Kanadalı genç sörf fenomeni Erin Brooks, Cuma günü Trestles Pro'da kazandığı zaferle dünya şampiyonası turunda üst üste üçüncü kez zirveye çıktı. Brezilyalı Miguel Pupo da yılın ikinci zaferi için Japon Kanoa Igarashi'yi eledi.
Dünya şampiyonu adayı olarak erken dönemde gösterilen 19 yaşındaki Brooks, ikinci sezonundaki ilk altı yarışta ikinci turu geçemeyerek zorlandı. Ardından Tahiti'deki dev dalgalarla ünlü sahada sergilediği etkileyici performansla bir zafer elde etti ve birkaç hafta sonra Güney Pasifik'teki güçlü bir resif kırılmasında düzenlenen Fiji Pro'da da üstünlük kurdu.
2028 Los Angeles Olimpiyatları'nın sörf mekanı olan Lower Trestles, çok farklı bir dalga yapısına sahip ancak sporun ticari merkezlerinden Güney Kaliforniya'nın en iyi noktalarından biri. Kireçtaşı kayalıkların oluşturduğu tepe, finaller için yüksek performanslı, baş hizasında dalgalar verdi.
Çeyrek finalde beş kez dünya şampiyonu Carissa Moore'u, yarı finalde ise Avustralyalı mevcut dünya şampiyonu Molly Picklum'u eleyen Brooks, finalde dünya 1 numarası Gabriela Bryan karşısında güçlü başladı. Arkadan sörf yaptığı dalgada sergilediği keskin ve isabetli dönüşlerle 10 üzerinden 7.0 puan aldı.
Bryan, ön sörf yaptığı dalgalarda sergilediği güçlü ve karakteristik kesmelerle 6.33 puan alarak yarışta kaldı ve 5.57'lik bir skor daha ekleyerek toplamda 11.90'a ulaştı. Brooks ise baştan sona kontrolü elinde tuttu, orta seviyede bir skorla liderliğini korudu ve zaman dolarken iyi sörf yaptığı bir sağ dalga ile 6.0 puan alarak toplamda 13 puanla işi bitirdi.
Zaferin ardından Brooks, "Yılın ilk bölümü çok kötüydü ama bu her şeye değdi. Çok sayıda zorlu seri beni daha çok çalışmak istedi. Şimdi bu noktaya geldim ve devam etmek istiyorum" dedi. "Geçen yıl kızlar finalinden hemen sonra buraya sörf yapmaya gelmiştim ve sudan kupa törenini duyuyordum. Kendime 'Gelecek yıl bunu kendim için yapmak istiyorum' demiştim."
Brooks'un üçlemesi, Avustralyalı sekiz kez dünya şampiyonu Stephanie Gilmore'un 2008'de yaptığı başarıdan bu yana dünya turunda görülen ilk üçleme oldu.
Igarashi'nin ailesi, onun profesyonel sörfçü olabilmesi umuduyla Japonya'dan Güney Kaliforniya'ya onun doğmadan hemen önce taşınmıştı. Tokyo Olimpiyatları'nda Japonya adına gümüş madalya kazanan 28 yaşındaki sporcu, finalde erken avantaj yakaladı. Ön sörf yaptığı dalgalarda güçlü dönüşlerle orta seviye skorlar aldı ve puanını sürekli yükselterek 7.67 ve ardından 6.73 puanla toplamda 14.40'a ulaşarak sağlam bir üstünlük kurdu.
Pupo ise bir dalga değişiminde üstün geldi, setin daha büyük ikinci dalgasını yakaladı ve arkadan sörf yaptığı dalgada birkaç güçlü hamleyle mükemmel 8.5 puan aldı. Ardından sinirlerini koruyarak uzun bir sol dalga bekledi, keskin dönüşler ve küçük bir havada manevra karışımı ile 6.27 puan alarak toplamda 14.77'ye ulaştı ve zaman dolarken liderliği ele geçirdi.
34 yaşındaki Pupo, turda 16. yılını geçirdiğini belirterek, "Bu yıl çok zor çalışıldı. Sanki bu benim son şansım gibi hissediyorum ve ben de sonuna kadar gideceğim. İki zaferle çıkmak güzel" dedi.
Tur şimdi sezon finali öncesinde üst 24 erkek ve 16 kadın sporcunun katılacağı Portekiz ve Filipinler'deki iki etaplı post-season dönemine giriyor. Tüm kadro daha sonra Aralık ayında Hawaii'nin Pipeline'ında sezon finali için bir araya gelecek.
