Antigoni, çocukluk hayalini gerçeğe dönüştürerek Kıbrıs'ı Eurovision Şarkı Yarışması'nda temsil ediyor. "Jalla" adlı şarkısı, Spotify'da bir milyon dinlenmeyi aşan ilk 2026 Eurovision parçası oldu. Kıbrıs lehçesinde "daha fazla" anlamına gelen Jalla, geleneksel sesleri büyük ritimlerle harmanlayan tempolu bir parça. Antigoni şarkıda masalarda dans etmekten söz ediyor ve Mayıs ayında Avrupa'nın bu davete kayıtsız kalması zor görünüyor.
Parikiaki gazetesinden Andrea Georgiou, Antigoni ile 70. Eurovision Şarkı Yarışması'na giden yolculuğunu ve Kıbrıs köklerine sahip çıkmanın önemini konuştu.
Eurovision her zaman hayalindi. Kıbrıs'ı bu yıl temsil edeceğini öğrendiğinde ilk tepkin ne oldu?
Soho'nun ortasında, Aimé Leon Dore kafesinde Freddo cappuccino içiyordum ve ağlamaya başladım. Çok mutluydum, sevinçten uçuyordum. İnanılmaz bir duyguydu. Annem o sırada Kıbrıs'a uçuyordu ve ben "Aman Tanrım, annem henüz bilmiyor" diye düşündüm. Mesajlarımın iletilip iletilmediğini takip ettim ki hemen haber verebileyim. Harika bir haberdi. Annemin haber açıklandığında Kıbrıs'ta olması çok özel oldu; bunu orada yaşayabildi.
Uluslararası bir sahnede Kıbrıs bayrağını taşımak senin için ne ifade ediyor?
Ülkemi ve Kıbrıs halkını temsil etmekten büyük gurur duyuyorum. Bu çok büyük bir onur ve bunu hafife almıyorum. Kıbrıs için o zaferi kazanmak adına elimden gelen her şeyi yapacağım.
Eurovision'a katılmak için neden şimdi doğru zaman olduğunu düşünüyorsun?
Açıkçası doğru zamanın geldiğine Tanrı karar verdi. Bunu yıllardır istiyordum ama gerçekten şu an her zamankinden daha hazırım. Ve bu o şarkı. Son dört yıldır Eurovision'u düşünerek şarkılar yazıyordum ama hiçbiri Jalla'nın yanına bile yaklaşamadı. Her şeyin zamanı geldiğinde gerçekleştiğine inanıyorum.
"Jalla" hakkında bilgi verir misin? Kim yazdı ve hangi mesajı vermek istiyorsun?
Jalla aslında bir buçuk yıl önce ekibimle birlikte bir fikir olarak başladı. Zaman içinde gelişti, değişti; bir şeyler ekledik, bir şeyler çıkardık. Sonunda Yunanistan'daki harika yapımcı Claydee ve yapımcı ortağı Paris Kalpos ile çalıştım. Ayrıca ekibimdeki Connor Mullally-Knight ve Trey Qua da projeye dahil oldu. Connor benim menajerim, Trey ile birlikte müziklerimin çoğunu yapıyoruz. Gerçekten tam bir ekip çalışması oldu.
Kıbrısça sözler için kuzenimm Charalambous Kallona'yı aradım, bana fikirler verdi. Ayrıca Eurobeat Cyprus sayfasını yöneten arkadaşım Demetris Nikolaou da katkıda bulundu. "Jalla" kelimesini bana o verdi, bu yüzden ikisini de söz yazarı olarak belirttim.
Vermek istediğim duygu Kıbrıs'ın ta kendisi: kefi, neşe. Eğlenceli bir şarkı. Bir aşk şarkısı değil, bir parti şarkısı ve tüm nesillere hitap ediyor. Gerçekten bunu başarmak istedim: nesiller arası bir şarkı. Çocukların söylediğini görmek çok güzel, sonra büyükannelerin ve büyükbabaların da söylediğini duymak ayrı güzel.
Kıbrıs lehçesinin kullanıldığı ilk Eurovision şarkısı olduğuna eminim.
Evet, öyle ve bundan gerçekten gurur duyuyorum.
Müzik videosuna tanınmış İngiltere Kıbrıslılarını dahil etmek senin için ne kadar önemliydi?
Bu fikre bayıldım çünkü benim bildiğim Kıbrıs'ı göstermek istedim. Diasporadan biri olarak hatırlarsın, Stavros Flatley Britain's Got Talent'a çıktığında hepimiz çıldırmıştık. Çok komik bir Kıbrıs anıydı, bunu dahil etmek benim için önemliydi. Ayrıca Sophia Hadjipanteli, Cypriot Smurf ve annem Tonia Buxton gibi önemli Kıbrıslı isimleri de videoya aldık.
Eleştirileri zarafetle karşıladın. Olumsuz yorumları duymak zor mu ve eleştirmenlerine ne söylemek istersin?
"As'tous na laloun!" — Yanıt şarkının içinde! Her zaman hoş olmuyor ama sonuçta telefonlarının başına oturup başkalarına olumsuz yorumlar yazan insanların mutlu olmadığına gerçekten inanıyorum. Bunu hatırlamaya çalışıyorum. Bu benim yansımam değil, onların yansıması. Herkesin fikir hakkı var ama ben sevgiyle dolup taşıyorum ve bunun için çok minnettarım. Odaklandığım şey bu.
Eurovision deneyimine zihinsel ve fiziksel olarak nasıl hazırlanıyorsun?
Zihinsel olarak tamamen hazırlıklı olmak istiyorum. Provalara çoktan başladık, koreografinin büyük bölümünü öğrendik ve daha yaklaşık üç ayımız var. Fazlasıyla hazır olmaya ve sakin kalmaya çalışıyorum. Aynı zamanda kendime zihinsel alan da bırakmalıyım çünkü şu an nefes alacak bir saniyem bile yok. Kendime vakit ayırmak önemli.
Fiziksel olarak her zaman antrenman yapıyorum, spor salonuna devam ediyorum, koşu bandında şarkıyı söylüyorum ve sesimi koruyorum. Konuşkan biriyim, anlayabilirsin — herkesle sohbet etmek istiyorum — ama o sahnede en iyi halimde olmak için sesimi koruma konusunda disiplinli olmam gerekiyor.
Sahne performansı hakkında bir şey söyleyebilir misin? Bu yıl Kıbrıs'ı ne öne çıkaracak?
Henüz bir şey söyleyemem ama güçlü bir performans olacağına söz verebilirim. Kıbrıs'ı çok olumlu bir şekilde temsil edecek ve çok modern bir his verecek.
Bu yolculuk boyunca en büyük desteğin kim oldu?
Ailem — annem, babam, kardeşlerim. Beni destekleyen ve iten bir aileye sahip olduğum için gerçekten çok şanslıyım. Onlar olmasa bunların hiçbiri gerçekleşmezdi. Çok yakın bir aileyiz.
Son olarak, tüm zamanların favori Eurovision performansı hangisi?
Elena Paparizou'nun "My Number One"ı. Başka olamaz. Çocukluğumdan beri bu şarkıya takıntılıyım, kesinlikle favorim bu.
Antigoni, 14 Mayıs Perşembe günü Avusturya'nın Viyana kentinde düzenlenecek 70. Eurovision Şarkı Yarışması'nda ikinci yarı finalin ikinci yarısında Kıbrıs için "Jalla"yı seslendirecek. Parmaklar çapraz, Antigoni Jalla'yı ve Eurovision 2027'yi Kıbrıs'a getirecek! Kendisine en iyi şansları diliyoruz.
