İki futbol devi arasında merakla beklenen Dünya Kupası finali, Arjantin'in amansız negatif oyunu ve bozma taktikleri yüzünden hayal kırıklığı yaratan bir gösteriye dönüştü. Savunan şampiyonun tek amacı İspanya'nın oyun kurmasını engellemek ve maçı penaltılara taşımaktı; bu, tam anlamıyla anti-futboldu, güzel oyunun nasıl çirkinleşebileceğinin bir örneğiydi. Tüm tarafsız izleyicilerin, bu amansız oyunbozanlık karşısında, maçı uzatmalarda karara bağlayan Ferran Torres'in golünü sevinçle karşıladığı kesin.
Ancak çirkinlik final düdüğüyle bitmedi. FIFA Başkanı Gianni Infantino'nun, ABD Başkanı Trump'la birlikte izlediği maçta, Arjantinli oyuncular sahada İspanyol oyunculara saldırdı ve şampiyonlar için düzenlenen ödül töreninde topluca sırtlarını dönerek büyük bir centilmenliksizlik gösterdi. Maçın 93. dakikasında normal sürede ikinci sarı kartını gören Enzo Fernandez'in kırmızı kartla oyun dışı kalmasıyla Arjantin 10 kişi kalmıştı. Düdüğün ardından Arjantinli orta saha Leandro Paredes, İspanyol savunmacı Eric Garcia ve orta saha Gavi ile çatışarak daha geniş çaplı bir kavgayı tetikledi. Takımlar birbirini itişirken, Arjantin teknik direktörü Lionel Scaloni oyuncularını sakinleştirmeye çalıştı. FIFA'nın 23. Dünya Kupası'nın vitrin maçının bu şekilde bitmesini istemeyeceği açık, her ne kadar en iyi takım finali kazanmış olsa da. Dünya futbolunun yönetim organı FIFA, maç sonrası yaşanan bu kavgayı soruşturmak üzere bir disiplin ve etik savcısı atadı; soruşturmanın ne zaman sonuçlanacağına dair bir takvim verilmedi.
Bu, tüm zamanların en büyük futbolcusu Lionel Messi için son kez Dünya Kupası'nda oynadığı korkunç bir veda oldu. Arjantin'in turnuvanın en heyecanlı maçlarından bazılarına sahne olması da ayrı bir ironi. Tüm bunlara rağmen FIFA, bu turnuvayı gelmiş geçmiş en iyi Dünya Kupası ilan etti ve 48 takımlı formatı büyük bir başarı olarak nitelendirdi. Hatta Infantino şimdi, 2034 Suudi Arabistan Dünya Kupası için turnuvanın saçma bir şekilde 64 takıma çıkarılmasından bahsediyor.
Üç ülkede oynanan ve rekor sayıda 104 maça sahne olan Dünya Kupası'nın futbol açısından başarılı olup olmadığı tartışmalı olsa da, FIFA için kesinlikle mali bir zafer oldu. CNBC'nin haberine göre FIFA, 2026 itibarıyla 9 milyar doların üzerinde gelir elde etmeye hazırlanıyor. Bu, dört yıl önce Katar'da elde edilen rekor 7.6 milyar dolara göre yüzde 20'lik bir artış anlamına geliyor. Böylece dünya futbolunun yönetim organının 2023'ten bu yana kazancı 13 milyar dolara ulaştı. Çok yüksek bilet fiyatlarına rağmen maçları rekor sayıda (6.5 milyondan fazla) seyirci izlerken, küresel televizyon izleyici kitlesinin 2 milyara yakın olduğu tahmin ediliyor.
23. Dünya Kupası tarihin en kârlı spor etkinliği oldu. Peki en heyecanlı ve görkemli miydi? 104 maç oynandığı için beklendiği gibi heyecanlı karşılaşmalar vardı, ancak özellikle turnuva yerel lig sezonlarının sonunda düzenlendiği için oyuncuların finale kadar yorulmuş olması mümkün mü? İki finalist, altı haftadan kısa bir sürede toplam sekiz maç oynadı ve yorgunluk, Pazar günkü vasat gösterinin de bir nedeni olabilir. Olumlu tarafı, İspanya'nın kupayı sonuna kadar hak etmesiydi.
