Doc Rivers, Pazartesi günü Milwaukee Bucks'ın başantrenörlük görevinden resmen istifa etti. Rivers, iki buçuk sezondur bu görevi sürdürüyordu.
Bucks, Pazar günü Philadelphia deplasmanında 126-106 kaybederek sezonu 32-50'lik rekorla kapattı. Bu sonuç, takımın 2013-14'ten bu yana en kötü sezonu oldu ve Bucks 2015-16'dan bu yana ilk kez playoff'ları kaçırdı.
64 yaşındaki Rivers, "Milwaukee'de geçirdiğim süreyi gerçekten sevdim. Kariyerime başladığım şehre, beni her zaman kucaklayan bu topluluğa geri dönmek büyük bir ayrıcalıktı" dedi. Rivers, 1980-83 yılları arasında şehirdeki Marquette Üniversitesi'nde üniversite basketbolu oynamıştı.
Rivers şöyle devam etti: "İşlerin hiçbirimizin umduğu gibi gitmemesinden dolayı üzgünüm, ancak bu deneyim, kurulan ilişkiler ve taraftarlarımızla toplumun sarsılmaz desteği için derinden minnettarım. Milwaukee benim için her zaman çok şey ifade edecek ve bu dönem kalbimde özel bir yere sahip olacak."
Rivers'ın 40 milyon dolarlık sözleşmesinin bir yılı kalmıştı ve haberlere göre Bucks, sözleşmenin kalan bedelini ödeyecek. Ayrıca kulüp ve Rivers, 2026-27 sezonu için olası bir yönetim kadrosu görevini görüşüyor.
Kulüp sahipleri Wes Edens, Jimmy ve Dee Haslam ile Jamie Dinan ortak bir açıklama yayımladı: "Doc'u antrenörümüz, organizasyonumuzun ve toplumumuzun lideri olarak görmek bir onurdu. Sahadaki etkisinin yanı sıra, Milwaukee'deki görev süresi boyunca gösterdiği nezaket ve profesyonellik için kendisine minnettarız."
Rivers, Ocak 2024'te Adrian Griffin'in yerine geçtiğinden bu yana Milwaukee 97-103'lük bir rekor elde etti. Bucks, Rivers yönetimindeki önceki iki sezonda da playoff'ların ilk turunda elenmişti.
Bu sezon takım ile yıldız oyuncu Giannis Antetokounmpo arasında gerilim yaşandı. Antetokounmpo, 2025-26 sezonunda sadece 36 maçta forma giydi ancak sezon sonunda maçlarda oynayacak kadar sağlıklı olduğunu ısrarla savundu.
Rivers, Ağustos ayında Naismith Memorial Basketbol Şöhretler Müzesi'ne antrenör olarak kabul edilecek. NBA kulübesinde 27. yılını tamamlayan Rivers'ın kariyer rekoru 1.194 galibiyet - 866 mağlubiyet olarak kayıtlara geçti. Rivers, tüm zamanların galibiyet listesinde altıncı sırada yer alıyor ve 2007-08 sezonunda Boston Celtics'i NBA şampiyonluğuna taşımıştı.
13 yıllık NBA oyuncusu olan Rivers, antrenörlük kariyerine 1999-2000 sezonunda Orlando Magic'te başladı. İlk sezonunda 41-41'lik rekorla NBA Yılın Antrenörü ödülünü kazandı.
Rivers, 2004 yılına kadar Orlando'da görev yaptı, ardından 2004-05 sezonunda Boston Celtics'e geçti. Dokuz yıl süren Boston dönemi (2004-13) en uzun görev süresiydi. Bunu sırasıyla Los Angeles Clippers (2013-20), Philadelphia 76ers (2020-23) ve Milwaukee Bucks (2024-26) dönemleri takip etti.
Chicago doğumlu Rivers, NBA kariyerine Atlanta'da başladı ve 1983-91 yılları arasında Hawks forması giydi. Ayrıca Los Angeles Clippers (1991-92), New York Knicks (1992-94) ve San Antonio Spurs (1994-96) takımlarında da oynadı.
