İngiliz polisi, eski bakan Ann Widdecombe'un öldürülmesiyle ilgili gözaltına alınan 26 yaşındaki bir adamın serbest bırakıldığını ve soruşturma kapsamı dışında olduğunu açıkladı. 78 yaşındaki Widdecombe, Perşembe günü öğle saatlerinde evinde ciddi yaralanmalar sonucu ölü bulunmuştu. Ambulans görevlileri, polisi Widdecombe'un güneybatı İngiltere'deki kırsal evine çağırmıştı.
Devon ve Cornwall Polisi yardımcı emniyet müdürü Matt Longman, yaptığı açıklamada, "Önceliğimiz sorumluları tespit etmek ve mevcut tüm delillerin titizlikle incelenmesini sağlamak" dedi. Longman, "Cinayet soruşturmamız erken aşamada ancak önemli bir hızla ilerliyor. Tam olarak ne olduğunu öğrenmek için gerekli tüm kaynakları kullanıyoruz" ifadelerini kullandı. Polis, cinayetin terör veya siyasi bir motivasyonla işlendiğine dair herhangi bir bilgi bulunmadığını söyledi.
Widdecombe, muhafazakâr görüşleriyle tanınıyordu. İlk olarak Muhafazakâr Parti Başbakanı John Major'ın 1992-1997 hükümetinde bakan yardımcısı olarak görev yapmış, daha sonra Nigel Farage'ın popülist Reform UK partisinde göç ve adalet sözcülüğü yapmıştı. Polis, Widdecombe'un evine Perşembe günü öğle saatlerinden kısa bir süre sonra çağrıldıklarını ve kendisini ölü bulduklarını açıkladı. Evde adli tıp incelemelerinin sürdüğü belirtildi.
Başbakan Keir Starmer, Ann Widdecombe'un yıllar süren kamu hizmetine adanmışlığına saygı duruşunda bulundu. Son on yılda iki İngiliz milletvekili öldürülmüştü. İşçi Partili milletvekili Jo Cox, 2016'daki Brexit kampanyası sırasında Nazi hayranı bir yalnız tarafından vurulup bıçaklanarak öldürülmüştü. Muhafazakâr Partili milletvekili David Amess ise 2021'de İslamcı militan grup IŞİD'den ilham alan bir kişi tarafından bıçaklanarak öldürülmüştü.
Widdecombe, siyasi kariyeri boyunca açık sözlülüğü ve muhafazakâr görüşleriyle tanınıyordu. Kürtaj karşıtıydı, eşcinsel ve heteroseksüel ilişkiler için rıza yaşının eşitlenmesine karşı çıkıyordu. Hamile mahkûmların kaçmalarını önlemek için doğum sırasında prangaya vurulması politikasını savunmuş, bekar anneleri kötü rol model olarak görmüştü. Ancak Muhafazakâr milletvekilleri arasında tilki avına karşı çıkan nadir isimlerdendi.
En unutulmaz yorumlarından birinde, eski patronu ve gelecekteki Muhafazakâr lider Michael Howard için 'gecenin bir karanlığı var' demişti. Widdecombe, hiç seks yapmadığını veya aşk yaşamadığını söylemiş ve İngiltere Kilisesi'nin kadınları rahip olarak atamasını protesto etmek için Katolikliğe geçmişti.
Parlamentodan ayrıldıktan sonra 2010'da 'Strictly Come Dancing' adlı yetenek yarışmasına katılmıştı. Garip dans stili ve jüriden gelen eleştirilere rağmen izleyiciler tarafından sevilmişti. Daha sonra programın eşcinsel çiftlere yer verme kararının aile izleyicisiyle uyuşmadığını söylemişti.
Widdecombe, daha sonra Nigel Farage'ın Brexit Partisi'ne katılmış ve 2019-2020 yılları arasında Avrupa Parlamentosu üyesi olarak görev yapmıştı. Ölüm haberinin ardından, cinayet soruşturmasının detayları açıklanmadan önce, hem Muhafazakâr hem de Reform UK partilerinden eski meslektaşları ona saygı duruşunda bulundu. Farage, Widdecombe'un 'Brexit'in tamamlanmasında belirleyici bir rol oynadığını' söyledi. Eski Muhafazakâr Başbakan Boris Johnson ise onu 'kahraman bir Brexitçi ve Muhafazakâr kitleleri öyle bir coşturan büyük bir konuşmacı ki takip etmesi çok zor biri' olarak nitelendirdi.
