Almanya Başbakanı Friedrich Merz'in koalisyon hükümetinin 'Canlandırma ve İstihdam Programı'nı duyurması, Avrupa'nın ekonomi politikasında önemli bir değişime işaret ediyor.
Yıllardır süren durgunluk ve zayıf rekabet gücüyle karşı karşıya kalan Alman hükümeti, iş ortamını ve işgücü piyasasını köklü bir şekilde yeniden yapılandırırken bürokrasiyi de azaltmayı amaçlayan 34 maddelik yeni bir paket açıkladı.
Bu hamle yalnızca Almanya'yı ilgilendiren bir iç mesele değil; tüm AB'yi ve Kıbrıs'ı da uyandıracak bir nitelik taşıyor.
Avrupa'nın geleneksel ekonomik gücü, uzun süredir uyguladığı ekonomik modelin büyüme potansiyelinin, işgücü piyasasındaki katılıklar ve ağır idari yük nedeniyle tükendiğini artık kabul ediyor.
Vergi sistemi, emeklilik ve sağlık alanındaki reformlar - hastalık izninin ilk gününden itibaren sağlık raporu zorunluluğu da dahil - ekonomiyi canlandırma ve suistimalleri önleme çabasının bir parçası olarak önemli müdahaleler içeriyor.
Aynı zamanda, belirli süreli iş sözleşmelerinin 48 aya uzatılması ve bürokrasinin azaltılması, işletmelere giderek istikrarsızlaşan küresel ortamda yatırım ve yenilik yapmaları için gereken esnekliği sağlamayı hedefliyor.
Bu reformların aciliyeti, Almanya'nın son dönemdeki ekonomik performansına bakıldığında daha net anlaşılıyor. Avrupa Komisyonu'na göre Almanya, yıllardır zayıf büyüme kaydetti ve AB üyesi ülkeler arasında pandemi sonrası en zayıf toparlanmalardan birini yaşadı.
Rekabet gücü, artan maliyetler, demografik eğilimlere bağlı işgücü sıkıntısı ve kilit sanayi sektörlerinde ihracat pazar paylarının düşmesi nedeniyle aşındı. Bu gelişmeler, Avrupa'nın en büyük ekonomisinin, önceki on yıllarda refah getiren politikalara güvenmeyi sürdüremeyeceği endişelerini artırdı.
Alman hükümetinin reform paketi, Avrupa'nın geri kalanı için de geçerli. AB, ABD ve Asya ile karşılaştırıldığında giderek büyüyen bir verimlilik açığıyla boğuşuyor.
Aşırı piyasa düzenlemeleri ve AB gerekliliklerinin ötesine geçen yerel veri koruma yasaları gibi bürokratik prosedürlere bağlılık, girişimciliği kısıtlıyor.
Almanya örneği, refahın yapay korumalarla değil, disiplinli, üretken çalışma ve kurumsal esneklikle sağlandığını gösteriyor.
Başbakan Merz'in daha uzun çalışma saatlerine duyulan ihtiyaca yaptığı vurgu, ekonomik performansa daha fazla önem veren yeni bir Avrupa gerçeğini ortaya koyuyor.
Daha geniş Avrupa bağlamı da bu mesajı güçlendiriyor. Mario Draghi'nin Avrupa rekabet gücüne ilişkin çığır açan raporu, AB'de verimlilik artışının on yıllardır ABD'nin gerisinde kaldığı uyarısında bulunuyor.
1995 yılında Avrupa'da işgücü verimliliği ABD seviyesinin yaklaşık yüzde 95'ine ulaşmışken, bu oran daha sonra yüzde 80'in altına düştü. Bunun temel nedeni, Avrupa'nın ardışık dijital ve teknolojik devrimlerden rakipleri kadar yararlanamaması.
Sonuçlar, daha yavaş gelir artışı, zayıf yenilik performansı ve azalan küresel ekonomik etki olarak kendini gösteriyor.
Aynı zamanda Avrupa, hâlâ önemli güçlere sahip. Avrupa Tek Pazarı, yaklaşık 450 milyon tüketiciye hizmet veriyor ve yaklaşık 23 milyon şirketi kapsıyor; bu, dünyanın çoğu bölgesinin ulaşamadığı bir ekonomik ölçek sağlıyor.
Ancak ölçek tek başına artık yeterli değil. Yapay zeka, ileri üretim ve yoğun jeopolitik rekabetle tanımlanan bir çağda, ekonomik başarı giderek çeviklik, yenilik ve yatırımı hızlı ve verimli çekme becerisine bağlı hale geliyor.
Bu değişim, Kıbrıs için de önemli dersler içeriyor. Olumlu gidişatına rağmen Kıbrıs ekonomisi, sınırlı sayıda sektöre aşırı bağımlı olmaya devam ediyor ve hâlâ yapısal zorluklarla karşı karşıya.
Kamu ve özel sektörde bürokrasiyi azaltmaya yönelik benzer önlemlerin alınması, önemli bir potansiyeli ortaya çıkarabilir. İşletmeler için prosedürlerin basitleştirilmesi ve işgücü piyasası esnekliğinin artırılması, Kıbrıs'ı özellikle teknoloji ve hizmet sektörlerinde yüksek katma değerli yabancı yatırımlar için daha da cazip bir destinasyon haline getirebilir.
Kıbrıs ayrıca kendini bölgesel bir yenilik, dijital hizmetler ve uluslararası iş merkezi olarak konumlandırma konusunda eşsiz bir fırsata sahip. Bu hedefe ulaşmak, daha hızlı lisanslama prosedürleri, daha verimli bir kamu yönetimi ve güçlü ama girişimciliğe elverişli bir düzenleyici çerçeve gerektiriyor.
Yatırım kararlarının genellikle aylar değil haftalar içinde alındığı bir dünyada, istikrarı verimlilikle birleştiren ülkeler uluslararası sermaye ve yetenek yarışını kazanıyor.
Berlin'den gelen mesaj açık ve Almanya'da başlatılan tartışma ulusal sınırların çok ötesine uzanıyor. Avrupa'nın en büyük ekonomisi, daha rekabetçi olmak için geleneksel tabularını yıkmaya hazırsa, AB ve diğer üye ülkeler, Kıbrıs da dahil, artık yerinde saymayı göze alamaz.
Bu, Avrupa'nın ekonomik geleceğiyle ilgili temel bir soru: Kıta, kurumlarını ve işgücü piyasalarını 21. yüzyılın gerçeklerine uyarlamaya ve cesur reformlarla verimliliği artırmaya istekli mi?
Cevap, yalnızca gelecekteki büyüme oranlarını değil, aynı zamanda Avrupa'nın sosyal modelini koruma, stratejik özerkliğini sürdürme ve giderek daha rekabetçi bir küresel ekonomide önde gelen bir ekonomik güç olarak kalma yeteneğini de belirleyecek.
