Chelsea, FIFA Kulüpler Dünya Kupası şampiyonu olarak başladığı sezonu kötü form, teknik direktör değişiklikleri ve taraftar protestoları ile geçirdi. Ancak cumartesi günü Manchester City ile oynayacağı FA Cup finali, Londra ekibi için kurtuluş fırsatı olabilir.
Chelsea için bu maç ya hep ya hiç anlamı taşıyor. Batı Londra kulübü, içinde bulunduğu kargaşadan sıyrılmak ve sekiz yıldır kazanamadığı ilk iç saha kupasını almak için sahaya çıkacak.
Chelsea defans oyuncusu Trevoh Chalobah, "Bu fırsatı iki elimizle yakalama ve elimizden geleni verme zamanı geldi. İstediğimiz gibi bir sezon olmadı, ancak kupa kazanma şansımız var" dedi.
Chelsea bu sezon Enzo Maresca ve Liam Rosenior'u görevden aldı. Ekip ayrıca Şampiyonlar Ligi'ne katılma yarışından da koptu. Kulüpteki mevcut atmosferi yansıtan bir gelişme olarak "Not a Project CFC" adlı taraftar grubu, Wembley yolu boyunca BlueCo sahipliğine karşı bir yürüyüş düzenleyecek.
Galibiyet bile taraftarları yatıştırmayabilir. Ancak bu zafer, Chelsea'nin iç saha finallerindeki uzun yenilgi serisine son verecektir. Londra ekibi 2020-2022 yılları arasında Leicester City, Arsenal ve Liverpool karşısında üst üste üç FA Cup finali kaybetme rekoruna sahip.
Manchester City için ise galibiyet, iç saha üçlemesi umutlarını canlı tutacak. Mavi ekip Lig Kupası'nı kazandı ve Premier Lig şampiyonluğunda Arsenal'i takip ediyor.
Favori takımın bu maça rahat çıkmayacağı belli. Chelsea ligde dokuzuncu sırada yer alıyor ve son yedi maçında galibiyet alamadı.
City ise son iki FA Cup finalinde sürpriz yenilgiler yaşadı. Geçen yıl Crystal Palace'a, 2024'te ise Manchester United'a kaybetti.
Teknik direktör Pep Guardiola, çarşamba günü City'yi şampiyonluk yarışında tutan Crystal Palace karşısındaki 3-0'lık Premier Lig galibiyetinin ardından şu açıklamayı yaptı: "Final için katedrale yeniden gitmek bir zevk. Umarım son iki seferden daha iyi olur."
Guardiola, Palace maçında ilk on birinde çok sayıda değişiklik yaptı ve Erling Haaland'a forma vermedi.
Norveçli yıldız cumartesi günkü büyük maçta City'nin hücumunun lideri olacak. Haaland, dikkat çekici bir istatistiği düzeltmeyi hedefliyor.
Haaland City forması altında 196 maçta 161 gol attı. Ancak forma giydiği 12 yarı final ve final maçında ne gol attı ne de asist yaptı.
CITY'NİN YOĞUN FİKSTÜRÜ
Chelsea, City'nin yoğun fikstürünün kendi lehine işlemesini umuyor. Mavi ekip salı günü şampiyonluk yarışında kalmak için muhtemelen galibiyete ihtiyaç duyacağı Bournemouth deplasmanına çıkacak.
Guardiola, Palace galibiyetinin ardından, "Chelsea evinde finale hazırlanıyor. Biz Londra'ya seyahat etmek zorundayız, onlar ise evlerinde olacak" dedi. Bu galibiyet, City'nin Mart ayında Real Madrid'e elenerek Şampiyonlar Ligi'nden çıkmasının ardından son dokuz maçtaki sekizinci galibiyeti oldu.
Cumartesi günkü maçta iki teknik adam arasındaki tezat son derece keskin olacak. Guardiola City'deki görevi boyunca 15 büyük kupa kazanırken, Chelsea Wembley'ye kulübün geçici teknik direktörü olarak ikinci dönemindeki altıncı maçına çıkan Calum McFarlane yönetiminde çıkacak.
McFarlane, koçluk kariyerinin bir bölümünü Guardiola döneminde Manchester City akademisinde geçirmişti. Geçici teknik direktör, Chelsea'de kupa kazanan daha tanınmış geçici teknik direktörlerin başarısını tekrarlamayı umuyor.
Guus Hiddink Chelsea'nin 2009 FA Cup'ı kazandığı dönemde geçici görevdeydi. Roberto Di Matteo 2012'de hem FA Cup'ı hem de Şampiyonlar Ligi'ni kazandı. Rafael Benitez ise geçici teknik direktör olarak 2013 Avrupa Ligi'ni kazandı.
