İngiltere Başbakanı Keir Starmer, 16 yaş altındaki çocuklar için sosyal medya kullanımını yasaklayan kapsamlı bir düzenleme getirileceğini duyurdu. Sadece sosyal medya ile sınırlı kalmayacak yeni kurallar, oyun ve canlı yayın platformlarında çocukların yabancılarla iletişim kurmasını da engelleyecek.
Düzenlemeye ilişkin bir basın toplantısı düzenleyen Starmer, “Tam bir yasağın doğru tercih olduğunun farkındayım. Bu düzenleme, çocuklarımızı daha güvende ve daha mutlu kılacak, onlara büyümek için daha fazla zaman, güvenlik ve özgürlük sağlayacak” dedi. Çevrimdışı dünyada bir ebeveynin çocuğunu tanımadığı bir yabancıyla baş başa bırakmayacağını belirten Starmer, çevrimiçi ortamda da aynı korumayı sağlayacaklarını vurguladı.
Hükümetin açıklamasına göre yasak; TikTok, Snapchat, YouTube, Instagram, Facebook ve X gibi kullanıcılar arası sosyal etkileşimi ve algoritmik içerik sunumunu sağlayan platformları kapsayacak. Ancak WhatsApp gibi mesajlaşma servisleri ve müzik akış platformları yasağın dışında tutulacak.
Yasağın uygulanmasında çocukları cezalandırmak yerine doğrudan sosyal medya platformlarına yaptırım uygulanacak. Düzenleyici kurum Ofcom, 16 yaş üstü doğrulaması için en iyi yöntemi belirlemek üzere hızlı bir çalışma yürütecek. İlgili yönetmeliklerin yıl sonuna kadar geçirilmesi ve yasağın gelecek yılın başlarında yürürlüğe girmesi hedefleniyor.
Hükümet ayrıca 18 yaş altındaki gençler için çevrimiçi gece kısıtlamaları ve sonsuz kaydırma özelliklerine ara verilmesi gibi ek önlemleri de masaya yatırdı. 16 yaş altı için yasaklanan işlevlerin kısıtlamaları, 16 ve 17 yaşındakiler için varsayılan olarak uygulanacak.
Karar, Avustralya'nın geçen yıl aralık ayında benzer bir yasağı yürürlüğe koymasının ardından alındı. İngiltere'de öğretmenler, ebeveynler ve gençlerle yapılan geniş çaplı istişarelere 116 binden fazla yanıt geldi. Katılımcı ebeveynlerin yüzde 83'ü sosyal medyanın risklerinin faydalarından daha ağır bastığını belirtirken, yüzde 90'ı asgari yaş sınırının 16 olması yönünde görüş bildirdi.
Ebeveynler ve siyasetçilerin büyük çoğunluğu yasağı desteklese de, bazı psikologlar ve araştırmacılar böyle bir yasağın işe yarayacağına dair kesin bir kanıt olmadığını savunuyor. Yakın haftalarda liderlik mücadelesiyle karşı karşıya kalması beklenen Starmer için bu hamle, halkın beklentilerine yanıt verme çabası olarak görülürken, Londra'daki bir grup öğrenci de teknolojiyle çelişkili bir ilişkileri olduğunu ifade ederek karara temkinli yaklaştı.
