Arjantin ile İspanya'nın, Güney Amerika ve Avrupa şampiyonları arasında oynanması planlanan Finalissima maçı, ABD-İsrail'in İran'a yönelik saldırıları nedeniyle iptal edilmişti. İki dev, pazar günü New Jersey'de bu kez sadece bir kupa için değil, tarih yazmak için karşı karşıya gelecek.
Dünya Kupası finali, futbola en büyük sahnesinde ilginç bir eşleşme sunuyor: Tüm tutkusu, ateşi ve Lionel Messi'siyle Arjantin'e karşı, kaosu bir idari hata gibi gören ve kontrolü neredeyse bir sanat formuna dönüştüren Avrupa şampiyonu İspanya.
Bu karşılaşma, Güney Amerika ile Avrupa'nın, tutku ile hassasiyetin savaşı. Sahada, Barcelona'nın en büyük mezunu Messi ile akademinin göz kamaştıran genç varisi Lamine Yamal arasında ilginç bir kişisel tarih de yatıyor.
Arjantin, Katar'da Fransa karşısında nefes kesen bir zaferle kupayı kaldırdığı 2022'nin ardından dört yıl sonra finalde. O zamanlar 35 yaşında olan Messi için bir Dünya Kupası finali daha hayal gibi görünüyordu. Şimdi 39 yaşında olmasına rağmen hâlâ zamanı, savunmacıları ve olasılıkları büküyor.
Arjantin'in turnuva yolculuğu, pürüzsüz bir şampiyonluk savunmasından çok, bir acı hac ziyareti gibiydi. 26 kişilik kadrosunun 17'si 2022 zaferinin bir parçası olan Lionel Scaloni'nin ekibi, finale zorlu yollardan geldi: Yeşil Burun Adaları'nı uzatmalarda geçtiler, Mısır, İsviçre ve İngiltere ile sinirleri yıpratan maçlar oynadılar.
Bazen kalplerini ayaklarının ucunda taşıyan bir takım gibi oynayan Arjantin, Messi'nin golleri, asistleri ve büyüleyici anlarıyla ayakta kaldı. Her müdahalesi, onunla Brezilyalı Pele arasında tarihin en büyük futbolcusu tartışmasına yeni bir sayfa ekledi.
Arjantin, Rocky Balboa gibi her raundu sendeleyerek geçerken, İspanya çıkışların nerede olduğunu bilen soğukkanlı operatörler havasında sahneye çıktı.
37 maçtır yenilmeyen İspanya, 2010'dan sonra ikinci Dünya Kupası'nı kazanabilir ve İtalya'nın 2018-2021 arasındaki uluslararası yenilmezlik rekorunu kırabilir. Kuzey Amerika'ya Avrupa Şampiyonası'nı kazandıktan sonra bahisçilerin favorisi olarak gelen İspanya, baskıyı bir tehlike değil, önceden planlanmış bir buluşma olarak gören bir takım gibi davrandı.
Yolları sanki önceden haritalanmış gibiydi; yarı final öncesi her şey bir ısınma gibiydi. Luis de la Fuente yönetimindeki takım, oyuncularının çoğunu gençlik yıllarından beri İspanya'nın altyapı sisteminde çalıştırmıştı. Bu da rakipler için kapısı olmayan, güzelce aydınlatılmış bir odada sıkışıp kalmış hissi yaratıyor. Fransa bu duyguyu iyi bilir.
ÇILGIN YARATICILIK
İspanya'nın pas ve pozisyon oyunu boğucu olabilir, ancak makinenin içinde çılgın bir yaratıcılık da var ve bunun çoğu Lamine'den geliyor.
16 yaşında Avrupa Şampiyonası'nı büyüleyen kanat oyuncusu, kısa kariyerinde yaş rekorlarını ve beklentileri paramparça etti. Barcelona'da 15 yaşında ilk maçına çıktığından beri, La Masia'nın en ünlü ürünüyle — pazar günü karşısında olacak adamla — karşılaştırılıyor.
Messi ve Lamine, futbolun en tuhaf viral görüntülerinden biriyle de bağlantılı: Genç bir Barcelona oyuncusu olan Messi, bebek Lamine'i yıkarken fotoğraflanmıştı. Bir zamanlar tuhaf bir merak gibi görünen bu kare, şimdi özellikle yaramaz bir senarist tarafından yazılmış bir kehanet gibi hissettiriyor.
Messi'nin yeteneğinin o gün Lamine'e Midas dokunuşu gibi geçip geçmediği sorulduğunda, Lamine'in babası şu yanıtı verdi: "Kim bilir, belki de tam tersi olmuştur?"
Bağlantılar yedek kulübesinde de devam ediyor. Scaloni, yaklaşık on yıl önce İspanya Futbol Federasyonu'nun teknik direktörlük kursunda hocası olan De la Fuente ile karşılaşacak. Öğrenci şimdi Dünya Kupası için hocasıyla karşı karşıya.
Finali saha koşulları da şekillendirebilir. New Jersey sahası, topa sahip olma takımlarına pek yaramadı; teknik direktörler ve oyuncular turnuva boyunca sahanın kalitesinden şikayet etti. Bu, İspanya'nın ritmini zorlaştırabilir ve Arjantin'i sevdikleri türden kırık, duygusal bir mücadeleye davet edebilir.
Hava durumu da bir başka merak unsuru. Sıcak ve nemli bir gün bekleniyor; sıcaklıklar 30 santigrat derece (86 Fahrenheit) civarında olacak. Bu, İspanya'nın bu Dünya Kupası'nda açık hava stadyumunda oynayacağı sadece ikinci maç olacak. Kanada'daki yangın dumanı, ABD'nin Ortabatı ve Kuzeydoğu bölgelerini tehlikeli havayla kapladı ve finalde 80 binden fazla taraftarın beklenmesi endişeleri artırıyor.
İspanya için görev, maçı temiz, kontrollü ve kendi oyun kalıplarına göre tutmak. Arjantin için ise rahatsızlığı bir kez daha tiyatroya dönüştürmek.
Tüm bunların merkezinde, son Dünya Kupası maçı olabilecek bu karşılaşmanın bir veda değil, son bir ustalık gösterisi olmasını sağlamaya çalışan Messi duruyor.
