İngiliz silahlı kuvvetleri Pazar günü Manş Denizi'nde yaptırım uygulanan bir Rus gölge filosu petrol tankerini durdurdu. Bu, Rusya'nın Ukrayna savaşını finanse eden petrol gelirlerini kesme amacıyla ilk kez bir operasyona öncülük edilmesi anlamına geliyor.
Kamerun bayrağı taşıyan Smyrtos adlı gemiye, Kraliyet Deniz Piyadeleri ve Ulusal Suç Ajansı ekipleri, Chinook helikopterleri ve diğer hava araçları, bir fırkateyn ve bir mayın avlama gemisi desteğiyle Pazar günü erken saatlerde çıktı.
Başbakan Keir Starmer X hesabından yaptığı paylaşımda, "Bu başarılı operasyon Rusya'ya bir darbe daha indiriyor ve Putin'in Ukrayna savaşını körükleyenlere saklanmalarına izin vermeyeceğimizi hatırlatıyor" dedi.
Hükümet açıklamasına göre tanker, soruşturmalar devam ederken İngiltere'nin güney kıyıları açıklarında alıkonulacak ve izlenecek. Operasyon Fransa ile yakın koordinasyon içinde gerçekleştirildi.
İçinde bulunduğu liderlik sınamasıyla karşı karşıya olan ve geçen hafta savunma bakanını kaybeden Starmer, Mart ayında İngiliz ordusuna, Batılı hükümetlerin Moskova'nın petrol ihracatına yardımcı olduğunu söylediği Rus gemilerine el koyma ve durdurma yetkisi vermişti.
Reuters analizine göre başbakanın bu tutum değişikliği, İngiliz karasularından geçen yaptırımlı Rus gemi sayısını hemen etkilemedi; duyuru öncesi ve sonrasında benzer sayıda gemi geçiş yaptı.
Pazar gününe kadar İngiltere'nin gemileri durdurma çabalarına katılımı, Fransız ve ABD operasyonlarını desteklemekle sınırlıydı.
