Marcus Rashford, İngiltere'nin Dünya Kupası açılış maçında Hırvatistan'a karşı ilk 11'de başlamamış olabilir, ancak maçı büyük bir çıkışla bitirdi.
Rashford, ikinci yarının başında oyuna girdikten sonra 85. dakikada son golü atarak İngiltere'nin Hırvatistan'ı 4-2 yendiği maçı garantiye aldı.
İngiltere ve Gana, 1-0-0 ile L Grubu'nda zirvede yer alıyor ve Salı günü Foxborough, Massachusetts'te karşılaşacaklar. Kazanan, eleme turuna kalmayı garantileyecek ve grubu kazanma yolunda avantaj elde edecek.
Rashford, oyuncuların İngiltere'ye 60 yıl sonra ilk Dünya Kupası şampiyonluğunu getirme hedefiyle rollerini benimsediklerini düşünüyor.
“Biz tek bir takımız ve takımımız için nasıl savaşıyorsanız aynı şekilde birbirimiz için de savaşmalıyız,” dedi Rashford, Futbol Federasyonu tarafından yayınlanan bir röportajda.
“Bu artık norm. Herkes oynamak istediği ve birçok oyuncu oynamayı hak ettiği için bunun zor olduğunu anlıyoruz. Bir noktada oyuncular hayal kırıklığına uğrayacak, ancak önemli olan bunu nasıl yönettiğiniz.”
Anthony Gordon, o maçta Rashford oyuna girmeden önce sol kanatta başladı; bu da İngiltere'nin kıskanılacak kadro derinliğinin birkaç örneğinden biriydi. Bukayo Saka ve Djed Spence, İngiliz atağını diri tutan diğer ikinci yarı oyuncuları arasındaydı.
Ancak Saka için başlamamasının nedeni kondisyona dayanıyordu. İngiltere teknik direktörü Thomas Tuchel, Arsenal yıldızının bir Aşil sakatlığı ile boğuştuğunu ve Noni Madueke'nin Gana karşısında yine sağ kanatta başlamasının muhtemel olduğunu söyledi.
Gana'nın sakatlık sorunu kaleyi ilgilendiriyor. Lawrence Ati Zigi, Panama karşısındaki açılış maçında bir kasık sakatlığı geçirdi ve devre arasında oyundan alındı. Benjamin Asare maça girerek üç kurtarış yaptı ve gol yemedi, Caleb Yirenkyi ise ikinci yarı uzatmalarının beşinci dakikasında beraberliği bozarak 1-0 zaferi getirdi.
Gana teknik direktörü Carlos Queiroz, Zigi'nin İngiltere maçında oynayıp oynamayacağına ancak maç öncesi tıbbi değerlendirmeden sonra karar verileceğini söyledi.
“Fedakarlık yapmaya hazır olmalıyız,” dedi Queiroz. “Bu Dünya Kupası'nda bir galibiyet çok pahalı olduğu için bedelini ödemeye hazır olmalısınız. Ancak çocuklar bu bedeli ödemeye hazır.”
Kaptan yardımcısı Thomas Partey, bu Dünya Kupası'nda ilk maçına çıkmaya hazırlanıyor.
