Arsenal teknik direktörü Mikel Arteta, Salı günü Emirates Stadyumu'nda oynanacak Şampiyonlar Ligi yarı final rövanş maçı öncesinde kaptan Martin Odegaard ve forvet Kai Havertz'in kadroda yer alacağını açıkladı. İki oyuncu, Atletico Madrid maçı öncesi açık antrenmanda yer almamıştı. Madrid'de oynanan ilk maç 1-1 berabere tamamlanmıştı.
İlk maçta her iki gol de penaltıdan gelmişti. Arsenal adına Viktor Gyokeres, Atletico adına ise Julian Alvarez topu filelere göndermişti.
Arteta, Pazartesi günü gazetecilere yaptığı açıklamada şunları söyledi: "İkisi de hazır ve kadroda. Bu harika bir gelişme, çünkü kadroda seçenek ve oynama kapasitesine ihtiyacımız var."
Premier Lig'de üç maç kala lider durumdaki Arsenal, geçen sezon Şampiyonlar Ligi yarı finalinde turnuvanın şampiyonu Paris Saint-Germain'e elenmişti.
Arteta, "Sabırsızlanıyorum. Takımın içinde ve etrafında müthiş bir enerji hissediyorum" dedi. "Kulüp ve takım olarak birlikte çok büyük emek verdik."
Arteta sözlerini şöyle sürdürdü: "Oyuncular böyle bir geceyi uzun zamandır bekliyordu. Harika bir şey olabilir."
Atletico Madrid teknik direktörü Diego Simeone ise takımın Londra'daki rövanş maçı öncesinde otel değiştirdiğini belirtti. Atletico, Ekim ayında Arsenal'e 4-0 yenildiği lig aşaması maçında başka bir otelde konaklamıştı. İspanyol medyasında kararın batıl inançtan kaynaklandığı öne sürülse de Simeone, değişikliğin maliyet nedenli olduğunu şakayla karışık dile getirdi.
Simeone gülerek şunları söyledi: "Şu an Ekim'dekinden daha iyi durumdayız. Üstelik bu otel daha ucuzdu. Bu yüzden değiştirdik."
Sakatlık cephesinde ise ilk maçın son dakikalarında oyundan alınan ve sakatlık şüphesi doğan Julian Alvarez, Atletico'nun kafilesine dahil edildi. Arjantinli yıldız bu sezon tüm kulvarlarda 48 maçta 20 gol ve 9 asistlik performans sergiledi.
26 yaşındaki Dünya Kupası şampiyonu, daha önce Manchester City forması giymişti.
Simeone, Alvarez hakkında şu değerlendirmeyi yaptı: "Julian, bu tür maçlarda çok önemli. Premier Lig'i çok iyi tanıyor. Geçen haftaki maçı oldukça iyiydi. Yarın da maçın istediği şekilde karşılık vermesini umuyorum."
