İspanya, Dünya Kupası'nda Portekiz'i 1-0 yenerek çeyrek finale yükseldi. Mikel Merino, 91. dakikada attığı golle maçı kazandı ve Cristiano Ronaldo'nun Dünya Kupası kariyerini sonlandırdı.
İspanya teknik direktörü Luis de la Fuente, Merino hakkında şunları söyledi: "Mikel Merino, bize her zaman güven veriyor. Avrupa Şampiyonası'nı kazandırdı ve her zaman önemli maçlarda kendini gösteriyor. Dünyanın en iyi oyuncularından biri."
İspanya, çeyrek finalde Belçika veya ABD ile karşılaşacak. Maç, cuma günü oynanacak.
İspanya ve Portekiz, ilk yarıda saldırı niyetlerini gösterdiler. İspanya'nın Mikel Oyarzabal, uzak mesafeden Portekiz kalecisi Diogo Costa'yı sınadı, ancak Portekiz'in Joao Cancelo, rising şutunu çelik üzerinde gönderdi.
Oyarzabal, sekiz dakika sonra Olmo'nun ilk temas pasıyla Portekiz orta sahasını geçerek gol şansını değerlendirdi, ancak Costa'nın sol direğinden wide bir şut çekti.
Bruno Fernandes, daha sonra Pedri'den topu kazandı ve Ronaldo'ya pas verdi, ancak İspanya kalecisi Unai Simon, kolayca müdahalede bulundu.
Portekiz'in Costa, kısa aralıklarla Lamine Yamal ve Alex Baena'nın şutlarına karşı iki kurtarış yaptı. İspanya'nın Simon, Joao Felix'in başlık golüne ve Ronaldo'nun vole açıklamasına karşı da müdahalede bulundu.
Roberto Martinez'in takımı, devre arasında karşı atağa geçti ve İspanya, sahip olmayı domine etti. Lamine'nin serbest vuruşu, Costa tarafından üstüne çıktı, Portekiz orta saha oyuncusu Vitinha'nın vuruşu, Fernandes'e yöneldi, ancak Fernandes, yan fileye şut çekti.
Merino, jedoch, uzatma oynanmasını önledi, ancak Portekiz'in yedek oyuncusu Bernardo Silva, 97. dakikada eşitliği bulmak için başlık golünü kaçırdı.
Fernandes, "Buraya çok açık bir hedefle geldik, Dünya Kupası'nı kazanmak istiyorduk, ancak maalesef en iyi performansımızı gösteremedik" dedi. "İspanya, hak etti. Kaliteli ve büyük oyuncuları var, ancak ilk yarıdaki performansımıza dayanarak, devam ettirebilseydik, farklı bir sonuç alırdık."
