Hindistan Donanması, bir Yunan bandıralı ham petrol tankerinden patlamamış bir füze savaş başlığını çıkardı. Gemi, merminin yakıt tanklarından birine saplanmasının ardından günlerce yolculuğuna devam etmişti. Bu olay, Umman Körfezi çevresinde deniz taşımacılığının karşı karşıya olduğu artan riskleri bir kez daha gözler önüne serdi.
Marshall Adaları bandıralı MT Olympic Life adlı Çok Büyük Ham Petrol Taşıyıcısı (VLCC), Atina merkezli Olympic Shipping & Management ile bağlantılı olarak Birleşik Arap Emirlikleri'ndeki Fujairah'dan Kochi'ye seyrederken Mayıs sonunda Umman açıklarında gövdesinde bir patlama olduğunu bildirdi.
Hindistan Savunma Bakanlığı'na göre tanker, gemide patlamamış mühimmat bulunduğunu bildirdikten sonra Kochi'ye doğru yolculuğuna devam etti. Gemide Hint uyruklu mürettebat bulunmuyordu.
Hindistan Donanması, bilginin Hint Okyanusu Bölgesi Bilgi Füzyon Merkezi aracılığıyla alındığını, bunun üzerine Kochi'deki Güney Deniz Komutanlığı'nın tehdidi değerlendirmek üzere uzman bir Patlayıcı Madde İmha Timi görevlendirdiğini bildirdi.
Ekip, bir merminin tankerin gövdesini deldiğini, birkaç yapısal bölmeden geçtiğini ve bir yakıt tankının içine saplandığını doğruladı.
Bu keşif, gemiyi alışılmadık derecede tehlikeli bir durumla karşı karşıya bıraktı: Bir ham petrol tankerinde, yakıt depolama bölmesinin içinde patlamamış bir füze savaş başlığı bulunuyordu. Donanma, uzmanlarının bu nedenle gemiyi, mürettebatı ve yakındaki liman altyapısını korumak için 'bilinçli ve aşamalı bir yaklaşım' izlediğini belirtti.
Güvenlik prosedürlerini tamamlayan ekip, imha mekanizmasını tanımlamak ve izole etmek için teşhis yöntemleri kullandı ve ardından savaş başlığını ve ilgili kalıntıları güvenli bir şekilde çıkardı.
Kurtarılan mühimmat daha sonra güvenli bir şekilde depolanmak ve ileri inceleme için emniyetli bir tesise götürüldü.
Olay ilk olarak 26 Mayıs'ta Birleşik Krallık Deniz Ticaret Operasyonları (UKMTO) tarafından bildirilmişti. UKMTO, bir tankerin kaptanının, Maskat'ın yaklaşık 60 deniz mili açığında, geminin iskele tarafında, su hattına yakın bir yerde harici bir patlama olduğunu bildirdiğini açıklamıştı.
UKMTO o sırada mürettebatın ve geminin güvende olduğunu, ancak denize bir miktar bunker yakıtı sızdığını belirtti. Reuters daha sonra tankerin teknik yöneticisi Springfield Shipping'in, geminin kimliği belirsiz bir cisim tarafından vurulduğunu ancak dengede ve çalışır durumda olduğunu söylediğini aktardı.
Springfield Shipping, Reuters'a yaptığı açıklamada, 'Ön değerlendirme, geminin bunker tanklarından birinde hasar olduğunu gösterdi. Olaydan sonra suda bir parlaklık tabakası rapor edildi' dedi ve sızıntının kontrol altına alındığını ekledi.
Reuters'e göre gemi o sırada yük taşımıyordu ve patlamanın bildirilmesi üzerine Umman Körfezi'nden çıkmaktaydı.
Denizcilik medyası daha sonra olayı bir füze saldırısı olarak tanımladı. TradeWinds, geminin mermi yakıt tankına saplanmış halde dört gün yol aldığını bildirdi. Hint makamları ise açıklamalarında füzeyi kaynağını kamuoyuyla paylaşmadı.
Maritime Executive, Olympic Life'ın yan tarafında büyük bir delik açılmasına rağmen yolculuğuna devam edebildiğini ve daha sonra Kochi'de Hint Donanması uzmanlarının füze parçalarını söktüğünü aktardı.
Bu olay, dünyanın en önemli enerji yollarından biri olan Hürmüz Boğazı yakınlarında ticari deniz taşımacılığının güvenliğine yönelik endişelerin arttığı bir dönemde yaşandı. Tanker operatörleri, kiralayanlar ve sigortacılar risk değerlendirmelerini, rota planlamasını ve savaş riski primlerini hızla etkileyebilecek bu tür olaylar nedeniyle Umman Körfezi ve çevre sularındaki gelişmeleri yakından takip ediyor.
Hint Donanması için bu operasyon, mürettebatın veya gemi sahibinin milliyetine bakılmaksızın denizde acil durumlara müdahale edebilme kabiliyetinin bir göstergesi olarak sunuldu.
Donanma, müdahalenin bölgede bir deniz güvenliği ortağı olarak rolünü ve küresel deniz güvenliğine olan bağlılığını yansıttığını belirtti.
