Kuzey Kıbrıs Cumhurbaşkanı Tufan Erhürman, Karpaz yarımadasındaki orman arazisinin Türkiye'nin İstanbul Teknik Üniversitesi tarafından kullanılması için hazırlanan planları veto etti ve tasarıyı yeniden değerlendirilmek üzere yasama meclisine geri gönderdi.
Meclis bu planları geçen ay onaylamıştı. Dönemin iktidar koalisyonu, üniversitenin araziyi ne amaçla kullanacağı konusunda net bir açıklama yapmaktan kaçınmıştı.
Başlangıçta arazinin, Ankara'nın Orta Doğu Teknik Üniversitesi'nin Güzelyurt yakınlarındaki Kapouti köyündeki kampüsüne benzer şekilde, İstanbul Teknik Üniversitesi'nin Kıbrıs kampüsü olarak kullanılacağı düşünülüyordu.
Ancak planlar meclisten geçtikten sonra 'Başbakan' Ünal Üstel, arazi tahsisinin "ulusal güvenlik ve Türkiye'nin stratejik askeri kullanımı" ile ilgili olduğunu açıkladı.
Muhalefet partisi CTP lideri Sıla Usar İncirli, Üstel'e bu sözleriyle ne kastettiğini sorduğunda Üstel, "Stratejik bir mesele olduğu için bunu tartışamam" yanıtını verdi.
Üstel, "Bu kadar büyük bir alanın neden talep edildiğini açıklamak istedim, ancak ayrıntılı bir açıklama yapamam" dedi.
Tahsis edilen alan 3.500 dönüm, yani yaklaşık 353 dönüm İngiliz ölçüsüyle (acre) veya 4,68 kilometrekare büyüklüğünde bir alanı kapsıyor.
Üstel, oylamadan önce muhalefetin tasarının geri çekilmesi veya yeniden değerlendirilmesi taleplerini reddetmişti. Karpaz yarımadasında üniversite kampüsü inşası planlarının ilk kez 2008'de ortaya atıldığını ve önceki planların Girne Amerikan Üniversitesi'ni kapsadığını belirtmişti.
Üstel, oylamadan önce arazi tahsisinin ardında yatan olası askeri amaçlara da değinmişti. Ortadoğu'daki devam eden çatışmaya ve İsrail Başbakanı Benjamin Netanyahu'nun İran füzelerinin Avrupa'ya ulaşabileceğine dair açıklamalarına atıfta bulunmuştu.
Netanyahu, oylamadan birkaç gün önce İran'ın "Avrupa'nın derinliklerine ulaşma kapasitesine sahip olduğunu" ve "herkesi hedef aldığını" uyarmıştı. Üstel'in bu açıklamalara ve arazi tahsisindeki "askeri amaçlara" atıfta bulunması, tahsis edilen arazinin bir kısmının savunma amaçlı kullanılabileceğini düşündürüyor.
Türkiye'nin Adana ilindeki İncirlik Hava Üssü, Kıbrıs'ın karşısında Doğu Akdeniz kıyısında yer alıyor ve geçen ayın başında çatışmanın patlak vermesinden bu yana üç kez İran füze saldırısının hedefi olmuştu.
Türkiye ve Kıbrıs'taki diplomatik kaynaklar Cyprus Mail'e, 4 Mart'ta Türk hava sahasında ele geçirilen ilk füzenin İncirlik Hava Üssü'nü hedef aldığını doğrulamıştı.
