngesinde bulunmuş olabilecek herhangi bir doğal uydunun giderek ana gövdesine yaklaşan bir spiral çizerek ilerlemesine ve nihayetinde yıkıcı bir çarpışmayla yok olmasına yol açardı.
Bu teori, Kaliforniya Üniversitesi Riverside'daki bilim insanları tarafından ortaya kondu ve Güneş'ten ikinci gezegen olan Venüs'ün neden ay benzeri bir yoldaşının olmadığı konusundaki geçmiş açıklamaların dışına çıkan bir yaklaşım olarak The Astrophysical Journal'da yayımlandı.
“Eğer bir ayı vardı ve muhtemelen bir noktada vardı, onu koruyamazdı” diyen çalışmanın baş yazarı astrofizikçi Stephen Krane Reuters'a yaptığı açıklamada, “O ay, nispeten kısa bir zaman ölçeğinde gezegenin üzerine çarpardı.” ifadelerini kullandı.
Krane, gezegen fiziğine dayanan ve çeşitli boyutlardaki varsayımsal Venüs uydularının yerçekimi mekaniğini simüle eden bilgisayar modellerinden elde edilen verilerin, bunların hepsinin aynı sonla karşılaştığını gösterdiğini söyledi; yani er ya da geç ana gezegenlerine çöküyorlar.
Krane'e göre böyle varsayılan bir ay yutma olayı, Güneş Sistemi'nin geri kalanı gibi yaklaşık 4,5 milyar yıl öncesine dayanan Venüs'ün tarihinde ilk milyar yıl içinde gerçekleşmiş olabilir.
Bilim insanları daha önce, Dünya'nın "ikizi" olarak bilinen Venüs'ün ya baştan hiç kendi ayını edinmemiş olabileceğini ya da başka bir gök cisminin büyük etkisiyle yok olmuş bir ayı olabileceğini öne sürmüştü.
Dünya Venüs'ten Daha Hızlı Dönüyor
UC Riverside çalışması, Dünya-ay dinamiklerine odaklanarak, gezegenin dönüş hızının kilit faktör olduğunu ortaya koydu.
Krane'e göre Venüs, Güneş çevresindeki yörüngesinden biraz daha uzun süren 243 Dünya günüyle tek bir dönüşünü tamamlamasına karşın, Dünya ekseni etrafında 24 saatte dönüyor ve bu Venüs'ten 200'den fazla kez daha hızlı.
Dünya'nın daha hızlı dönüşünden gelen enerji aktarımı ayımızı giderek daha uzağa itiyor ve bu da ayın Dünya'dan yılda 4 santimetre (1,6 inç) hızla uzaklaşmasına neden oluyor; bu oran 1969'da Apollo 11 astronotları tarafından ay yüzeyine bırakılan aynalarla tam olarak ölçüldü.
Güneş ve ayın ardından gece gökyüzündeki üçüncü en parlak cisim olan Venüs, bilim insanlarının Dünya'nın tarihi ve geleceği hakkında daha fazla bilgi edinmek için büyük bir çalışma konusu.
Dünya'dan biraz daha küçük ama kayalık yapısı benzer olan Venüs, kontrolden çıkmış sera etkisi yaratan kalın ve zehirli bir atmosferle kaplı; bu da yüzey sıcaklığının kurşunu eritecek kadar yüksek, 880 Fahrenheit dereceye (471 santigrat derece) ulaşmasına neden oluyor.
Krane'e göre Venüs'ün bir zamanlar ayı olduğuna dair kanıt olmasa da, Venüs'ün bebeklik döneminde Dünya'nın ayını oluşturduğuna yaygın olarak inanılan başka bir proto-gezegenle dünya sarsan bir çarpışmadan bir şekilde kaçınması pek olası değil.
İç Güneş Sistemi'nin şafağı, uzayda hızla ilerleyip birbirine çarpan büyük kayalık cisimlerle doluydu ve Venüs Güneş'e daha yakın olduğu için muhtemelen Dünya'dan daha fazla göksel darbeye maruz kaldı.
Bilim insanları, gezegenin atmosferini ve jeolojik özelliklerini incelemek üzere 2020'lerin sonu veya 2030'ların başında fırlatılması planlanan DAVINCI+ ve VERITAS adlı iki yaklaşan NASA misyonuyla Venüs'ün daha fazla sırrını açmayı umuyor.
