Belçika, FIFA'nın ABD Milli Takımı forveti Folarin Balogun'a verilen bir maçlık cezanın ertelenmesi kararına itiraz etme hakkı kazandı. The Athletic'in haberine göre, Belçika Kraliyet Futbol Federasyonu (RBFA) konuyu FIFA'ya resmen taşıdı ve itiraz kabul edildi.
Balogun, doğrudan kırmızı kart gördüğü maçta otomatik olarak bir maç ceza almıştı ve Pazartesi oynanacak son 16 turu maçında forma giyemeyecekti. Ancak FIFA Pazar günü yaptığı açıklamada bir maçlık cezanın askıya alındığını duyurdu.
Bu karar geniş çaplı tartışmalara yol açarken, RBFA'dan yapılan açıklamada 'tüm olası seçeneklerin araştırıldığı' belirtildi.
The Athletic'in aktardığına göre, RBFA ve ABD Futbol Federasyonu'ndan saat 05.00 PT'ye kadar (Seattle'daki maçtan tam 12 saat önce) görüş bildirmeleri istendi. FIFA Temyiz Komitesi'nden davayı dinlemek üzere bir üye seçildi ve bu üyenin UEFA veya CONCACAF bölgesindeki bir federasyonla bağlantısı bulunmuyor.
Belçika'ya Pazartesi maçından önce bir karar verileceğinin garantisi verilmedi. Balogun şu anda maça çıkmaya uygun durumda ve ilk 11'de başlaması bekleniyor. 25 yaşındaki oyuncu, bu Dünya Kupası'nda 3 golle takımının en golcü ismi konumunda. Geçen Çarşamba Bosna Hersek'e karşı galibiyet golünü de o kaydetmişti.
Ancak Balogun daha sonra VAR incelemesinin ardından kırmızı kart gördü. Pazar günü FIFA'nın sürpriz kararına kadar Belçika'ya karşı oynanacak maçta cezası nedeniyle oynayamayacaktı.
Başkan Donald Trump'ın FIFA Başkanı Gianni Infantino'yu arayarak konuyu gözden geçirmesini istediği, Ticaret Bakanı Howard Lutnick ve diğer Beyaz Saray yetkililerinin de sürece dahil olduğu bildirildi. Trump, Truth Social hesabından yaptığı paylaşımda 'FIFA'ya doğru olanı yaptığı ve büyük adaletsizliği tersine çevirdiği için teşekkür ederim' ifadelerini kullandı.
Kırmızı kart veya ceza resmi olarak temyiz edilemiyor. Ancak FIFA Pazar günü internet sitesinde kural kitabının bu durumda nasıl kullanıldığına dair bir mesaj yayınladı: 'FDC'nin 27. maddesi uyarınca, ABD'li oyuncu Folarin Balogun için otomatik maç cezasının uygulanması bir (1) yıllık denetim süresi boyunca askıya alınmıştır.'
ABD Futbol Federasyonu da karara ilişkin bir açıklama yaptı: 'Disiplin Kurulu'nun kararını kabul ediyor ve Folarin Balogun'un yarın oynanacak maçta oynayabilecek olmasından memnuniyet duyuyoruz. Tüm dikkatimiz Seattle'daki Belçika maçına odaklanmış durumda ve harika taraftarlarımızın desteğini bekliyoruz.'
RBFA ise uzun bir açıklama yayınlayarak FIFA'nın kararını eleştirdi ve kırmızı kart kararlarını kesinleştiren disiplin kodu ile müsabaka yönetmeliklerindeki diğer maddelere atıfta bulundu. Açıklamada 'Bu FIFA Dünya Kupası'nda ve turnuvanın gelecek edisyonlarında tüm katılımcı takımların meşru haklarını korumak ve sporumuzdaki temel fair play ilkelerini savunmak için RBFA tüm olası seçenekleri araştırıyor' denildi.
Belçika Teknik Direktörü Rudi Garcia, maç öncesi basın toplantısında '5 Temmuz'un 1 Nisan'a döndüğünü bilmediğini' söyleyerek söze başladı. Garcia, 'Düşüncelerimizin ve görüşlerimizin çoğu açıklamada yer alıyor. Milli takımı veya federasyonu savunmuyoruz, futbolu savunuyoruz' dedi.
Geçen ay Dünya Kupası'nın başlamasından önce Portekizli yıldız Cristiano Ronaldo üç maç ceza almış, ancak yalnızca bir maç ceza görmüş, diğer iki maçlık ceza ertelenerek bir yıllık denetim süresine dönüştürülmüştü.
ABD Teknik Direktörü Mauricio Pochettino, FIFA'nın Balogun'un cezasını erteleme kararını savundu. Pochettino, 'Benim için burada tartışılacak pek bir şey yok, ancak Belçika'nın bakış açısını ve Rudi'nin görüşünü anlıyorum. İnsanlar konuları birbirine karıştırıyor çünkü çoğu zaman işleri karıştırmak için bir gündem vardır ancak bu durumda bunun doğru olduğunu düşünmüyorum' ifadelerini kullandı.
Pochettino 'Bu olayda mağdur olan ABD oldu.' diyerek sözlerini sürdürdü: 'Cezalandırılmadığımız fikrini kim haklı çıkarabilir? Dünya Kupası eleme maçında 30-35 dakika bir kişi eksik oynamak? Bunun olağanüstü bir kazanç sağladığı yok. Sonuçta mağdur değiliz ama bu hikayenin kötüleri de değiliz.'
