Hawaiili Carissa Moore ve Brezilyalı Italo Ferreira, Pazartesi günü Yeni Zelanda'nın Raglan sahilinde düzenlenen New Zealand Pro sörf yarışmasını kazandı. Yarışma, sudaki bir fotoğrafçının köpekbalığı ya da deniz aslanı tarafından yaralandığı düşünülen bir olay nedeniyle saatlerce ertelenmişti.
Raglan, ilk kez tam bir dünya şampiyonası turu müsabakasına ev sahipliği yaptı. Sahilin ünlü uzun sol dalgaları Pazartesi günü mükemmel koşullarda kırıldı; cam gibi pürüzsüz, baş üstü yüksekliğinde yeşil dalgalar kayalık burun etrafında döndü.
Olimpiyat ve beş kez dünya şampiyonu Moore, Pazar günkü yarı finalde yılın en yüksek iki dalga toplam puanı olan 20 üzerinden 19 puan aldı.
Moore, Pazartesi günkü finalde 20 yaşındaki Kaliforniyalı Sawyer Lindblad'a karşı güçlü bir başlangıç yaptı ve backhand'inde yaptığı güçlü dönüşlerle 10 üzerinden 8,50 puan topladı.
Lindblad, forehand'inde sergilediği hızlı dönüşlerle 7,67 puan alarak yarışı sürdürdü, ardından temiz ve dik bir dalga üzerinde 9 puanlık bir performansla öne geçti.
Ancak ilk çocuğunu doğurduktan sonra geri dönüş yapan Moore, daha büyük bir dalga üzerinde mücadele ederek 9,4 puan aldı ve iki dalga toplamını 17,9'a çıkardı.
33 yaşındaki sporcu, "İki yıl önce ayrıldığımda bu duyguyu ya da bu fırsatı tekrar yaşayıp yaşayamayacağımı bilmiyordum. Mükemmel dalgalarda, sadece bir kişiyle birlikte, güzel bir kalabalığın önünde, güzel bir yerde, ailem sahildeyken sörf yapmak... Bu süreçte kendinizden çok şüphe ediyorsunuz, bu yüzden bu zafer benim için çok şey ifade ediyor" dedi.
Ferreira ile Morgan Cibilic arasındaki final tezatlarla dolu bir mücadele oldu. Brezilyalı Ferreira uzun sol dalgalarda sürekli hava manevralarına çıkarken, Avustralyalı Cibilic backhand'inde keskin dönüşler uyguladı.
Cibilic erken bir 7 puanlık sürüşün ardından mükemmel bir 8,8 puanla 15,8'lik iki dalga toplamıyla öne geçti.
Ferreira'nın havadan saldırısı hakimleri etkiledi. İlerici yaklaşımı ve eşsiz hava manevraları puanlama masasından karşılığını buldu; 8,17 ve 9,33 puanlarla toplam 17,50'ye ulaştı.
Tokyo Olimpiyatları altın madalyalı Ferreira, dünya sıralamasında zirveye yükselirken "Bu yarışmanın harika olacağını biliyordum çünkü sol dalgalarda farklı türde manevralar yapabiliyoruz" dedi.
Daha önce Ferreira'nın vatandaşı Yago Dora'ya karşı oynadığı yarı final sırasında bir fotoğrafçı, organizatörlerin "vahşi yaşam yaralanması" olarak nitelendirdiği bir olaya maruz kaldı. Bu nedenle yarışma birkaç saat ertelendi.
Dünya Sörf Ligi (WSL), fotoğrafçının delinme yaraları nedeniyle tedavi gördüğünü, durumunun stabil olduğunu ve moralinin iyi olduğunu açıkladı.
WSL turlar ve yarışma başkan yardımcısı Renato Hickel, yayında yaralanmaya hangi hayvanın neden olduğundan emin olmadıklarını söyledi. Hickel, "Bu aşamada köpekbalığı mı yoksa deniz aslanı mı olduğundan emin değiliz. Olay yerinde yardım eden doktor, bunun köpekbalığından ziyade bir deniz aslanı olduğunu düşünüyor. Yine de çok korkutucu bir durum" dedi.
Sörf müsabakalarında vahşi yaşam saldırıları nadir olmakla birlikte daha önce de yaşandı. Dünya şampiyonu Mick Fanning, 2015 yılında Güney Afrika'nın Jeffreys Bay sahilindeki WSL yarışmasının finalinde bir köpekbalığıyla boğuşmasıyla ünlenmişti.
12 duraklı tur, bir sonraki adım olarak El Salvador'daki Punta Roca'nın sıcak ve nemli sağ kırılma noktasına, Surf City El Salvador Pro yarışmasına gidecek.